Le fondateur de l'ancien marché noir en ligne Silk Road, Ross Ulbricht, a passé 10 ans derrière les barreaux après avoir été condamné à une double peine de prison à vie par les autorités américaines en 2013.

Le 2 octobre, Ulbricht a posté sur X qu’il avait déjà passé une décennie entière en prison et qu’il craignait de passer le reste de sa vie « derrière des murs de béton et des portes verrouillées ». Il a déclaré que tout ce qu’il pouvait faire maintenant était de « prier pour la miséricorde ».

Un an pour chaque doigt des deux mains. Aujourd'hui se termine une décennie entière de prison. J'ai parfois peur de passer le reste de ma vie derrière des murs de béton et des portes verrouillées. Mais je n'ai personne d'autre à blâmer. Ce sont mes mauvais choix qui m'ont conduit ici. Tout ce que je peux faire maintenant, c'est prier pour la miséricorde.

— Ross Ulbricht (@RealRossU) 1 octobre 2023

Silk Road a débuté en 2011 et était dirigé et exploité par Ulbricht depuis son ordinateur portable personnel sous le nom d'utilisateur « Dread Pirate Roberts ». Il est connu comme le premier marché darknet moderne et disposait d'un système de paiement basé sur Bitcoin (BTC).

Cependant, le 1er octobre 2023, l'ordinateur portable a été saisi par le Federal Bureau of Investigation (FBI) des États-Unis.

Ulbricht a été reconnu coupable en 2015 par un tribunal fédéral américain de divers chefs d'accusation liés aux opérations de Silk Road. Il a été condamné à deux peines de prison à perpétuité, plus quarante ans de prison et une interdiction de libération conditionnelle.

Selon les documents judiciaires de l'affaire, pendant son fonctionnement, le site Silk Road a facilité des ventes s'élevant à 9 519 664 Bitcoins (BTC) entre février 2011 et juillet 2013, et a perçu une commission de 600 000 Bitcoins (BTC).

Au moment de la publication des documents judiciaires, cela équivalait à environ 1,2 milliard de dollars de ventes et à environ 80 millions de dollars de commissions.

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Le cas d’Ulbricht a reçu une large attention, et de nombreux internautes ont fait écho aux appels à la clémence envers le fondateur du site.

Selon un site web luttant pour la justice pour Ulbricht, plus de 250 organisations ont soutenu ces appels et un demi-million de personnes ont signé une pétition virtuelle pour sa libération. Il a également trouvé un large soutien au sein des communautés crypto et Bitcoin.

Cela me fait presque pleurer de voir ce post, la punition n'était pas à la hauteur du crime et les gens qui ont fait bien pire ont eu une chance de rédemption, #freeross

— Soberclown.eth (@bitcoinnz) 2 octobre 2023

Un utilisateur est allé jusqu'à qualifier Ulbricht de « prisonnier politique du Bitcoin » et a déclaré qu'il était quelqu'un que les Bitcoiners ne pourraient jamais oublier.

Ross Ulbricht est un prisonnier politique Bitcoin. Il est en prison depuis 2013. Certains préféreraient que nous l'oubliions, mais les Bitcoiners ne l'oublieront jamais. — Ross a été condamné par le gouvernement fédéral à deux peines de prison à vie + 40 ans sans libération conditionnelle. En tant que délinquant primaire et condamné… pic.twitter.com/usPlbN79j1

– Phree ☢️ (@BitPhree) 30 septembre 2023

Bien qu'il existe une forte vague de soutien pour Ulbricht et que de nombreux internautes aient exprimé leur accord sur le fait que les sanctions infligées au fondateur de Silk Road étaient injustes, d'autres voient le résultat différemment.

Un utilisateur de X a souligné que l'accusation dans l'affaire contre Ulbricht prétendait qu'il aurait engagé des tueurs à gages pour tuer plusieurs personnes, bien que cela n'ait pas été officiellement imputé à Ulbricht et reste une accusation.

Le meurtre à gages est-il déjà légalisé ? On dirait que le sujet principal a été un peu enfoui dans cette introduction.

— Rob Freund (@RobertFreundLaw) 2 octobre 2023

Un autre utilisateur a souligné ce qui s’est réellement passé sur le site Silk Road, notamment le trafic sexuel et le trafic de drogue, et comment il a été utilisé par « des gens terribles pour faire ce genre de choses ».

Silk Road vendait de la drogue, assurait le trafic d'êtres humains et autres activités. Ne prétendons pas qu'elle n'a pas été utilisée par des individus mal intentionnés pour commettre ces méfaits. Cela dit, je suis sûr que ce n'était pas son intention.

— shoooooooo (@shoooiiiii) 2 octobre 2023

Les débats en ligne se poursuivent, les défenseurs d'Ulbricht pointant du doigt les plateformes de réseaux sociaux modernes comme X et Facebook, affirmant : « Tout cela se produit également sur [X]. Et sur tous les autres réseaux sociaux. »

Le principal site web dédié à la libération de Ross a publié les peines infligées aux autres personnes impliquées dans Silk Road, indiquant que la peine moyenne est d'environ six ans. Le plus gros vendeur de drogue du site n'a été condamné qu'à sept ans de prison et est actuellement libre.

De plus, les créateurs de Silk Road 2.0 n'ont purgé aucune peine ou ont purgé jusqu'à 6,5 ans et sont désormais tous libres.

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