Les législateurs kazakhs ont approuvé la semaine dernière un projet de loi qui introduira un impôt sur les sociétés pour les mineurs de Bitcoin ainsi que des restrictions sur la consommation d’énergie de l’industrie à l’échelle nationale.

La loi, baptisée « Sur la réglementation des actifs numériques au Kazakhstan », était l'un des trois textes législatifs liés à la cryptographie approuvés par la chambre basse du pays, connue sous le nom de Mazhilis, jeudi dernier, selon le site Web du Parlement. Le projet de loi est maintenant renvoyé au Sénat pour discussion et nouveau tour de vote. La législation n’a été soumise qu’au cours des derniers mois, mais la nation d’Asie centrale était aux prises avec des pénuries d’électricité depuis au moins l’automne 2021.

Si le Sénat approuve également le projet de loi, le président devra le signer pour qu'il devienne loi. Le Sénat pourrait voter des amendements, auquel cas le projet de loi serait renvoyé aux Mazhilis.

Le Kazakhstan a connu un afflux massif de mineurs de crypto en provenance de la Chine voisine après que Pékin a interdit l’industrie en mai 2021. À cette époque, la Chine était le plus grand centre d’extraction de bitcoins au monde.

Il n’a pas fallu longtemps pour que le réseau électrique du Kazakhstan, en grande partie un héritage de l’époque soviétique, commence à s’effondrer sous la nouvelle charge. En plus de la demande des mineurs, des pannes techniques dans les lignes d’interconnexion et les centrales électriques ont considérablement aggravé la situation, à tel point que le Kazakhstan, qui jusqu’en 2021 était un exportateur net d’électricité, importe désormais parfois de l’énergie de Russie.

Le gestionnaire du réseau kazakh, KEGOC, a coupé l’électricité des mines de crypto-monnaie en janvier pendant plusieurs mois, tandis qu’une campagne visant à réprimer l’exploitation minière illégale est en cours.

CoinDesk a pris connaissance des détails de la législation auprès de personnes impliquées dans les discussions et dans les médias locaux.

Répartition du pouvoir

Selon les discussions en cours, le projet de loi allouera environ 500 mégawatts (MW) aux mineurs. De plus, les mineurs enregistrés auprès du gouvernement ne pourront acheter de l’électricité sur le réseau qu’en cas de surplus.

Le volume garanti est faible par rapport à l’ensemble de l’industrie minière du Kazakhstan. Les autorités estiment qu’environ 1 000 à 1 200 MW d’électricité sont consommés par les mineurs de crypto au Kazakhstan.

Le plafond de 500 MW est essentiellement une garantie aux mineurs que toutes les opérations ne seront pas arrêtées, a déclaré Azamat Akhmetzhanov, attaché de presse de l'Association kazakhe des technologies Blockchain, un groupe industriel local. Mais cela ne suffit tout simplement pas – même si de nombreux mineurs ont déjà quitté le pays – a déclaré Didar Bekbau, fondateur de la société minière locale Xive.io.

Cette solution pourrait résoudre les problèmes énergétiques et les coupures de courant du Kazakhstan, mais il reste à voir exactement comment l’excédent sera calculé, a déclaré Akhmetzhanov.

"Peut-être que le secteur de l'énergie doit changer, car désormais le gouvernement réglemente les tarifs et ne crée pas d'incitations pour la construction organique de nouvelles centrales de production d'électricité", a déclaré Bekbau.

Ceux qui sont connectés à des fournisseurs d'énergie renouvelable ne peuvent pas être soumis à l'obligation d'acheter uniquement en cas de surplus, a déclaré Bekbau.

En vertu de la nouvelle loi, les mineurs ne pourront également acheter de l'électricité du réseau qu'à KOREM, une entreprise publique qui administre les marchés de l'énergie à un moment donné, selon les médias locaux. Sur les marchés day-ahead, l’énergie est négociée pour une livraison dans les 24 heures suivant une heure donnée. Les mineurs pourront acheter dans des conditions de marché libre sur KOREM aux prix de gros, sans aucune restriction ni contrôle de prix, ont rapporté les médias locaux.

Détérioration économique

Fondamentalement, le projet de loi stipule que les mineurs doivent payer l’impôt sur les sociétés. Les avantages fiscaux préférentiels dont certaines entreprises de haute technologie pouvaient bénéficier dans une zone économique spéciale ont déjà été supprimés, ont déclaré Akhmetjanov et Bekbau.

Le président Kassym-Jomart Tokayev a promulgué en août une hausse des taxes sur la consommation d'électricité des mineurs, qui devrait entrer en vigueur début 2023. Le projet de loi ne modifie pas cette hausse, mais il garantit que les mineurs paient des impôts sur les sociétés et peuvent Je n'utilise pas la zone économique spéciale pour éviter une augmentation des taux.

Il semble que les mineurs devront payer une double imposition, ce qui les rendra moins compétitifs à l'échelle mondiale, a déclaré Bekbau, qui estime que la taxe sur l'électricité devrait être supprimée. L'attaché de presse de l'association blockchain estime cependant que le projet de loi garantit simplement que l'impôt sur les sociétés sera "calculé de manière plus détaillée".

Les mineurs pourraient également être obligés de vendre localement les trois quarts de leurs cryptomonnaies extraites via des bourses approuvées par le gouvernement, à partir de 2024. Pour Bekbau, ce n’est pas une bonne nouvelle pour les mineurs.

Le « problème de liquidité ne devrait pas être résolu aux dépens des mineurs », qui devraient pouvoir choisir où vendre leurs pièces, a-t-il déclaré.

Mais Akhmetjanov pense que cela pourrait être une bonne nouvelle pour le Kazakhstan. Une fois que les bourses auront reçu des liquidités, « avec une bonne gestion et une stratégie clairvoyante, elles pourront entrer dans le top 30 des plateformes de trading au monde », a déclaré l'attaché de presse.

« Le gouvernement veut plus de contrôle et plus de taxes », a déclaré Bekbau, ajoutant que la législation pourrait porter les coûts des mineurs à 26 tenges kazakhs par kilowattheure (kWh), soit environ 0,055 $/kWh. Ce prix est relativement compétitif à l’échelle internationale, mais dans un hiver cryptographique qui a déjà fait souffrir l’industrie minière, il enverra probablement de nombreux mineurs sous l’eau.

La loi prévoit également deux nouvelles catégories de licences : l'un est destiné aux mineurs qui possèdent et exploitent des infrastructures, et l'autre est destiné à ceux qui hébergent simplement leurs machines minières dans des installations gérées par d'autres sociétés, ont rapporté les médias locaux.

Dans l’ensemble, la nouvelle législation pourrait décourager les investisseurs. Déjà, « la confiance est ébranlée, de nombreux investisseurs ont quitté le Kazakhstan et annulé leurs projets d’expansion », a déclaré Bekbau.