L’économie chinoise a démarré sur un rythme timide au cours de la seconde moitié, avec une production industrielle, une consommation et des investissements tous inférieurs aux attentes, a rapporté Bloomberg. La production industrielle a progressé de 4,5 % sur un an en juillet—en ralentissement pour la première fois en trois mois et sous la prévision médiane de 5 %—d’après des données du Bureau national des statistiques publiées lundi. La croissance des ventes au détail a ralenti à 0,6 %, ce qui est plus faible que prévu, tandis que l’investissement en actifs fixes a reculé de 6,7 % sur un an sur les sept premiers mois, soit davantage que prévu après une contraction de 5,7 % au premier semestre. Le taux de chômage urbain mesuré est passé à 5,2 % contre 5 % en juin. Le NBS a indiqué que l’économie est restée « stable », mais qu’elle fait face à un environnement extérieur « complexe et volatile » et à une demande intérieure faible, ajoutant que certaines entreprises rencontrent des difficultés opérationnelles et que la base de la reprise doit se consolider.

Une demande intérieure peu dynamique et des perturbations dues à des conditions météorologiques extrêmes sont en train de freiner une économie déjà affaiblie par des mois d’austérité budgétaire, selon Bloomberg. La croissance est passée sous l’objectif annuel de 4,5 % à 5 % du gouvernement au deuxième trimestre, malgré des exportations en plein essor, et l’élan s’est encore affaibli début août. La publication des données a été retardée de cinq heures à l’occasion d’une cérémonie marquant le 100e anniversaire de la naissance du défunt ancien président Jiang Zemin, ponctuée par un discours du dirigeant chinois Xi Jinping. Les plus hauts responsables ont adopté un ton plus favorable le mois dernier, mais sans aller jusqu’à un nouvel plan de relance, promettant des mesures « pragmatiques et efficaces » en temps opportun. L’inflation des prix à la consommation et à la production a ralenti davantage que prévu en juillet, à mesure que le choc pétrolier lié à la guerre entre l’Iran et la hausse des prix se dissipaient, ravivant les inquiétudes concernant la déflation. Les achats de véhicules particuliers ont chuté de 21 %, et un indicateur des nouvelles commandes manufacturières est repassé en contraction, à un niveau inférieur à celui observé depuis plus de trois ans.