Operar una cadena de bloques independiente siempre ha implicado una promesa particular: el control.
Una arquitectura independiente de capa 1 permite que los proyectos sean dueños de su propio destino, establezcan las reglas del consenso, mantengan sus propios validadores y construyan una infraestructura en torno a sus usuarios, sin depender de ninguna otra red.
Pero un gran poder conlleva una gran responsabilidad, y también un gasto considerable.
Las cadenas de bloques necesitan suficientes usuarios, desarrolladores y actividad económica para mantener la infraestructura que las protege. Para algunas redes más pequeñas, mantener a flote todo un ecosistema ya no tiene sentido económico.
Zilliqa es el proyecto más reciente en enfrentarse a esa realidad: la semana pasada anunció sus planes de abandonar su arquitectura L1 y convertirse, en su lugar, en una L2 basada en Ethereum:
«Sabemos que no es una buena situación. Durante nueve años construimos y operamos nuestra propia L1. No ha funcionado».
«El uso nunca alcanzó el nivel que necesita una cadena independiente», explicaba la publicación. «La financiación y la liquidez para las L1 independientes se agotaron. Los hackeos recientes demostraron cuánto hace falta para proteger una cadena por cuenta propia. Los datos están en la cadena y todo el mundo puede verlos».
Zilliqa no está sola.
El ecosistema de cadena de bloques Gnosis (que siempre ha estado vinculado a Ethereum) también trabaja para convertir Gnosis Chain en una red basada en Ethereum mediante su iniciativa Ethereum Economic Zone (EEZ). Su red de prueba RollupX busca demostrar cómo las cadenas participantes pueden compartir la liquidación de Ethereum y la composabilidad síncrona como rollups nativos.
La cadena de bloques Ronin, centrada en los videojuegos, también completó en mayo su regreso a Ethereum como L2.
Ahora que el interés por las L1 alternativas se está apagando junto con la financiación, ¿empezaremos a ver cada vez más cadenas consolidarse en el ecosistema de Ethereum?
El costo de ir por cuenta propia
Por lo general, las L1 independientes deben mantener en funcionamiento varias funciones básicas, entre ellas la ejecución, el consenso, la disponibilidad de datos y la liquidación. También deben financiar los incentivos en tokens que se utilizan para proteger sus redes mediante el staking.
«Todo depende de la rentabilidad de una cadena», le dice a la revista Max Shannon, analista sénior de investigación en Bitwise.
ZIL se convierte en una L2 de Ethereum. Fuente: Zilliqa
«Las L2 solo necesitan mantener la ejecución y no necesariamente requieren un token, lo que las convierte en una propuesta financiera y operativa más atractiva», afirma.
Shannon afirma que los diez proyectos más grandes son más sostenibles financieramente. Las redes L2 de Coinbase y Robinhood generaron 48 millones y 52 millones de dólares en comisiones, respectivamente, durante los últimos 365 días, con márgenes superiores al 90 %. Las ocho cadenas siguientes más grandes generaron cada una más de un millón de dólares al año.
Sin embargo, a partir del puesto 11, las comisiones anuales sumaron en conjunto menos de un millón de dólares. Así que una red puede tener una tecnología ambiciosa y una comunidad comprometida, pero eso no necesariamente alcanza para pagar las cuentas.
A menudo se critica a Ethereum por ceder demasiados ingresos a las L2, pero eso es precisamente lo que lo hace atractivo para lanzar proyectos allí.
Sin embargo, convertirse en una L2 de Ethereum no hace que una red sea rentable automáticamente. Shannon señala Optimism, Katana y Linea como ejemplos de redes cuyos gastos superan los ingresos por comisiones. Proyectos como Blast ya se han visto obligados a cerrar.
Ethereum como «agujero negro» de liquidez
Gnosis se ha fijado la primavera de 2027 como fecha para completar su transición, lo que supondrá abandonar su consenso independiente basado en validadores en favor de la liquidación de Ethereum.
Gnosis Chain se relanzará como Ethereum Economic Zone. Fuente: Gnosis
«Hace dos años di una charla sobre los “rollups nativos”, que realmente ampliarían Ethereum en lugar de ser cadenas aisladas», dijo el cofundador Martin Köppelmann, y añadió que RollupX «incluso va más allá de lo que había imaginado entonces».
La iniciativa EEZ de Gnosis busca permitir que distintas redes basadas en Ethereum interactúen de forma síncrona, de modo que un contrato inteligente en una red pueda llamar a otro y utilizar su respuesta dentro de la misma transacción, sin depender del proceso habitual de puente y espera.
Esa posibilidad entusiasma especialmente a algunos partidarios de Ethereum. El alcista de ETH materkel describió la EEZ como un posible «agujero negro de liquidez» y afirmó que permitiría a las redes participantes aprovechar el valor total bloqueado (TVL) de Ethereum y reforzar su posición como centro de liquidez.
¿Podrían los efectos de red y una mayor interoperabilidad atraer cada vez más cadenas al ecosistema de Ethereum?
Más allá del ahorro de costos
No se trata únicamente de que la economía de los costos operativos tenga sentido. Los proyectos también pueden aprovechar un ecosistema consolidado de aplicaciones y desarrolladores, en vez de construir esos efectos de red desde cero.
Alex Gluchowski, cofundador y director ejecutivo de Matter Labs, la empresa detrás de ZKsync, una L2 de Ethereum, afirma que espera que más equipos de L1 mantengan sus propias cadenas mientras utilizan Ethereum para la liquidación.
«Operar una L1 independiente significa mantener su seguridad y, además, construir algo que la gente quiera usar», le dice Gluchowski a la revista.
«Compartir la seguridad de Ethereum le da a un equipo más margen para centrarse en sus usuarios. Se me ocurren muy pocas necesidades de los usuarios que requieran una L1 independiente en lugar de una cadena basada en Ethereum».
Pero Gluchowski afirma que la soberanía y la integración con Ethereum no son mutuamente excluyentes, ya que las cadenas pueden mantener el control de sus reglas y operaciones mientras usan Ethereum para la liquidación compartida.
Ronin completó su migración a Ethereum en mayo. Fuente: Ronin
Y para las aplicaciones que manejan información financiera confidencial, mantener un entorno privado bajo su propio control puede ser esencial, afirma. La liquidación compartida no tiene por qué implicar exponer datos confidenciales de las transacciones.
El mayor obstáculo hoy es que todas las L2 están prácticamente aisladas entre sí y de Ethereum. Sin duda, es posible pasar de una a otra, pero dista mucho de ser una experiencia fluida y la interoperabilidad es deficiente.
«La fragmentación ya está ocurriendo», afirma Gluchowski, señalando la dificultad de conectar redes cuando las transacciones implican privacidad.
La interoperabilidad entre entornos privados cobrará más importancia a medida que más aplicaciones busquen combinar actividades confidenciales con acceso a la liquidez de las cadenas de bloques públicas, afirma.
¿Todas las cadenas necesitan Ethereum?
Shannon advierte que no se debe describir el mercado como si estuviera atravesando un proceso sencillo de consolidación en torno a Ethereum.
Algunas grandes instituciones están lanzando redes L2, afirma, entre ellas Coinbase y Robinhood, pero otras siguen optando por crear L1 independientes, como Arc, de Circle; Tempo, de Stripe; o la cadena de bloques de futuros perpetuos para fines específicos de Hyperliquid.
«Así que todavía no hay una conclusión clara en el debate entre L1 y L2», afirma.
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