La publicidad es la estrategia promocional fundamental para cualquier negocio que quiera llevar su producto al mercado masivo. Como tal, los anuncios criptográficos desempeñan un papel importante a la hora de impulsar el conocimiento, la adopción y la popularidad de los activos digitales en todo el mundo.
La popularidad y adopción de las criptomonedas se ha disparado en los últimos años. A medida que crecen el interés y los casos de uso de dichos activos digitales descentralizados, siguen surgiendo más y más tokens nuevos en este sector prometedor. El miedo a perderse algo está impulsando a empresas e individuos a sacar provecho de esta fiebre del oro digital. Pero junto con las ganancias viene la preocupación por las regulaciones criptográficas y las prohibiciones de publicidad.
Sin embargo, a medida que el potencial de una enorme riqueza y una disrupción revolucionaria atrae a más actores al ruedo, las preocupaciones por la falta de transparencia, el fraude desenfrenado y los anuncios engañosos han llevado a los reguladores de todo el mundo a intervenir. La rápida proliferación de ofertas iniciales de monedas (ICO) engañosas y promociones de productos de criptomonedas ha provocado un polémico debate sobre si la publicidad de estos productos debería prohibirse por completo.
Este artículo analiza en profundidad las complejidades de la publicidad de criptomonedas, explorando la lógica detrás de la regulación de los anuncios de criptomonedas, las razones por las que las promociones de ofertas iniciales de monedas están prohibidas en algunas jurisdicciones y los países que han optado por apoyar o prohibir estos anuncios. También examinamos algunos de los casos más notorios de anuncios de criptomonedas prohibidos en los últimos años, arrojando luz sobre la relación compleja y cambiante entre la industria de las criptomonedas y el panorama publicitario global.
¿Por qué los anuncios de criptomonedas están siendo regulados y monitoreados por organismos de control?
Como el espacio de las criptomonedas y la cadena de bloques está en gran medida descentralizado, no hay límites para el tipo de proyectos, grupos y organizaciones que pueden surgir en este sector. El anonimato es uno de los rasgos fundamentales de este sector, tanto que todavía no sabemos quién es realmente Satoshi, el pionero de Bitcoin. La mayoría de las veces, este anonimato es aprovechado por grupos maliciosos para explotar a los usuarios en este nuevo y floreciente mercado de activos digitales. A medida que los pioneros se aventuran en este territorio inexplorado, la falta de regulación ha llevado a una proliferación de oportunidades de inversión potencialmente lucrativas pero riesgosas. Los anuncios de criptomonedas, como la principal herramienta de marketing para estos nuevos instrumentos financieros, se han convertido en objeto de escrutinio, lo que impulsa la necesidad de regulación.
Una de las razones por las que los organismos de control están empeñados en regular los anuncios de criptomonedas es la alta probabilidad de fraude y tácticas de marketing engañosas. Al igual que en la época del Salvaje Oeste, donde abundaban la anarquía y los buscadores de oro oportunistas, el panorama de las criptomonedas está repleto de actores sin escrúpulos que buscan aprovecharse de inversores ansiosos pero inexpertos. La regulación de los anuncios ayuda a mitigar el riesgo de que los inversores inexpertos caigan víctimas de estafas, como los esquemas de bombeo y descarga, en los que el valor de un token se infla artificialmente solo para venderlo en un punto alto, dejando a los compradores desprevenidos con monedas sin valor.
Además, la volatilidad del mercado de criptomonedas ha hecho necesaria la regulación de los anuncios para garantizar que no hagan afirmaciones engañosas o demasiado prometedoras sobre los posibles beneficios. Así como los anuncios farmacéuticos se controlan de cerca para evitar la difusión de afirmaciones falsas o exageradas sobre la eficacia de sus productos, los anuncios de criptomonedas también deben cumplir una norma que proteja a los consumidores de la desinformación.
Por último, la supervisión regulatoria de los anuncios de criptomonedas sirve para que la floreciente industria cumpla con las regulaciones financieras existentes, como los requisitos de prevención del lavado de dinero (AML) y de conocimiento del cliente (KYC). Al hacerlo, los reguladores buscan frustrar el uso ilícito de las criptomonedas con fines nefastos, de manera similar al vigilante que vigila una bóveda de un banco para proteger su valioso contenido de los delincuentes.
Regulaciones sobre publicidad de criptomonedas en todo el mundo
Normativa del Reino Unido
La Autoridad de Normas Publicitarias (ASA) del Reino Unido ha designado la publicidad de criptoactivos, criptomonedas y NFT como un “problema prioritario de alerta roja” y ha emitido múltiples decisiones sobre anuncios de criptomonedas que violan el Código CAP. La ASA está preocupada por la falta de advertencias de riesgo adecuadas, la trivialización de las inversiones en criptomonedas, el aprovechamiento de la inexperiencia o el escepticismo de los clientes y la publicidad irresponsable que genera una sensación de prisa por invertir. Los veredictos han enfatizado la necesidad de dar advertencias de riesgo claras y no engañar a los inversores sobre el potencial futuro de sus inversiones.
El gobierno del Reino Unido planea legislar para abordar las promociones engañosas de criptoactivos y alinearlas con otras regulaciones de publicidad financiera. Las nuevas reglas tienen como objetivo aumentar la protección del consumidor y, al mismo tiempo, fomentar la innovación.
Regulaciones sobre publicidad de criptomonedas en América del Norte
En Estados Unidos, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) ha estado tomando medidas enérgicas contra las ofertas iniciales de monedas (ICO) fraudulentas y ha emitido advertencias a los inversores sobre los riesgos asociados con las criptomonedas. La SEC exige que todos los anuncios relacionados con las criptomonedas sean veraces y no engañosos y que cumplan con todas las leyes y regulaciones aplicables.
En 2018, la Administración de Valores de Canadá (CSA) publicó por primera vez una guía que describe cómo se aplican las leyes de valores a las criptomonedas y las ICO. La guía incluye información sobre cómo cumplir con las leyes de valores al promocionar criptomonedas o ICO, y advierte que la publicidad engañosa o fraudulenta podría dar lugar a multas u otras sanciones.
Regulaciones en Asia y el Pacífico
En Asia, Japón ha liderado la línea del frente en el establecimiento de regulaciones estrictas sobre la publicidad de criptomonedas. La Agencia de Servicios Financieros (FSA) ha implementado regulaciones estrictas sobre los intercambios de criptomonedas y les exige que se registren ante el gobierno. La FSA también exige que todos los anuncios de criptomonedas sean veraces y no engañosos y que brinden información clara sobre los riesgos asociados con la inversión en criptomonedas. De manera similar, la Comisión Australiana de Valores e Inversiones (ASIC) ha emitido una guía sobre la regulación de las criptomonedas y las ICO. La ASIC exige que todos los anuncios relacionados con las criptomonedas sean veraces y no engañosos y que cumplan con todas las leyes y regulaciones aplicables.
En general, la regulación de la publicidad de criptomonedas es un tema complejo y en constante evolución, y los distintos países adoptan enfoques diferentes. Además, empresas como Google tienen sus propias políticas que restringen ciertos tipos de publicidad de criptomonedas, como las relacionadas con los protocolos de comercio DeFi. A medida que el mercado de criptomonedas siga creciendo, es probable que veamos más regulación en esta área para proteger a los inversores y prevenir el fraude.
La prohibición de Google sobre los anuncios de DeFi y criptomonedas
Google ha tenido una relación un tanto compleja con la publicidad de criptomonedas a lo largo de los años. En 2018, la empresa prohibió todos los anuncios de criptomonedas y ofertas iniciales de monedas (ICO), citando preocupaciones sobre la protección del consumidor y el potencial de fraude. Sin embargo, en 2019, Google levantó esta prohibición y permitió que algunos anuncios relacionados con criptomonedas se publicaran en su plataforma siempre que el anunciante estuviera registrado en la Red de Control de Delitos Financieros (FinCEN) como una empresa de servicios monetarios.
A pesar de estos cambios, Google ha mantenido algunas restricciones sobre la publicidad de criptomonedas. Por ejemplo, los anuncios de ICO, billeteras y consejos comerciales siguen estando prohibidos. Además, según la última revisión de la política de Google, cualquier anuncio relacionado con "protocolos comerciales DeFi" sigue estando prohibido. Esto es algo sorprendente, dado el crecimiento del mercado de finanzas descentralizadas (DeFi), que actualmente tiene un valor total bloqueado (TVL) de alrededor de $ 46 mil millones.
Las restricciones de Google a la publicidad de criptomonedas probablemente tengan como objetivo proteger a los consumidores del fraude y otros riesgos asociados con las criptomonedas. Sin embargo, también pueden limitar la capacidad de las empresas legítimas relacionadas con las criptomonedas para llegar a los clientes potenciales. A medida que el mercado de las criptomonedas continúa evolucionando, queda por ver cómo se adaptarán las políticas de Google a estos cambios.
Anuncios de criptomonedas prohibidos destacados
Anuncio de Bitcoin de Papa John’s
En su sitio web y en un tuit, la cadena de pizzas Papa John’s promocionó una oferta de “Bitcoin gratis por valor de 10 £” y un descuento de 15 £ en pedidos de 30 £ o más, junto con 10 £ en Bitcoin de Luno. Esta promoción fue parte de la celebración anual de la empresa del “Día de la pizza Bitcoin”, que conmemora la primera transacción de Bitcoin que tuvo lugar en mayo de 2010, cuando se compraron dos pizzas Papa John’s por 10 000 Bitcoins.
A pesar de las enormes implicaciones financieras de la transacción inicial con Bitcoin, Papa John’s afirmó que su promoción no hacía ninguna afirmación sobre la criptomoneda ni sobre su idoneidad como inversión. Argumentaron que la oferta de Bitcoin “gratis” era diferente a un escenario en el que se le daba al consumidor la oportunidad de invertir su propio dinero en un producto financiero.
La Autoridad de Normas Publicitarias (ASA) del Reino Unido ha adoptado una postura estricta respecto de los anuncios relacionados con las criptomonedas y ha señalado varias preocupaciones, entre ellas la falta de advertencias de riesgo adecuadas, la trivialización de las inversiones en criptomonedas y la publicidad irresponsable que crea una sensación de urgencia por invertir. La promoción de Papa John’s podría haber infringido estas normas, aunque no está claro si la ASA investigó la promoción.
imagen 558
Anuncio de Bitcoin de Papa John’s prohibido a partir de 2021
Anuncio de Crypto.com
La Autoridad de Normas Publicitarias (ASA) impugnó al popular exchange Crypto.com por un anuncio colocado en la aplicación Daily Mail en septiembre de 2021 que incluía el texto “Compre Bitcoin con tarjeta de crédito al instante”.
Un segundo anuncio colocado en julio en la aplicación de juego móvil Love Balls incluía el texto “gana hasta un 3,5% [por año]”, una cifra que luego aumentó al 8,5%.
La ASA confirmó las cinco impugnaciones presentadas contra los dos anuncios de Crypto.com. Afirmó que los anuncios no aclaraban el riesgo de las inversiones en criptomonedas, se aprovechaban de la inexperiencia de los consumidores y no aclaraban las limitaciones de comprar criptomonedas con una tarjeta de crédito.
También dijo que la afirmación de que los consumidores podrían “ganar hasta un 8,5%” era “engañosa y no podía comprobarse”.
Anuncio de Coinbase
Coinbase, una popular plataforma de intercambio de criptomonedas, enfrentó críticas de la Autoridad de Normas Publicitarias (ASA) por un anuncio pagado en Facebook. El anuncio afirmaba que invertir £5 en Bitcoin en 2010 valdría más de £100,000 en enero de 2021, e instaba a los espectadores a no perderse la próxima década registrándose en Coinbase. El anuncio también mencionaba que los usuarios podían comprar Bitcoin en tan solo 5 minutos con una inversión mínima de £25, y usaba la palabra "no regulado".
En su fallo, la ASA determinó que el anuncio era engañoso porque implicaba que habría un aumento garantizado similar en el valor de Bitcoin durante la próxima década. El anuncio no dejaba claro que el desempeño pasado no era necesariamente indicativo de resultados futuros. La decisión del organismo regulador subraya la importancia de proporcionar información precisa y transparente en la publicidad de criptomonedas, en particular con respecto a los posibles retornos y los riesgos asociados.
El anuncio de TFL “es hora de comprar”
Luno, un servicio de intercambio de criptomonedas, se enfrentó a una reacción negativa de la Autoridad de Normas Publicitarias (ASA) en el Reino Unido por una campaña publicitaria que alentaba a las personas a comprar Bitcoin. La campaña incluía carteles con una imagen de dibujos animados de Bitcoin y las palabras "Si ves Bitcoin en el metro, es hora de comprar". Estos carteles se exhibieron en toda la red del metro de Londres y en los autobuses de la ciudad en 2021.
La ASA dictaminó que los anuncios eran irresponsables y engañosos y no destacaban los riesgos asociados con la inversión en criptomonedas. El organismo regulador ordenó a Luno que dejara de utilizar los anuncios en su forma actual. Esta sentencia enfatiza la importancia de proporcionar advertencias de riesgo claras y precisas en la publicidad de criptomonedas, especialmente a medida que el mercado continúa creciendo en popularidad.
imagen 559
El polémico anuncio de LUNO exhibido en las estaciones del metro de Londres
Conclusión
El rápido ascenso de las criptomonedas y el apetito incesante por nuevas oportunidades de inversión han dado lugar a una nueva frontera en las finanzas digitales. Sin embargo, la mayor prevalencia de anuncios engañosos, ICO fraudulentas y productos de criptomonedas cuestionables ha hecho necesaria la implementación de medidas regulatorias para proteger a los consumidores y mantener la integridad de la industria.
A medida que el ecosistema de las criptomonedas continúa evolucionando, es imperativo que los reguladores, los actores de la industria y los consumidores trabajen juntos para navegar por este territorio inexplorado. Establecer un entorno más transparente y seguro, lograr el equilibrio adecuado entre innovación y protección del consumidor y fomentar una comprensión compartida de la importancia de la publicidad responsable determinará en última instancia el futuro de esta revolucionaria tecnología financiera. Solo atravesando esta delicada cuerda floja se podrá hacer realidad el verdadero potencial de las criptomonedas, lo que les permitirá florecer como una fuerza legítima y transformadora en el panorama financiero global.