Cette année marque le début du deuxième acte d'Ethereum, parfois connu sous le nom d'Ethereum 2.0.
Faire passer la blockchain n°2 – avec une capitalisation boursière de 162 milliards de dollars – d’un mécanisme de consensus de preuve de travail à une preuve de participation plus respectueuse de l’environnement, et finalement plus évolutive, était un processus déjà en cours en 2015 – l’année Ethereum a été lancé.
Lorsque la fusion a finalement eu lieu le 15 septembre, elle était attendue depuis de nombreuses années et reste un travail en cours – le partitionnement aura lieu l'année prochaine.
Pourtant, le changement a été un énorme succès qui s'est déroulé "parfaitement" selon les personnes qui l'ont regardé en direct - ce qui n'est pas une mince affaire pour un projet que plusieurs de ses partisans et développeurs ont comparé le processus au remplacement du moteur dans une voiture en mouvement.
Autrement dit, cela a été une année très chargée pour la plus grande blockchain de contrats intelligents au monde.
Cette réalisation s'est également produite au cours du premier hiver cryptographique depuis que les actifs numériques sont devenus courants, l'année où les États-Unis et l'UE – et de nombreux autres pays – ont commencé à rédiger et à adopter des régimes complets de réglementation cryptographique.
C'est également une année au cours de laquelle un trio de scandales a vu des millions d'investisseurs dépouillés de leurs jetons, car une mauvaise conception de projet, une mauvaise gestion financière et ce qui ressemble de plus en plus à une malversation pure et simple ont mis le feu à un stablecoin de 48 milliards de dollars, une bande de crypto. les prêteurs ont été mis en faillite et le fondateur du deuxième plus grand échange de crypto-monnaie au monde a été menotté.
Dans cet esprit, voici un retour sur les 10 plus grandes histoires d’Ethereum de 2022.
1. La fusion
La majeure partie de l'année a été consacrée à la préparation de The Merge, qui a eu lieu le 15 septembre. C'est à ce moment-là que l'ancienne blockchain Ethereum – désormais appelée « couche d'exécution » – est passée à la nouvelle, désormais appelée la « couche d'exécution ». "couche de consensus". (Le nom Ethereum 2.0 avait trop de bagages, selon la Fondation Ethereum, comme des escrocs disant aux gens d'échanger leur ETH contre des jetons ETH2 inexistants.)
Il y a beaucoup plus de détails, mais l'essentiel se résume à ceci : Ethereum a laissé derrière lui l'exploitation minière de preuve de travail de style Bitcoin et est désormais une blockchain de preuve de participation beaucoup plus respectueuse de l'environnement.
Il y a beaucoup plus à faire, et à terme, le nouvel Ethereum sera également une blockchain beaucoup plus évolutive, éliminant la congestion et les frais de transaction élevés de la blockchain actuelle. Cela se fera via le sharding, qui permet à la blockchain d'agir comme de nombreuses blockchains. Considérez cela comme la transformation d’une route à deux voies en une autoroute à 12 voies. Et presque tout le monde a la possibilité de gagner de l’argent en misant sur l’ETH.
Vitalik Buterin, co-fondateur d'Ethereum, a déclaré : « Il reste encore beaucoup d'étapes à franchir. Nous devons encore évoluer, nous devons encore améliorer la confidentialité, nous devons rendre les choses réellement sécurisées pour les utilisateurs réguliers. Nous devons travailler dur et faire de notre mieux. partie pour que toutes ces autres choses se produisent également.
Buterin a poursuivi en disant que The Merge "symbolise la différence entre l'Ethereum à un stade précoce et l'Ethereum que nous avons toujours voulu".
Il a attiré l'attention du public dans une mesure où peu de projets de cette technique ont été réalisés, avec Google exécutant un compte à rebours jusqu'à The Merge et le réalisateur Ridley Scott signant pour adapter le livre à succès Ethereum de Camila Russo, The Infinite Machine, pour le cinéma.
2. Ethereum passe au vert
Avant la fusion, la blockchain de preuve de travail d'Ethereum consommait chaque année autant d'énergie que l'Autriche. Par la suite, sa consommation d’électricité et son empreinte carbone ont chuté de plus de 99,9 %, selon Digiconimist, qui suit le coût de l’énergie du Bitcoin et de l’Ethereum.
Le changement environnemental n’était pas seulement une victoire en matière de relations publiques. Le mouvement croissant des investisseurs en matière d’environnement, de société et de gouvernance (ESG) a eu un réel impact sur la cryptographie. La Fondation Mozilla de Firefox et Wikipédia ont cessé d'accepter la cryptographie en 2022 en grande partie à cause de préoccupations environnementales. Pendant ce temps, Morgan Stanley a suggéré aux investisseurs ESG de considérer les avantages sociaux de la cryptographie, tels que l’inclusion financière, avant de se détourner complètement des actifs numériques.
Ensuite, il y a l’UE, où un mouvement très sérieux visant à imposer une interdiction pure et simple des crypto-monnaies extraites, y compris Bitcoin, a dû être repoussé non pas une mais plusieurs fois au Parlement européen alors qu’il finalisait son projet de loi réglementaire sur les marchés des crypto-actifs (MiCA).
En outre, il y a eu un mouvement croissant de la part des gouvernements, de la Chine à l’État de New York, pour interdire l’extraction de crypto-monnaies en raison de ses coûts environnementaux.
Et les blockchains dites « tueuses d'Ethereum » comme Algorand, Avalanche, BNB, Cardano, Fantom, Polkadot, Solana et d'autres sont des PoS, et ont fait valoir l'argument environnemental de manière agressive en rivalisant avec la plate-forme de contrat intelligent d'origine.
3. La chute, la hausse et la baisse du prix de l'ETH
Au 1er janvier, Ether avait déjà rejoint Bitcoin et le reste du marché de la cryptographie lors de l'effondrement initial du marché haussier – chutant de 33 % par rapport au sommet historique de 4 891,70 $ établi en novembre 2021.
L'ETH n'a pas été terminé, tombant jusqu'à 2 172 $ le 24 janvier – un niveau qu'il n'atteindra pas avant le deuxième krach majeur de l'année, causé par l'effondrement de l'écosystème stablecoin Terra/LUNA. Il a ensuite atteint 3 500 $ à mesure que l'enthousiasme suscité par The Merge grandissait – alors que les rapports rendaient de plus en plus probable que le passage longtemps retardé au PoS allait avoir lieu à l'automne.
Mais il était à 2 750 $ le 5 mai, lorsque le stablecoin algorithmique UST a commencé à se désengager, lançant une période d'une semaine qui le verrait, ainsi que le jeton partenaire LUNA, perdre 48 milliards de dollars, devenant essentiellement sans valeur et envoyant l'ensemble de l'industrie de la cryptographie dans une chute libre. Le 12 mai, il est tombé en dessous de 1 750 $, soit une baisse de 36 % en une semaine et de 64 % par rapport à son sommet historique.
Le 20 mai, le principal créateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, a tweeté : "BTW BTW, je ne suis plus milliardaire."
Puis vint la semaine du 9 juin, lorsque l'industrie fut à nouveau effrayée par la vague d'insolvabilités et de faillites résultant des retombées de Terra/LUNA. L'éther est tombé en dessous de 900 $, en baisse de 50 % en neuf jours et de 72 % par rapport à son sommet historique.
L’été a été meilleur, l’Ether ayant brièvement dépassé les 2 000 dollars à la mi-août, soit une hausse de plus de 100 % sur cette période, tandis que le Bitcoin n’a grimpé que d’environ 30 %. Mais il n’a pas pu tenir, et même l’excitation suscitée par la fusion du 15 septembre n’a pas pu le ramener à un niveau aussi élevé. Une brève hausse en novembre a été stoppée par le quatrième grand choc de l'année : l'effondrement de l'empire FTX de Sam Bankman-Fried.
Jusqu'à présent, en décembre, l'ETH est resté dans la fourchette de 1 200 à 1 300 dollars, soit une baisse de près de 75 % par rapport à son sommet historique et d'un tiers sur l'année.
Ce qui était censé être l’année d’Ethereum n’a pas été favorable au prix de l’ETH.
4. L'importance du partage
Les frais de transaction élevés d'Ethereum ne sont pas seulement mauvais pour les affaires, ils ont également un prix social, a souligné Buterin en août.
Notant que les frais de transaction Ethereum s'élèvent régulièrement à 20 dollars (et grimpent souvent plus haut), Buterin a souligné dans un discours qu'en Mongolie, le salaire net moyen est de 16 dollars et en Zambie de seulement 4 dollars. En conséquence, il a déclaré :
"Si nous parlons des blockchains comme d'une chose mondiale censée responsabiliser les personnes qui ne le sont pas aujourd'hui dans les pays défavorisés, vous pouvez voir à quel point cela commence à paraître moins viable. Nous parlons de transactions uniques qui pourraient absorber la totalité du revenu quotidien des gens. ... Si vous voulez réellement avoir un monde dans lequel nous pouvons avoir une activité blockchain sans avoir besoin de faire confiance à des échanges centralisés pour tout, alors nous devons simplement apprendre à rendre les blockchains moins chères.
Une grande partie de cela, pour Ethereum, est le sharding, la prochaine mise à jour majeure d'Ethereum 2.0 (ou de la couche de consensus si vous préférez.) Elle remplira le deuxième objectif majeur du projet : rendre la blockchain suffisamment évolutive non seulement pour éviter la congestion. et les frais de transaction élevés qu'ils génèrent, mais capables de gérer des paiements à grande échelle.
Ethereum peut gérer environ 12 à 15 transactions par seconde et atteindra jusqu'à 100 000 TPS avec l'ajout du sharding, qui divise la blockchain en morceaux plus petits – des fragments – qui ne traitent chacun qu'une petite partie des données.
Cela est nécessaire pour « ramener les paiements cryptographiques », ce qu’il a qualifié de critique.
Pour gérer les paiements de détail quotidiens, une bonne comparaison est Mastercard, qui gère généralement environ 6 000 TPS et dispose d'un réseau capable de 65 000 TPS. Le visa est à peu près le même. Tout comme Solana, mais avec une limite théorique de plus de 700 000 TPS.
Buterin a déclaré dans son discours que les frais de transaction pourraient tomber de 0,002 à 0,05 $ grâce à l'utilisation d'une autre technologie appelée rollups.
5. Le jalonnement arrive sur Ethereum
Au cours des deux dernières années, les investisseurs ont bloqué 15,6 millions d'ETH – d'une valeur actuelle de 20 milliards de dollars – dans un contrat de dépôt qui a été essentiel au succès du passage d'Ethereum de la preuve de travail à la preuve de participation. Mais le blocage était illimité, ce qui a découragé certains participants qui ne pouvaient ou ne voulaient pas bloquer leurs fonds indéfiniment.
Une mise à niveau prévue pour mars – mais avec de bonnes chances de retard – les débloquera enfin, attirant probablement davantage de parties prenantes pour sécuriser la blockchain et gagner de l'argent en le faisant.
Cependant, il existe de grandes inquiétudes concernant les pools de jalonnement centralisant efficacement PoS Ethereum. Peu de temps avant The Merge, seuls quatre pools de jalonnement représentaient 60 % de tous les ETH mis en jeu, les échanges centralisés Coinbase, Kraken et Binance représentant 30 % et le pool Lido de DeFi 30 % supplémentaires.
6. L’ETH est-il un titre ou une marchandise ?
L’une des plus grandes conséquences involontaires du projet Ethereum 2.0 est qu’il a pu transformer Ether en un titre.
Le fait d'être une valeur mobilière apporte beaucoup de bagage juridique et réglementaire à une crypto-monnaie : par exemple, tout paiement avec un jeton de sécurité, même pour une tasse de café, doit être déclaré à l'IRS comme un gain ou une perte en capital.
L’un des plus grands efforts de l’industrie de la cryptographie cette année a été d’essayer de convaincre le Congrès que le cadre réglementaire tant attendu, qui sera presque certainement inscrit dans la loi l’année prochaine, lui convient. Une bonne partie de cela nécessite de contester l'opinion du président de la Securities and Exchange Commission, Gary Gensler, selon laquelle toutes les crypto-monnaies autres que Bitcoin sont des titres relevant de la compétence de son agence.
L'Ether était le plus grand point d'interrogation, le président de la Commodity Futures Trading Commission, Rostin Behnam (et son prédécesseur), ayant déclaré à plusieurs reprises qu'à son avis, l'ETH était suffisamment décentralisé pour ne pas être éligible. Behnam se serait récemment retiré de ce commentaire, suggérant que seul BTC était qualifié – un gros revers – bien que le 13 décembre, l'agence ait fait référence à l'éther comme une marchandise dans un dossier judiciaire.
Mais un problème plus important est survenu le 7 décembre, lorsque la sénatrice Cynthia Lummis (R-Wyo.) a suggéré que l'Ether post-fusion était désormais une sécurité. Lummis est co-auteur de l'une des deux principales propositions bipartites de réglementation de la cryptographie actuellement soumises au Congrès, qui donneraient à la CFTC beaucoup de contrôle réglementaire sur le marché au comptant de la cryptographie, son opinion a donc beaucoup de poids. Gensler a également sauté sur cet argument.
"On commence à penser que Bitcoin est la seule chose qui pourrait être considérée comme une marchandise… en raison de la façon dont [il] est passé de la preuve de travail à la preuve de participation", a déclaré Lummis sur CoinDesk TV.
7. Les piratages de ponts inter-chaînes posent un défi
Bien plus de 3 milliards de dollars ont été perdus à cause des piratages DeFi en 2022, la grande majorité provenant de ponts inter-chaînes qui permettent aux utilisateurs de verrouiller une crypto dans le projet et de récupérer une version enveloppée de l'autre, qui peut être utilisée puis restituée pour déverrouiller leur dépôts initiaux.
L'Ether est de loin la crypto-monnaie la plus verrouillée sur les plateformes de pont.
C’est formidable et nécessaire dans un monde multi-blockchain qui se développe rapidement et qui est considéré par beaucoup comme essentiel au succès à long terme de la technologie. Malheureusement, cela signifie verrouiller des centaines de millions de dollars de crypto dans ce qui équivaut à un portefeuille chaud dans un protocole DeFi souvent développé à la hâte et trop souvent sans audits ni tests appropriés.
Le jeu à jouer pour gagner Axie Infinity a vu 625 millions de dollars drainés du Ronin Bridge, Wormhole Bridge a perdu 325 millions de dollars, Nomad a été touché pour 190 millions de dollars, Beanstalk Farms pour plus de 180 millions de dollars, Wintermute pour 160 millions de dollars et Harmony Bridge pour 100 millions de dollars. . Des centaines de petits vols ont également eu lieu. Certains projets ont pu rembourser les dizaines de milliers d'utilisateurs qui ont perdu des fonds bloqués. D’autres ne l’étaient pas. Tous étaient des ponts ETH.
C’est un problème qui ne peut être résolu, dans une certaine mesure, qu’en centralisant – ce qui rendrait les portefeuilles froids viables – même si l’introduction d’une bien meilleure sécurité contribuerait grandement. Et cela relève essentiellement du bon sens dans de nombreux cas, comme l'audit ou l'obligation pour les pirates de voler plus de deux mots de passe de validation nécessaires pour piller Harmony Bridge. Le voleur de Ronin Bridge en a volé cinq.
8. Perdre des NFT
Cette année n'a pas été bonne pour la domination d'Ethereum sur le marché NFT. Non pas qu’elle ait été cassée, remarquez, elle reste de loin la plus grande blockchain pour tout, des PFP aux œuvres d’art.
Le principal développeur PFP, Yuga Labs, créateur du Bored Ape Yacht Club (BAYC) et propriétaire de CryptoPunks, est sur Ethereum, mais a également démontré ses lacunes. Lorsqu'il a lancé une vente de terrains pour son tout nouveau projet de métaverse, la vente a tellement encombré Ethereum que les frais de gaz pour les transactions ont grimpé à 3 500 $ et au-delà, fermant non seulement efficacement la blockchain pour d'autres transactions, mais faisant perdre leurs frais aux acheteurs potentiels. .
Et même dans le meilleur des cas, les frais de transaction pour la création de NFT ont été prohibitifs.
C’est pourquoi un nombre croissant de projets ont été lancés ou ont basculé vers des tueurs d’Ethereum ou leurs propres blockchains. Solana était un leader à cet égard, mais l’implosion de FTX a nui à la blockchain, fortement soutenue par Sam Bankman-Fried.
Polygon et BNB ont également évolué de manière agressive et de nombreuses autres blockchains voient des marchés s'ouvrir ou se développer.
9. PoW Ethereum survivra-t-il ?
La première fois qu'Ethereum a subi un hard fork majeur, la blockchain Ethereum Classic a été créée par un groupe d'utilisateurs qui n'aimaient pas la nouvelle direction (qui consistait à annuler le hack DAO).
Cette fois, il y en a un certain nombre, dont EthereumPOW – qui a une capitalisation boursière d'environ 400 millions de dollars – et EthereumFair, soutenu par le fondateur de Tron, Justin Sun, qui en possède une petite fraction – qui s'est éloigné d'Ethereum avant la bombe à difficulté qui a effectivement fermé. sur la blockchain Ethereum 1.0. Les inquiétudes vont de la crainte que les blockchains PoS puissent être moins sécurisées que PoW aux mineurs incapables de gagner de nouveaux ETH et des frais de transaction avec leurs ordinateurs miniers coûteux.
Se plaignant d'avoir vu leur modèle commercial détruit – ce qui a suscité peu de sympathie de la part des partisans et des développeurs d'Ethereum qui ont noté qu'Ethereum 1.0 a toujours été destiné à être une première étape et que le calendrier d'ETH2 a été très public.
Néanmoins, il a été tellement retardé que deux des cofondateurs originaux d'Ethereum, Charles Hoskinson et Gavin Wood, ont créé respectivement les blockchains concurrentes Cardano et Polkadot, en partie par frustration face à la mise à l'écart et à la lenteur des progrès d'Ethereum 2.0.
Dans l’ensemble, la communauté crypto ne soutient pas les projets PoW Ethereum. Au cours de l'été, les producteurs des deux pièces stables dominantes, Circle de l'USDC et Tether de l'USDT, ont déclaré qu'ils prévoyaient de soutenir uniquement PoS Ethereum. Circle a déclaré : « Bien que nous ne spéculions pas sur la possibilité de forks après la fusion d'Ethereum Mainnet, l'USDC en tant qu'actif Ethereum ne peut exister que sous la forme d'une seule « version » valide et, comme indiqué précédemment, notre seul plan est de prendre pleinement en charge la mise à niveau. Chaîne Ethereum PoS.
10. SBF "F***s" Tout le monde
Comme plus ou moins tout le reste dans le domaine de la cryptographie, l’une des plus grandes histoires pour Ethereum a été la destruction des bourses américaines FTX et FTX et de leur société commerciale sœur Alameda Research. Tous appartenaient à Sam Bankman-Fried, qui a été arrêté le 13 décembre. Les allégations indiquent qu'il aurait pillé les comptes des clients de FTX avec des fonds utilisés par les traders d'Alameda – qui ont perdu jusqu'à 8 milliards de dollars.
Le nouveau PDG de FTX, John Ray III, a fait le ménage après Enron. Et malgré cela, il a déclaré : « jamais dans ma carrière je n’ai vu un échec aussi complet des contrôles d’entreprise et une absence aussi complète d’informations financières fiables que cela s’est produit » lors de cet échange voué à l’échec.
Ray a décrit l'opération de Bankman-Fried comme un gâchis d'incompétence, si peu surveillé que l'ensemble de l'opération – l'ensemble de l'opération de 32 milliards de dollars – a été géré à l'aide de QuickBooks.
La SEC a déclaré que Bankman-Fried avait orchestré « une fraude massive qui a duré des années, détournant des milliards de dollars des fonds des clients de la plateforme de trading pour son propre bénéfice personnel et pour aider à développer son empire crypto ».
Même en laissant de côté les dommages énormes que Bankman-Fried – qui a revendiqué l'incompétence et non la criminalité – a causé à la réputation et à la réglementation de la cryptographie, l'éther a été frappé, passant de 1 572 $ le 6 novembre, lorsque l'effondrement a commencé, à 1 083 $ trois jours plus tard – une baisse de plus de 30%.
Il est détenu sans caution aux Bahamas à la demande du ministère américain de la Justice.
