Le gouvernement des États-Unis est devenu l'un des plus grands détenteurs de Bitcoin, avec plus de 200 000 BTC d'une valeur de plus de 5 milliards de dollars, malgré la vente de quelques milliers de BTC d'une valeur de plusieurs millions plus tôt cette année.
Selon une analyse de données basée sur des documents publics, la société de cryptographie 21.co a estimé que le gouvernement américain détient toujours 194 188 BTC, d'une valeur estimée à 5,3 milliards de dollars. La société a noté dans son analyse qu’il s’agit « d’estimations inférieures des avoirs du gouvernement américain basées sur des informations accessibles au public ».
L'analyse a suivi le mouvement Bitcoin des portefeuilles du gouvernement américain associé aux trois plus grandes saisies de BTC depuis 2020, à savoir la saisie de 69 369 BTC sur Silk Road en novembre 2020, la saisie de 94 643 BTC par Bitfinex Hack en janvier 2022 et la saisie de James Zhong. 51 326 BTC en mars 2022.
La réserve Bitcoin du gouvernement est conservée principalement hors ligne dans des périphériques de stockage cryptés connus sous le nom de portefeuilles matériels conservés par le ministère de la Justice et l'Internal Revenue Service. Le gouvernement américain a procédé à deux saisies importantes en 2022.
Les biens saisis n’appartiennent pas instantanément au gouvernement. Le US Marshals Service, la principale agence chargée de vendre les biens saisis, ne prend possession du Bitcoin saisi qu'après qu'un tribunal a rendu un jugement de confiscation définitif.
Le gouvernement américain vend également de temps à autre une partie des Bitcoins saisis via un système d'enchères basé sur des ordonnances de liquidation judiciaire. L'enchère gouvernementale la plus notable remonte à 2014, lorsque le milliardaire Tim Draper a acheté 30 000 BTC aux enchères du gouvernement américain en 2014.
Cependant, ces dernières années, le gouvernement américain s’est tourné vers les échanges cryptographiques pour vendre les Bitcoins saisis aux enchères publiques. Une de ces ventes a eu lieu en mars de cette année, lorsque le gouvernement a vendu 9 118 BTC sur Coinbase, comme l'a confirmé un dossier public.
