Une autre liaison de Jensen Huang : pourquoi fait-elle trembler le conseil d’administration ?
La question du maintien en poste du PDG Jensen Huang est désormais à l’ordre du jour du conseil d’administration de NVIDIA.
Selon des sources proches du dossier citées par le Wall Street Journal et Bloomberg, le conseil pourrait se réunir dès mercredi, heure locale, pour déterminer si Jensen Huang doit conserver son poste de PDG. Son éviction figure également parmi les options envisagées.
Trois jours plus tôt, Jensen Huang avait adressé un message d’excuses à l’ensemble du personnel, reconnaissant avoir été infidèle à son épouse. À l’époque, le conseil avait déclaré avoir « toute confiance » en lui et en son équipe dirigeante. Mais la dernière goutte qui a épuisé sa patience est la révélation d’une deuxième liaison extraconjugale : cette fois, la personne concernée n’est pas une partenaire commerciale extérieure, mais Kimberly Powell, vice-présidente de NVIDIA chargée de la santé et des sciences de la vie, qui lui rend directement compte.
La figure de proue des activités de NVIDIA dans le domaine de la santé
Âgée de 48 ans, Kimberly Powell a débuté sa carrière en suivant le parcours classique d’une ingénieure en matériel informatique.
Diplômée de l’université Northeastern, aux États-Unis, elle est titulaire d’une licence en génie électrique et informatique. Au début de sa carrière, elle a rejoint Planar Systems, un fabricant spécialisé dans les écrans, en tant qu’ingénieure matériel, où elle était responsable de la conception de FPGA. Elle est ensuite devenue responsable marketing produit et s’est consacrée pendant de longues années aux écrans d’imagerie médicale. Cette expérience lui a permis de comprendre en profondeur toute la chaîne de valeur du matériel médical, de la recherche et développement à la commercialisation, et de se constituer de précieuses relations dans le secteur, qui lui ont ensuite été utiles lorsqu’elle s’est tournée vers les applications médicales des GPU.
Lorsque Powell a rejoint NVIDIA en 2008, les applications des GPU dans le domaine médical étaient presque inexistantes. À l’époque, NVIDIA était encore connue comme une entreprise de cartes graphiques pour jeux vidéo, dont les pixels servaient principalement à rendre des personnages et des décors de jeu. Dans les hôpitaux, en revanche, les appareils d’IRM et d’échographie appartenaient à un univers fermé, régi par un rythme lent et une réglementation stricte. La mission de Powell consistait à ouvrir une brèche entre ces deux mondes.
Elle a raconté par la suite que la première application des activités médicales de NVIDIA relevait, au fond, toujours du « graphisme » : seuls les protagonistes à l’écran avaient changé, les personnages de jeux vidéo laissant place aux tissus et aux organes du corps humain. Pour mieux voir les lésions les plus subtiles, les radiologues avaient besoin de calculs parallèles massifs pour les images IRM en trois dimensions. Or les GPU excellaient précisément dans le traitement simultané de millions de pixels. Ce fut le premier point d’entrée de NVIDIA dans le secteur médical.
À mesure que l’entreprise approfondissait son implantation dans l’imagerie médicale et que l’intelligence artificielle connaissait un essor fulgurant, le périmètre des responsabilités de Powell n’a cessé de s’élargir :
2016 : Powell est promue directrice principale du développement commercial de l’intelligence artificielle. Outre le secteur médical, elle prend également en charge les partenariats de recherche universitaire, le déploiement mondial des NVIDIA AI Labs et le programme d’accélération de start-up Inception.
Fin 2017 : Powell est officiellement promue vice-présidente des activités liées à la santé. Elle devient la plus haute responsable de ce secteur chez NVIDIA et rend directement compte à Jensen Huang.
D’après le site officiel de NVIDIA, ses responsabilités comprennent la fourniture de plateformes matérielles et logicielles de calcul accéléré, d’intelligence artificielle et de visualisation à l’écosystème de l’imagerie médicale, des sciences de la vie, de la recherche pharmaceutique et de l’analyse médicale. Après sa prise de fonction, elle a dirigé la création de NVIDIA Clara, une plateforme complète d’IA médicale, constituant une gamme de produits couvrant l’imagerie médicale, la génomique, la recherche pharmaceutique et la robotique chirurgicale.
Presque toutes les grandes gammes de produits de NVIDIA dans le domaine de l’IA médicale portent sa marque. Powell est ainsi devenue une figure emblématique de l’IA appliquée à la santé à l’échelle mondiale. Elle intervient régulièrement lors de grands rendez-vous du secteur, comme la conférence des développeurs GTC, le congrès annuel de la Société nord-américaine de radiologie et la convention internationale de biotechnologie BIO. Elle est l’une des principales porte-parole de NVIDIA pour ses activités médicales. Lors de la conférence GTC de mars 2026, elle est même allée jusqu’à utiliser dans ses diapositives une illustration caricaturale de Jensen Huang. À l’époque, personne dans la salle ne se doutait que cette image ferait la une quelques mois plus tard.
Le scandale circulait depuis longtemps en interne chez NVIDIA
Cette relation complexe entre un supérieur et sa subordonnée était depuis longtemps un secret de Polichinelle dans certains cercles de NVIDIA. Le New York Times a recueilli les témoignages de cinq anciens employés, mettant ainsi définitivement cette rumeur sur la place publique.
Les éléments les plus concrets proviennent de récits de deux personnes proches du dossier rapportés au New York Times :
Lors de la conférence GTC de mars 2026 à San José, des témoins auraient photographié Jensen Huang et Powell en train d’avoir un comportement intime dans un hôtel près du lieu de l’événement. Quelqu’un aurait filmé la scène avec son téléphone. L’équipe de sécurité de Jensen Huang serait ensuite intervenue, aurait emmené le témoin à l’écart et lui aurait demandé de signer un accord de confidentialité.
À ce jour, ces affirmations n’ont été confirmées ni par Jensen Huang, ni par Powell, ni par NVIDIA. La vidéo n’a pas été rendue publique, et l’on ignore si l’accord de confidentialité a finalement été signé. Comme de nombreuses décisions internes de NVIDIA qui n’ont jamais été divulguées, l’affaire reste hors de portée du public. Après la publication de l’article, un journaliste a directement appelé Jensen Huang pour lui demander de réagir. Celui-ci s’est contenté de répondre : « Je ne pense pas que vous devriez m’appeler directement pour m’en parler », avant de raccrocher. À l’heure où nous écrivons ces lignes, Powell et NVIDIA n’ont pas répondu directement aux accusations.
Par rapport à l’affaire Huang Le révélée précédemment, le statut particulier de Powell change radicalement la nature des risques de conformité liés à cette affaire. Huang Le était une partenaire commerciale extérieure, tandis que Powell est une cadre dirigeante de NVIDIA qui relève directement de l’entreprise et entretient avec Jensen Huang une relation hiérarchique clairement définie. Cela touche directement à l’une des lignes rouges fondamentales de la gouvernance d’entreprise.
Le code de conduite des employés publié par NVIDIA stipule clairement que les employés doivent éviter toute situation susceptible de donner lieu à un conflit d’intérêts. Une relation intime non déclarée entre un responsable et une personne qui lui est directement subordonnée constitue un cas typique de conflit d’intérêts : en raison du déséquilibre des pouvoirs, l’équité de toutes les décisions relatives aux salaires, aux promotions et à l’attribution des ressources peut être mise en doute.
Le conseil d’administration change de position : le pape de l’IA au bord du précipice
Alors que le scandale prenait de l’ampleur, l’action NVIDIA a chuté de plus de 9 % lors des échanges après la clôture des marchés, après la fuite des informations. Sa capitalisation boursière a momentanément fondu de plus de 100 milliards de dollars.
Le conseil d’administration, qui avait auparavant déclaré avoir « toute confiance dans l’équipe dirigeante », a rapidement changé de position. Selon Bloomberg et le Wall Street Journal, il a déjà pris contact avec des cabinets externes pour sélectionner un successeur et envisage même de nommer un PDG par intérim. Il pourrait se réunir dès mercredi, heure locale, pour examiner officiellement le maintien en poste de Jensen Huang.
Celui qui a propulsé NVIDIA jusqu’à une capitalisation boursière de mille milliards de dollars se retrouve aujourd’hui au bord du précipice de sa carrière.
La question du maintien en poste du PDG Jensen Huang est désormais à l’ordre du jour du conseil d’administration de NVIDIA.
Selon des sources proches du dossier citées par le Wall Street Journal et Bloomberg, le conseil pourrait se réunir dès mercredi, heure locale, pour déterminer si Jensen Huang doit conserver son poste de PDG. Son éviction figure également parmi les options envisagées.
Trois jours plus tôt, Jensen Huang avait adressé un message d’excuses à l’ensemble du personnel, reconnaissant avoir été infidèle à son épouse. À l’époque, le conseil avait déclaré avoir « toute confiance » en lui et en son équipe dirigeante. Mais la dernière goutte qui a épuisé sa patience est la révélation d’une deuxième liaison extraconjugale : cette fois, la personne concernée n’est pas une partenaire commerciale extérieure, mais Kimberly Powell, vice-présidente de NVIDIA chargée de la santé et des sciences de la vie, qui lui rend directement compte.
La figure de proue des activités de NVIDIA dans le domaine de la santé
Âgée de 48 ans, Kimberly Powell a débuté sa carrière en suivant le parcours classique d’une ingénieure en matériel informatique.
Diplômée de l’université Northeastern, aux États-Unis, elle est titulaire d’une licence en génie électrique et informatique. Au début de sa carrière, elle a rejoint Planar Systems, un fabricant spécialisé dans les écrans, en tant qu’ingénieure matériel, où elle était responsable de la conception de FPGA. Elle est ensuite devenue responsable marketing produit et s’est consacrée pendant de longues années aux écrans d’imagerie médicale. Cette expérience lui a permis de comprendre en profondeur toute la chaîne de valeur du matériel médical, de la recherche et développement à la commercialisation, et de se constituer de précieuses relations dans le secteur, qui lui ont ensuite été utiles lorsqu’elle s’est tournée vers les applications médicales des GPU.
Lorsque Powell a rejoint NVIDIA en 2008, les applications des GPU dans le domaine médical étaient presque inexistantes. À l’époque, NVIDIA était encore connue comme une entreprise de cartes graphiques pour jeux vidéo, dont les pixels servaient principalement à rendre des personnages et des décors de jeu. Dans les hôpitaux, en revanche, les appareils d’IRM et d’échographie appartenaient à un univers fermé, régi par un rythme lent et une réglementation stricte. La mission de Powell consistait à ouvrir une brèche entre ces deux mondes.
Elle a raconté par la suite que la première application des activités médicales de NVIDIA relevait, au fond, toujours du « graphisme » : seuls les protagonistes à l’écran avaient changé, les personnages de jeux vidéo laissant place aux tissus et aux organes du corps humain. Pour mieux voir les lésions les plus subtiles, les radiologues avaient besoin de calculs parallèles massifs pour les images IRM en trois dimensions. Or les GPU excellaient précisément dans le traitement simultané de millions de pixels. Ce fut le premier point d’entrée de NVIDIA dans le secteur médical.
À mesure que l’entreprise approfondissait son implantation dans l’imagerie médicale et que l’intelligence artificielle connaissait un essor fulgurant, le périmètre des responsabilités de Powell n’a cessé de s’élargir :
2016 : Powell est promue directrice principale du développement commercial de l’intelligence artificielle. Outre le secteur médical, elle prend également en charge les partenariats de recherche universitaire, le déploiement mondial des NVIDIA AI Labs et le programme d’accélération de start-up Inception.
Fin 2017 : Powell est officiellement promue vice-présidente des activités liées à la santé. Elle devient la plus haute responsable de ce secteur chez NVIDIA et rend directement compte à Jensen Huang.
D’après le site officiel de NVIDIA, ses responsabilités comprennent la fourniture de plateformes matérielles et logicielles de calcul accéléré, d’intelligence artificielle et de visualisation à l’écosystème de l’imagerie médicale, des sciences de la vie, de la recherche pharmaceutique et de l’analyse médicale. Après sa prise de fonction, elle a dirigé la création de NVIDIA Clara, une plateforme complète d’IA médicale, constituant une gamme de produits couvrant l’imagerie médicale, la génomique, la recherche pharmaceutique et la robotique chirurgicale.
Presque toutes les grandes gammes de produits de NVIDIA dans le domaine de l’IA médicale portent sa marque. Powell est ainsi devenue une figure emblématique de l’IA appliquée à la santé à l’échelle mondiale. Elle intervient régulièrement lors de grands rendez-vous du secteur, comme la conférence des développeurs GTC, le congrès annuel de la Société nord-américaine de radiologie et la convention internationale de biotechnologie BIO. Elle est l’une des principales porte-parole de NVIDIA pour ses activités médicales. Lors de la conférence GTC de mars 2026, elle est même allée jusqu’à utiliser dans ses diapositives une illustration caricaturale de Jensen Huang. À l’époque, personne dans la salle ne se doutait que cette image ferait la une quelques mois plus tard.
Le scandale circulait depuis longtemps en interne chez NVIDIA
Cette relation complexe entre un supérieur et sa subordonnée était depuis longtemps un secret de Polichinelle dans certains cercles de NVIDIA. Le New York Times a recueilli les témoignages de cinq anciens employés, mettant ainsi définitivement cette rumeur sur la place publique.
Les éléments les plus concrets proviennent de récits de deux personnes proches du dossier rapportés au New York Times :
Lors de la conférence GTC de mars 2026 à San José, des témoins auraient photographié Jensen Huang et Powell en train d’avoir un comportement intime dans un hôtel près du lieu de l’événement. Quelqu’un aurait filmé la scène avec son téléphone. L’équipe de sécurité de Jensen Huang serait ensuite intervenue, aurait emmené le témoin à l’écart et lui aurait demandé de signer un accord de confidentialité.
À ce jour, ces affirmations n’ont été confirmées ni par Jensen Huang, ni par Powell, ni par NVIDIA. La vidéo n’a pas été rendue publique, et l’on ignore si l’accord de confidentialité a finalement été signé. Comme de nombreuses décisions internes de NVIDIA qui n’ont jamais été divulguées, l’affaire reste hors de portée du public. Après la publication de l’article, un journaliste a directement appelé Jensen Huang pour lui demander de réagir. Celui-ci s’est contenté de répondre : « Je ne pense pas que vous devriez m’appeler directement pour m’en parler », avant de raccrocher. À l’heure où nous écrivons ces lignes, Powell et NVIDIA n’ont pas répondu directement aux accusations.
Par rapport à l’affaire Huang Le révélée précédemment, le statut particulier de Powell change radicalement la nature des risques de conformité liés à cette affaire. Huang Le était une partenaire commerciale extérieure, tandis que Powell est une cadre dirigeante de NVIDIA qui relève directement de l’entreprise et entretient avec Jensen Huang une relation hiérarchique clairement définie. Cela touche directement à l’une des lignes rouges fondamentales de la gouvernance d’entreprise.
Le code de conduite des employés publié par NVIDIA stipule clairement que les employés doivent éviter toute situation susceptible de donner lieu à un conflit d’intérêts. Une relation intime non déclarée entre un responsable et une personne qui lui est directement subordonnée constitue un cas typique de conflit d’intérêts : en raison du déséquilibre des pouvoirs, l’équité de toutes les décisions relatives aux salaires, aux promotions et à l’attribution des ressources peut être mise en doute.
Le conseil d’administration change de position : le pape de l’IA au bord du précipice
Alors que le scandale prenait de l’ampleur, l’action NVIDIA a chuté de plus de 9 % lors des échanges après la clôture des marchés, après la fuite des informations. Sa capitalisation boursière a momentanément fondu de plus de 100 milliards de dollars.
Le conseil d’administration, qui avait auparavant déclaré avoir « toute confiance dans l’équipe dirigeante », a rapidement changé de position. Selon Bloomberg et le Wall Street Journal, il a déjà pris contact avec des cabinets externes pour sélectionner un successeur et envisage même de nommer un PDG par intérim. Il pourrait se réunir dès mercredi, heure locale, pour examiner officiellement le maintien en poste de Jensen Huang.
Celui qui a propulsé NVIDIA jusqu’à une capitalisation boursière de mille milliards de dollars se retrouve aujourd’hui au bord du précipice de sa carrière.