Si bien la mayoría de nosotros pasamos nuestro tiempo en el metaverso intercambiando activos o saltando en realidades virtuales en avatares sin piernas, los astronautas que trabajan con la NASA y SpaceX lo están usando para prepararse para la vida a bordo de una estación espacial lunar que aún no se ha construido.
Los primeros humanos en establecer su hogar en el espacio profundo, según la NASA, serán el equipo encargado de operar una estación espacial actualmente en desarrollo llamada “Gateway”.
La NASA, en una publicación reciente en un blog, describió a Gateway como un “laboratorio científico de próxima generación, una nave espacial alimentada por energía solar y un hogar lejos del hogar” para los astronautas internacionales.
Tradicionalmente, los astronautas se han preparado para nuevas misiones mediante el uso de simuladores físicos e informáticos. Pero el surgimiento de los modernos cascos de realidad virtual y las avanzadas tecnologías de computación espacial ha hecho posible que quienes planean ocupar el espacio profundo adquieran las habilidades necesarias para trabajar y sobrevivir en un entorno inmersivo en 3-D.
Fuente de la imagen: NASA
Estados Unidos dice que Gateway hará su debut fuera de la Tierra no antes de 2025, cuando sus sistemas críticos de energía y propulsión estén instalados en órbita alrededor de la Luna.
Su misión va mucho más allá de sus humildes comienzos en el patio trasero de la Tierra. Según la NASA, Gateway se está estableciendo como punto de partida para el programa Artemis, una iniciativa con sede en Estados Unidos para construir una base tripulada en la Luna como el siguiente paso en la búsqueda de la humanidad para llevar un ser humano a Marte.
Según la NASA:
“Gateway es un componente vital de las misiones Artemis lideradas por la NASA para regresar a la Luna y trazar el camino para las primeras misiones humanas a Marte. La pequeña estación espacial será un puesto avanzado multipropósito que orbitará la Luna y brindará apoyo esencial para las misiones a la superficie lunar, un destino para la ciencia y un punto de partida para una mayor exploración del espacio profundo”.
Los astronautas encargados de mantener y operar Gateway enfrentarán la abrumadora tarea de ser la primera tripulación de una estación espacial orbital del mundo en vivir y trabajar en el espacio profundo, a una distancia máxima de aproximadamente 386,243 kilómetros de la Tierra. A modo de comparación, los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional, lanzada en 1998, operan a una distancia promedio de la Tierra de unos 400 kilómetros.
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