Le géant de l'investissement Softbank, basé à Tokyo, souhaite combiner des cellules créées à partir d'humains, qui imitent les cellules cérébrales, avec la technologie traditionnelle dans le but de créer une intelligence artificielle (IA) de nouvelle génération. Les recherches sont déjà en cours et une feuille de route pour le développement place 2050 comme le début de l'application pratique.
Les médias régionaux japonais rapportent que le géant de l'investissement et des participations Softbank cherche à combiner des tissus cellulaires cultivés avec l'intelligence artificielle pour créer des capacités d'IA de « nouvelle génération » et économiser sur la consommation d'énergie.
L'histoire, qui ressemble à quelque chose sortie d'un thriller de science-fiction, détaille que l'Institut de recherche de Softbank sur la technologie avancée collabore avec l'Université de Tokyo pour « utiliser des tissus cérébraux cultivés à partir de cellules iPS pour incorporer directement la capacité d'apprentissage économe en énergie et flexible du cerveau humain dans l'informatique ».
Que cela soit quelque chose de crédible (bien que très controversé) ou simplement une manière astucieuse de dépenser des fonds de subvention tout en créant du buzz, c'est vraiment une question de point de vue. Mais avec la pression mondiale ciblée des politiciens et des entreprises technocratiques pour intégrer l'IA dans la vie quotidienne, et la pression extrême pour mettre en œuvre la gouvernance de l'IA au Japon, le développement est remarquable.
La vision de Softbank pour les BPU (Unités de traitement cérébral)
L'article de vendredi matin (JST) de Toyokeizai explique que bien que les opérations d'IA à grande échelle utilisent actuellement beaucoup d'énergie pour le calcul, le cerveau humain nécessite généralement seulement environ 20 watts pour la réflexion quotidienne et l'intégration de nouvelles données. « Nous visons à le réaliser comme un nouvel accélérateur qui coexiste avec les CPU, GPU et ordinateurs quantiques conventionnels », a déclaré le chercheur de Softbank Sota Sugimura. Mais, d'où viennent les cellules ?
Les soi-disant « cellules cérébrales » sont créées via des cellules iPS (cellules souches pluripotentes induites). Les chercheurs du projet ont créé ce qu'ils appellent des « organoïdes cérébraux » à partir de ces cellules, qui sont sphériques et mesurent environ 0,5 à 1 centimètre de taille, contenant des neurones et des cellules gliales.
Photo représentant des « organoïdes », qui imitent le tissu cérébral, dans un état combiné. Source : Institut des sciences industrielles, Université de Tokyo.
Selon le rapport, les organoïdes ont montré des réactions aux stimuli de « récompense » et de « pénalité », et « un phénomène qui semble être un apprentissage spécifique aux cellules cérébrales » a été observé. Mais les chercheurs du projet notent que cette expérience est encore à ses débuts, et il y a des questions éthiques à considérer.
De plus, Toru Ishii de Toyokeizai détaille que les cellules réagissent souvent différemment au même stimulus, car elles sont dérivées d'organismes vivants avec des différences inhérentes. Bien que le chercheur en R&D de Softbank, Keisuke Asakura, soit cité en train de comparer les organoïdes à un stade de « cerveau de bébé », cela semble assez exagéré, car à l'heure actuelle, l'expérience consiste essentiellement à électrifier de minuscules échantillons de tissu dans le laboratoire. Rien de comparable à la cognition, au retour d'information et à la créativité infiniment riches d'un véritable nourrisson humain.
Quant à une feuille de route pour le projet, « SoftBank vise à l'appliquer comme un petit capteur économe en énergie d'ici 2030, à l'étendre au contrôle des robots et aux tâches motrices complexes vers 2040, et à le développer davantage dans des domaines nécessitant un jugement avancé, tels que la conduite autonome et les domaines créatifs, à partir de 2050 », explique le rapport.
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