Hal Finney a été l'un des premiers à montrer un réel intérêt pour la proposition de Satoshi Nakamoto concernant un système de paiement peer-to-peer, notant que « lorsque Satoshi a annoncé la création de Bitcoin sur une liste de diffusion de cryptographie, il a été accueilli, au mieux, avec scepticisme. J'ai vu trop de grandes choses. " Les plans de nouveaux arrivants ignorants. J'étais plus positif. "

Il était aussi probablement la première personne autre que Satoshi à lancer Bitcoin. En janvier 2009, le vrai coureur de fond Hal a tweeté ce qui suit : « Courir pour Bitcoin ».

Dans un e-mail remarquable, Finny Nakamoto écrit

J'ai trouvé quelque chose ici. À terme, il y aura intérêt à analyser par force brute les adresses Bitcoin pour en trouver une dont les premiers caractères correspondent à votre nom, comme si on vous donnait un numéro de téléphone qui dit quelque chose.

Par chance, j'ai mes propres initiales. L'adresse Bitcoin à laquelle Satoshi fait référence dans le message est la sienne, 1NSwywA5Dvuyw89sfs3oLPvLiDNGf48cPD – les deux premières lettres sont « NS ».

Il y a plusieurs points qui intriguent les limiers de Satoshi. Premièrement, les noms japonais sont traditionnellement prononcés et écrits avec le nom de famille, de sorte qu'une personne connue aux États-Unis sous le nom de Satoshi Nakamoto s'appellerait Nakamoto Satoshi (NS) au Japon.

Cependant, à en juger par le style d'écriture anglais fluide et la grammaire impeccable de Nakamoto - sans parler de son horaire de sommeil inhabituellement japonais - on se demande pourquoi le créateur « occidentalisé » de Bitcoin utiliserait ses initiales dans l'ordre japonais.

Peut-être que Finney était familier avec cet aspect de la culture et, en écrivant sur lui-même sous le nom de Satoshi, il a raté ce point.

Certains pensent que les initiales signifient « Nick Szabo », un autre des premiers cyberpunks, créateur de Bit Gold, le prédécesseur de Bitcoin, et contemporain de Finney qui a beaucoup correspondu avec lui. Bien que cette théorie semble désigner Szabo plutôt que Finney comme Satoshi, certains chasseurs de Satoshi considèrent le créateur pseudonyme de Bitcoin comme une sorte de projet de groupe composé de deux membres ou plus.

Hal Finney a pris sa retraite de PGP Corporation début 2011. La dernière correspondance électronique connue de Satoshi Nakamoto date du 26 avril 2011. Dans une lettre adressée au développeur Gavin Andresen, après avoir effectivement confié le projet Bitcoin à sa direction, Satoshi déclare : « Je voudrais que vous ne continuiez pas à parler de moi comme d'une mystérieuse figure de l'ombre, la presse relègue simplement cela au second plan. plan de monnaie pirate.

Peut-être parlerez-vous plutôt du projet open source et accorderez plus de crédit à ses développeurs ; ça aide à les motiver."

Andresen a répondu en disant à Satoshi qu'il avait été invité à prendre la parole lors d'un événement lié à la CIA. Nakamoto n'a jamais répondu. Comme Szabo et bien d’autres dans le domaine, Hal Finney s’intéressait profondément à l’extropianisme et à la cryonie, et après sa mort prématurée des suites de la sclérose latérale amyotrophique (SLA) en août 2014, son corps a été cryoconservé à la Alcor Life Extension Foundation en Arizona.

À peine 17 jours après son diagnostic initial, cinq ans plus tôt, il a tweeté : La contribution de Hal Finney pour amener Bitcoin là où il est aujourd'hui ne peut être surestimée. Rare parmi les hackers, les cryptogeeks et les cryptographes est l'étincelle chaleureuse de l'enthousiasme enfantin de Finney, ainsi que la spontanéité qui a apporté un élément humain à son travail et à son héritage.

Bien entendu, on ne sait pas s’il s’agit de Satoshi Nakamoto. Mais le fait que Bitcoin fonctionne toujours est indéniable.