La Chine remplit discrètement ses réservoirs de pétrole.

Les importations de brut ont bondi de +2,2 Mt en août, à 37,9 Mt. C’est la deuxième hausse mensuelle consécutive. Sur deux mois, elles ont ajouté ~9 Mt — un redressement de 33 % par rapport à la baisse observée de janvier à juillet.

Avec davantage de brut qui arrive, la Chine a aussi accéléré ses exportations de carburant. Les expéditions de carburant (essence et diesel) vers l’étranger ont grimpé de +29 % le mois dernier.

Mais si l’on prend du recul : les importations restent en baisse de -23 % sur un an et de -32 % par rapport au pic de cette année. La Chine ne se livre pas à des achats paniques. Elle fait preuve d’opportunisme.

Pourquoi ? Elle dispose d’environ 1,2 milliard de barils stockés. C’est une capacité énorme. Quand les prix du pétrole augmentent, ils peuvent réduire. Quand les prix baissent, ils reconstituent.

Le stock de pétrole de la Chine repart à la hausse — et elle joue la partie sur le long terme.