Muchos bitcoiners se han alzado en armas por las altas tarifas en medio de un aumento de nueva actividad en la cadena de bloques original. Las tarifas, que se fijan dinámicamente mediante un proceso de licitación competitivo, se dispararon a la asombrosa cifra de 30,19 dólares por una simple transacción de bitcoin el 8 de mayo, después de rondar los 2 dólares desde julio de 2021, casi dos años.

La situación es tan grave que algunos bitcoiners, particularmente los llamados "maximalistas", han llegado a proponer la censura de los tokens BRC-20 y otros activos basándose en el método de emisión "ordinal". Esos activos utilizan nuevas características para inscribir datos en transacciones de bitcoins y parecen estar impulsando el aumento de precios. Hay mucho que decir sobre el debate moralista en torno a la emisión de BRC-20, pero en un acontecimiento sorprendente, la figura maximalista Michael Saylor (ex director ejecutivo de MicroStrategy) ha declarado ahora que su surgimiento es "alcista".

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Dejando de lado la pregunta de “para qué sirve Bitcoin”, aquí hay una conclusión mucho más sencilla: Bitcoin no está escalando, y culpar a los ordinales no cambia ese hecho.

La cadena enfrentaría los mismos problemas de escala si solo una fracción ligeramente mayor del mundo la usara para transacciones monetarias. Eso significa que el alboroto BRC-20, irónicamente, es en última instancia un golpe a la visión muy “maximalista” que tienen quienes actualmente critican los usos no monetarios de bitcoin.

grupo de memoria lleno de gente

La explosión de interés en los tokens BRC-20 en Bitcoin ha provocado un enorme aumento en el volumen de transacciones en la red de capa base y, a su vez, ha elevado los precios de las transacciones. Hay muchas maneras diferentes de poner esta congestión en contexto, pero una muy buena métrica es la congestión en el mempool de Bitcoin. El mempool es donde las transacciones esperan ser validadas y se ordenan de acuerdo con la oferta de tarifa adjunta. Un mempool más completo significa más competencia para llevar su transacción al siguiente bloque.

Revisar los datos es revelador en muchos sentidos. (Utilicé esta sencilla pero estelar herramienta de visualización de mempool de Jochen Hoenicke, investigador de la firma de seguridad de contratos inteligentes Certora).

En primer lugar, por el volumen de transacciones, el mempool de Bitcoin aparentemente nunca ha estado tan lleno, ni mucho menos. El último pico importante en abril de 2021 vio 200.000 transacciones esperando en fila, pero ayer esa cifra alcanzó un máximo de 450.000. (El nodo de Hoenicke solo se remonta a 2017, pero antes de ese mercado alcista, la congestión y las tarifas de Bitcoin eran insignificantes).

Lo que es igualmente notable es que estas transacciones suelen ser pequeñas. También puede ver, cortesía de bitinfocharts, que el tamaño promedio de las transacciones de bitcoins se ha desplomado en los últimos días.

Ese volumen explosivo de pequeñas transacciones parece confirmar que el aumento de la demanda ha sido impulsado por especuladores (y/o futuros tramposos) que emiten y acuñan frenéticamente tokens utilizando el estándar experimental “BRC-20”. Hay mucha expectación en torno a los tokens en este momento, y los degens aparentemente quieren sus $pepes y otros tokens de casino ahora mismo, no en 12 o 14 bloques. Coinmarketcap afirma que se han emitido la asombrosa cifra de 8.500 tokens en Bitcoin en las pocas semanas desde que se lanzó por primera vez el estándar BRC-20.

Dado que se trata en gran medida de “memecoins” que equivalen a poco más que juegos de azar, parece probable que la guerra de ofertas dure poco. Y, de hecho, las tarifas para el 10 de mayo ya habían disminuido un poco desde su pico del 8 de mayo.

Pero aquí está la cuestión: si incluso unos pocos millones de personas quisieran usar Bitcoin para enviar dinero entre pares de forma regular, estaríamos exactamente en la misma posición. Y sería permanente, no transitorio. Los llamados a la censura de Bitcoin por parte de los maximalistas son posiblemente incoherentes por una serie de razones filosóficas, pero esta incoherencia práctica es más sorprendente. A los bitcoiners molestos por un aumento temporal de tarifas impulsado por degens les convendría concentrar su energía en soluciones al problema inminente de tarifas más altas y sostenidas impulsadas por los usuarios cotidianos.

Ver también: El ascenso y la caída del maximalismo de Bitcoin | Opinión

Lo más fundamental, como señaló ayer en estas páginas el cofundador de Castle Island Ventures, Nic Carter, es que “los precios altos son la cura para los precios altos”. Estamos viendo esto en tiempo real, particularmente con Binance integrando la “red Lightning” de capa 2 en su flujo de retiro de bitcoins. Lightning está diseñado específicamente para eliminar la carga de transacciones más pequeñas de la cadena base, pero requiere una configuración bastante arcana para uso de igual a igual. Al mismo tiempo, las empresas de servicios Lightning, como Lightspark de David Marcus, tienen de repente un entorno rico en objetivos para hacer que Lightning sea más fácil para el ciudadano medio.

En este sentido, el aumento de las tarifas del BRC-20 parece ser una bendición disfrazada: un disparo de advertencia que debería desencadenar un frenesí de preparación para un bombardeo sostenido.

Hay aquí una última e hipotética ironía. La viabilidad real de los tokens ordinales y fungibles en Bitcoin aún no está muy clara; por ejemplo, la semana pasada se identificó un error importante en las inscripciones. Pero si entrecierras los ojos, no es imposible imaginar alguna forma de tecnología ordinal que permita enfoques completamente nuevos para escalar Bitcoin, tal vez incluyendo una tecnología de “capa 2” más cercana a lo que Ethereum puede lograr.

Esto puede resultar aún más desagradable para la multitud maximalista que compartir su mempool con archivos JPEG y degens. Pero si realmente estás comprometido a escalar Bitcoin, puede que sea el momento de pensar en grande.