Selon CNBC, les travailleurs âgés de 55 ans et plus quittent la population active à un rythme rapide alors que les gains boursiers et l’optimisme lié à l’IA accroissent la richesse des ménages. Les économistes de Bank of America ont indiqué que cette tendance reflète un « effet richesse », les travailleurs plus âgés voyant la valeur de leurs portefeuilles augmenter suffisamment pour rendre la retraite plus abordable.

Le taux de participation à la population active des travailleurs âgés de 55 ans et plus est passé de 38,6 % en août 2024 à 37,2 %, selon des données du Bureau of Labor Statistics. Les économistes de Bank of America, Stephen Juneau et Aditya Bhave, ont déclaré que la participation à la population active « s’effondre chez les travailleurs plus âgés » et que la solidité des marchés boursiers est en partie responsable.

Le S&P 500 a rapporté 26 % en 2023, 25 % en 2024 et 18 % en 2025, dividendes réinvestis inclus, selon des données compilées par Aswath Damodaran de l’université de New York. L’indice est en hausse d’environ 16 % depuis le début de 2026. Des données de la Réserve fédérale ont montré que la valeur nette des ménages et des organisations à but non lucratif a augmenté de 12,8 billions de dollars pour atteindre 195,9 billions de dollars au deuxième trimestre 2026, la plus forte hausse trimestrielle enregistrée depuis 2000.

Thomas Ryan, économiste nord-américain chez Capital Economics, a déclaré que la flambée de la richesse a probablement rendu la décision de prendre sa retraite plus facile pour de nombreuses personnes. Michael Reid, responsable de l’économie américaine à la Banque Royale du Canada, a déclaré que les personnes qui ne se sentent pas suffisamment confiantes pour pouvoir partir à la retraite ne quitteraient pas la population active, et que les données seraient différentes.

Des économistes ont déclaré que cette tendance est également renforcée par la démographie, avec un nombre record de baby-boomers qui atteignent l’âge de 65 ans, ainsi que par des dispositifs de retraite anticipée proposés par les employeurs, notamment Microsoft, et par les travailleurs fédéraux dans le cadre du Department of Government Efficiency, ou DOGE. Ils ont indiqué qu’un recul de la bourse pourrait amener certains retraités récents à retourner au travail et à réduire les mouvements sur le marché du travail.