L'ancien PDG de FTX a reçu une invitation inattendue de la part d'Anna Wintour, l'influente rédactrice en chef de Vogue, pour assister au prestigieux Met Gala. Cependant, à la dernière minute, il a malheureusement annulé sa présence.
Dans un livre à paraître, écrit par Michael Lewis, connu pour son roman « The Big Short », un portrait captivant de Sam « SBF » Bankman-Fried émerge. Le livre, intitulé « Going Infinite: The Rise and Fall of a New Tycoon », offre aux lecteurs un aperçu des interactions de Bankman-Fried avec les médias et les personnalités importantes avant le déclin dramatique de FTX et ses ennuis judiciaires ultérieurs aux États-Unis. Lewis raconte que lors des interviews en ligne, Bankman-Fried s’adonnait souvent aux jeux vidéo, en particulier à ses exploits bien documentés sur League of Legends, détournant parfois son attention de ses interlocuteurs, dont Anna Wintour.
« Sam n'avait jamais eu l'intention de paraître impoli », note Lewis à propos de la conversation de SBF avec Wintour. « C'était simplement le résultat de son besoin de jongler avec plusieurs jeux simultanément, aussi bien dans le monde virtuel que dans la vie réelle. Son nouveau rôle de jeune milliardaire le plus captivant au monde le poussait à se lancer dans des activités non conventionnelles. Il avait soif de distractions au-delà de ses attentes. »
Lewis cite ensuite Natalie Tien, qui assumait les fonctions de responsable des relations publiques de FTX et d'organisatrice personnelle de SBF. Selon le livre, l'ancienne PDG annulait fréquemment des engagements importants, souvent sans explications. L'interview de Wintour, en particulier, a conduit au parrainage de FTX et à l'invitation de Bankman-Fried en tant qu'invité spécial au Met Gala, invitation qu'il a finalement déclinée.
« Sam percevait son emploi du temps davantage comme un concept abstrait que comme un plan concret », explique le livre. « Lorsqu'on lui demandait de l'aide, on lui posait inconsciemment une question aux réponses variables. La décision de Sam de dire « oui » reflétait simplement son évaluation de la probabilité d'investir son temps dans l'activité proposée. Le cadran oscillait de manière imprévisible, il réévaluait constamment la valeur de chaque engagement, jusqu'au moment où il l'honorait ou le négligeait. »
Parmi les rares apparitions en personne de Bankman-Fried, on compte son témoignage devant la commission des services financiers de la Chambre des représentants des États-Unis en décembre 2021 et sa rencontre avec le sénateur Mitch McConnell. Ces occasions ont marqué une rupture avec sa tenue habituelle, composée de t-shirts et de shorts, les internautes ayant même relayé des images de lui, les lacets défaits, lors de l'audience.
La sortie du livre, le 3 octobre, coïncide avec le début de la sélection du jury pour le procès pénal de SBF à New York. Dans le contexte de la procédure judiciaire imminente, une multitude de podcasts, d'articles d'actualité, de livres et d'autres supports ont émergé, éclairant la vie de Bankman-Fried avant et après la chute de FTX. Une interview de Michael Lewis dans 60 Minutes a révélé l'intention de SBF de dissuader l'ancien président américain Donald Trump de briguer à nouveau une fonction politique, invoquant des inquiétudes quant à sa perception d'une menace pour les élections et la démocratie dans son ensemble.
Le 4 octobre, Bankman-Fried comparaîtra devant un tribunal de New York pour la première journée de son procès, qui se poursuivra jusqu'en novembre. Il fait face à sept chefs d'accusation liés à des fraudes chez FTX et Alameda Research, et maintient son plaidoyer de non-culpabilité.
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