Au Plan B, Alberto De Luigi nous parle de la nouvelle révolution du Bitcoin, qui se déroule discrètement.

Au forum de Lugano, nous avons rencontré Alberto De Luigi, qui nous a communiqué son enthousiasme débordant en nous montrant sur son smartphone un portefeuille accessible sur le Web. Sa thèse ?

Bitcoin a enfin atteint sa forme achevée.

En ce moment, contre toute attente, le grand rebondissement se prépare dans un secteur qui semblait s’être un peu assoupi. Intrigués, nous lui avons posé quelques questions.

Alberto, quel plaisir de vous revoir ici, à Lugano, avec tout cet enthousiasme ! Cela faisait bien longtemps que nous n’avions pas lu l’un de vos articles !

Salut tout le monde ! C’est vrai, cela fait un moment que je n’ai rien écrit, mais j’ai d’excellentes raisons ! D’une part, avec l’IA, mes guides et mes articles sont moins utiles. En 2016, des blogs comme le mien étaient nécessaires pour suivre les innovations telles que le Lightning Network, surtout en italien. Aujourd’hui, quelques requêtes bien ciblées suffisent pour trouver les informations recherchées.

D’autre part, j’ai trouvé plus stimulant de construire quelque chose de concret plutôt que d’être un leader d’opinion. J’aime toujours beaucoup écrire, mais j’ai peu de temps, car mon projet m’absorbe complètement.

Par « votre projet », vous voulez parler du portefeuille Bitcoin que vous venez de nous montrer ?

Eh bien oui, ça aussi. Ce n’est que la partie émergée de l’iceberg, le produit final destiné à l’utilisateur. Comme vous l’avez vu, les bitcoins sont envoyés instantanément depuis le portefeuille, sans frais et sans les complications liées aux canaux ou à la liquidité. En outre, le portefeuille peut recevoir ou envoyer d’autres actifs, comme des stablecoins, aux mêmes adresses Bitcoin.

Un portefeuille Bitcoin révolutionnaire : Ark + Lightning

Attendez un instant, Alberto… Aidez-nous à comprendre. D’abord, si vous parlez de transactions Bitcoin instantanées, j’imagine qu’il s’agit d’un portefeuille Lightning Network. Comment gère-t-il la liquidité des canaux ? Est-ce un portefeuille avec garde ?

Non, bien sûr que non ! Pour qui me prenez-vous ? (il rit, ndlr). Le portefeuille est entièrement sans tiers de confiance et, en fait, les transactions que vous avez vues ne passent même pas par le Lightning Network, ou presque jamais. C’est un mélange parfait de différentes technologies : Ark et, lorsque c’est nécessaire, Lightning, sans les complications habituellement liées à Lightning pour les utilisateurs.

Et il n’y a ni peg-in ni peg-out, ni dérivés Bitcoin. Rien qui puisse faire perdre de l’argent aux utilisateurs en cas de piratage.

Pouvez-vous nous expliquer brièvement comment cela fonctionne, sans entrer dans trop de détails techniques ?

Bien sûr. En gros, lorsque vous importez votre phrase de récupération Bitcoin ou que vous effectuez une première transaction vers le portefeuille (le portefeuille web Sequentia, ndlr), les fonds sont automatiquement transférés vers une sortie agrégée regroupant ceux de nombreux autres utilisateurs, appelée « batch » selon le protocole Ark.

Au sein du batch, les utilisateurs peuvent payer ou recevoir instantanément et gratuitement. Pour transférer des fonds vers l’extérieur du batch ou depuis l’extérieur, on utilise le Lightning Network, généralement vers un autre batch Ark ou n’importe quel nœud Lightning.

Lightning sert donc uniquement à acheminer les paiements vers l’extérieur et fonctionne principalement entre opérateurs professionnels, tandis que l’utilisateur moyen utilise presque exclusivement Ark. Ce n’est que pour les transactions de plusieurs milliers de dollars (mais la limite est configurable) qu’il faut attendre les 10 minutes habituelles jusqu’au prochain bloc Bitcoin. Contrairement à un portefeuille Lightning classique, le problème de la liquidité entrante ou sortante disparaît pour l’utilisateur moyen : tout le monde peut recevoir et envoyer immédiatement, gratuitement.

Ça semble presque trop beau pour être vrai. Est-on sûrs que ça marche ?

Oui, ça paraît irréel, mais c’est pourtant bien là ! C’est ce que nous avons toujours voulu pour Bitcoin : de la scalabilité, de la rapidité, une résistance à la censure et de l’inclusion, avec une expérience utilisateur extrêmement simple.

Ce que vous voyez actuellement sur sequentiatestnet.com/wallet utilise Bitcoin testnet4 depuis juillet de cette année, après des mois de tests. Mais n’importe qui peut déjà le compiler depuis github.com/ConcatenaLabs pour l’installer sur le mainnet. Si vous voulez simplement l’essayer, le testnet est toutefois préférable !

Nous avons également intégré un faucet directement dans le portefeuille : un clic suffit, sans installation ni inscription, et vous pouvez l’essayer immédiatement ! Nous prévoyons de le lancer sur Bitcoin en 2027, avec une véritable campagne de sensibilisation, afin qu’il puisse réellement être adopté à grande échelle.

Une même phrase de récupération et les mêmes adresses Bitcoin, pour tous les actifs

Mais on voit aussi dans ce portefeuille des actifs autres que Bitcoin. Qu’est-ce qui se cache derrière tout ça ? Est-ce comme avoir deux portefeuilles en un ?

Oui, vous pouvez aussi recevoir d’autres actifs, mais il n’y a qu’une seule phrase de récupération, et les adresses Bitcoin sont les mêmes : n’importe quel portefeuille (Ark, Lightning ou Onchain) peut vous payer en utilisant le même code QR, quel que soit l’actif. Imaginez un portefeuille Bitcoin qui vous permet aussi d’envoyer et de recevoir des USDC, des USDT, des jetons d’actions et des actifs financiers tokenisés, ainsi que d’effectuer des échanges instantanés (DEX). Les Moldus se moquaient de nous en disant que Bitcoin ne pouvait pas passer à l’échelle pour permettre à tout le monde de s’acheter un café.

Ici, non seulement nous permettons à tout le monde de s’acheter un café en toute tranquillité, mais nous ouvrons aussi la voie aux échanges entre Bitcoin et l’ensemble du système financier. Et pour les transactions impliquant des actifs autres que Bitcoin, le délai d’attente maximal on-chain tombe à 1 minute.

Désolé, Alberto, mais il doit y avoir quelque chose que vous ne nous avez pas encore dit. Pour les paiements on-chain d’actifs, la blockchain Bitcoin n’est pas utilisée ? D’où vient cette fréquence de blocs d’une minute ? Le portefeuille s’appuie-t-il sur le réseau Liquid ?

Encore une fois, la réponse est non, il ne s’appuie pas sur Liquid : le réseau destiné aux actifs financiers est Sequentia, une sorte de « Liquid sous stéroïdes », sans peg BTC et, surtout, avec un ancrage aux blocs Bitcoin, ce qui permet notamment d’effectuer des échanges atomiques inter-chaînes immédiats (confirmés dès le premier bloc Bitcoin).

En 2022, j’ai présenté l’idée de Sequentia à Adam Back en personne, en la proposant comme une mise à niveau de Liquid. Mais malheureusement, le modèle de Blockstream a toujours été lié au peg Bitcoin. Adam Back m’avait reconnu (et j’en ai parlé dans un article dédié) qu’il voyait parfaitement le facteur « centralisateur » du peg L-BTC. Et, dans ce secteur, jouer les Cassandre ne se révèle jamais inutile : en septembre, nous avons vu le piratage de Liquid, avec 4 000 bitcoins dérobés, même si la plupart ont ensuite été restitués.

Le marché libre des frais de transaction : la fin des jetons de gas ?

Mais comment est-il possible de se passer d’un peg BTC ? Comment les transactions portant sur les différents actifs sont-elles payées sur la sidechain ?

C’est là tout l’avantage, et c’est aussi pourquoi la définition d’une sidechain est un peu restrictive. Sur Sequentia, vous pouvez payer nativement avec n’importe quel actif présent dans votre portefeuille.

Il revient aux producteurs de blocs d’évaluer les frais payés en fonction du prix de marché de l’actif utilisé. Si un paiement est rejeté on-chain, il suffit de le soumettre à nouveau en payant les frais dans un autre actif, une sorte de « RBF » (Replace By Fee, ou remplacement moyennant des frais, sur Bitcoin, ndlr).

C’est le premier « marché libre des frais de transaction ». Une autre révolution dans le monde de la blockchain : pour transférer des actifs, il n’est pas nécessaire d’occuper de l’espace sur la blockchain Bitcoin, sauf pour transférer des BTC (ce qu’on appelle le « tainting », comme j’ai entendu Giacomo Zucco le désigner), ni d’utiliser un « jeton de gas » sur une autre blockchain, c’est-à-dire les différents Ether ou Tron du moment. À mon avis, Sequentia pourrait signer la fin des jetons de gas.

Bon, on s’emballe un peu, non ?

Peut-être, mais pourquoi un utilisateur devrait-il continuer à payer une « taxe » dans une cryptomonnaie précise dont il ne saurait que faire autrement ? Et surtout, imaginez recevoir des USDT ou des USDC en paiement et pouvoir les envoyer à quelqu’un d’autre sans devoir d’abord acheter de l’Ether sur une plateforme d’échange ! Dans le nouveau système dont je rêve, il n’y aura que Bitcoin comme monnaie et des actifs financiers, comme des actions ou des obligations tokenisées. À terme, nous irons vers un monde où chaque transaction financière sera également désintermédiée.

Et pour répondre aux exigences de conformité dans différentes juridictions, nous avons également introduit sur Sequentia, par rapport à Liquid, le concept de jeton « supervisé ». Cela ouvre tout un autre débat que nous n’aurons probablement pas le temps d’aborder, mais tout est expliqué dans le livre blanc !

Quand vous dites « nous » l’avons introduit, de qui parlez-vous exactement ?

Bien sûr, je ne suis pas seul. Certains développeurs principaux de Sequentia font actuellement partie de l’équipe de Blockstream, ou en ont fait partie. Steven Roose lui-même (créateur de TXHASH et fondateur de Second, qui développe Ark) est notre conseiller et actionnaire de Concatena Labs, Inc.

En 2022, nous avons commencé le développement grâce à quelques investisseurs providentiels, qui nous ont permis de financer une petite équipe. Mais je dois reconnaître qu’aujourd’hui, avec l’arrivée de l’IA, Andreas (A. Kohl, cofondateur de Sequentia, ndlr) et moi pouvons produire en quelques semaines davantage que ce qu’une équipe de plusieurs développeurs pouvait réaliser en plusieurs mois, jusqu’à l’an dernier.

Les futures améliorations du protocole Bitcoin et les covenants

Tout est clair, Alberto. Une dernière question : vous nous avez montré un portefeuille Bitcoin utilisant Ark et le Lightning Network. Lightning est sur le marché depuis de nombreuses années, mais n’a été adopté que partiellement, tandis qu’Ark est encore tout nouveau pour la communauté. Pensez-vous que le protocole Bitcoin continuera d’évoluer au cours des prochaines années ?

Oui, absolument. À mon avis, la prochaine étape majeure dans l’évolution du consensus est l’introduction des covenants sur Bitcoin. Sur Liquid et Sequentia, dont le code est un fork de Bitcoin appelé Elements, les covenants sont utilisés en production depuis des années. Sur Bitcoin, une mise à niveau plus modeste suffirait.

Il existe plusieurs propositions valables, comme BIP119 (CTV) ou TXHASH, associées à BIP348 (CSFS). Arca, la version d’Ark utilisée sur Sequentia pour échanger des actifs tokenisés, est entièrement optimisée grâce aux covenants : les fonds n’expirent pas, vous n’avez pas besoin de vous reconnecter périodiquement pour les renouveler, et vous n’avez pas non plus à compter sur des « watchtowers » pour le faire à votre place. Sur Bitcoin, Ark fonctionne déjà bien aujourd’hui, mais pour atteindre également l’état de l’art, cette mise en œuvre « modeste » serait idéale !

Merci pour cette conversation, Alberto ! Nous vous souhaitons le meilleur. Voulez-vous laisser un message à nos lecteurs ?

Merci à vous ! Oui, bien sûr : je suis convaincu que Bitcoin est à l’aube d’une nouvelle renaissance technologique et culturelle, et que ces dernières années plus calmes, avec moins d’euphorie autour du marché, ont été idéales pour retrousser nos manches et mettre nos idées en pratique, afin de produire quelque chose de concret. Bientôt, nous verrons aussi, à l’échelle de la société, la réalité d’une technologie qui fait des pas de géant ! J’y crois plus que jamais, et j’ai enfin sous les yeux et entre les mains quelque chose qui, il y a encore quelques années, m’aurait semblé être un rêve incroyable !

J’invite tout le monde à essayer le portefeuille sur sequentiatestnet.com. C’est un portefeuille web, sans inscription ni installation. Pour nous contacter, cherchez la communauté Sequentia sur Telegram ; il existe aussi un groupe en italien.

J’aimerais beaucoup que les utilisateurs nous fassent part de leurs impressions et de leurs idées pour améliorer le portefeuille et les autres produits que nous avons développés (nœud, DEX, serveur de prix, explorateur, passerelle vers d’autres chaînes, etc.).