La difficulté d'extraction d'un bloc de bitcoins a chuté de 7,32 % aujourd'hui, les mineurs éteignant les machines alors qu'un marché baissier brutal ronge les bénéfices.

L'ajustement à la hauteur du bloc 766 080 est le plus grand changement à la baisse depuis juillet 2021, selon les données du pool minier BTC.com. C'est à ce moment-là que des hordes de mineurs ont quitté le réseau suite à l'interdiction de l'industrie par la Chine. À l'époque, le pays était le plus grand centre minier de bitcoins au monde.

La difficulté de minage s'ajuste automatiquement en fonction du hashrate, ou de la puissance de calcul, en ligne afin de maintenir à peu près stable le temps nécessaire pour miner un bloc de bitcoins : plus les mineurs travaillent, plus la difficulté augmente.

Au cours des derniers mois, les mineurs de bitcoins ont été pris entre un prix obstinément bas du bitcoin qui diminue leurs revenus et des tarifs d'électricité élevés qui augmentent les coûts. Les principaux producteurs comme Core Scientific (CORZ) et Argo Blockchain (ARBK) sont confrontés à des pénuries de liquidités, tandis que Compute North a déposé le bilan en vertu du chapitre 11.

La situation s'est aggravée avec la livraison de nouvelles machines plus efficaces et l'arrivée de nouveaux mineurs en ligne à mesure que les projets lancés il y a plusieurs mois ont abouti, ce qui a fait grimper le taux de hachage. Entre début août et le dernier ajustement à la hausse du 21 novembre, le taux de hachage et la difficulté ont tous deux augmenté d'environ un tiers.

La réalité de l’hiver des cryptomonnaies semble désormais avoir rattrapé l’industrie, et les mineurs de bitcoins éteignent leurs machines. Le taux de hachage a commencé à chuter vers la mi-novembre, la rentabilité ayant été affectée. Il reste cependant bien au-dessus des niveaux observés après la répression chinoise contre l’industrie.

La rentabilité de l’exploitation minière a chuté d’environ 20 % au cours du mois dernier, selon l’indicateur hashprice de Luxor.

"Avec ces niveaux de rentabilité déprimés, même les mineurs utilisant des machines à faible consommation d'énergie comme l'Antminer S19j Pro ont besoin d'accéder à l'électricité à un prix inférieur à 0,08 $ par kWh", a déclaré Jaran Mellerud, analyste chez Luxor. Même si le prix moyen de l'énergie sur le réseau est d'environ 0,05 $ par kilowattheure (kWh), de nombreux mineurs paient environ 0,07 à 0,08 $ par kWh, a déclaré Mellerud.

En outre, les prix de l’énergie ont augmenté ces derniers jours, tout comme le prix du gaz naturel. « Les sociétés minières qui achètent de l’électricité au comptant et qui fonctionnent déjà à un niveau proche du seuil de rentabilité ont peut-être vu leurs prix de l’électricité augmenter suffisamment pour faire basculer leurs opérations dans un territoire de trésorerie négatif », a déclaré Mellerud.

Cette baisse du taux de hachage et de la difficulté ne rend pas le réseau plus vulnérable aux attaques. La puissance de calcul est répartie entre cinq grands pools miniers et 12 autres plus petits, comme le montrent les données de BTC.com.