Un exagente del FBI se declaró culpable de robar cerca de 2,47 millones de dólares en criptomonedas de investigaciones del FBI.
Patrick Steven Yaroch admitió haber cometido fraude electrónico y lavado de dinero. Admitió que robó más del doble de los 1 millón de dólares que había declarado inicialmente cuando se presentó en julio.
¿Cómo robó 2,47 millones de dólares en criptomonedas un exagente del FBI?
Yaroch, de 37 años y residente de Ashburn, Virginia, se declaró culpable el jueves de robar cerca de 2,47 millones de dólares en criptomonedas incautadas por el FBI durante investigaciones. Yaroch confesó por primera vez a un colega del Departamento de Justicia a finales de julio y admitió que había transferido dinero entre 10 y 12 veces a una billetera que contenía alrededor de 1 millón de dólares.
Dijo que no estaba seguro del total exacto porque había mezclado el dinero con las ganancias de sus propias inversiones. Dijo que la vergüenza lo estaba «consumiendo por dentro» y que quería «sacárselo del pecho».
La declaración de culpabilidad demuestra que el robo fue mucho mayor. El Departamento de Justicia dijo que realizó unas 100 transferencias fraudulentas usando credenciales de billeteras obtenidas en 35 investigaciones distintas del FBI. Luego movió el dinero mediante intercambios y más transacciones para ocultar su procedencia. Parte se destinó a pagar facturas de tarjetas de crédito, cuotas del automóvil y otros préstamos.
Yaroch trabajó en la oficina del FBI en Boston desde 2017 hasta principios de 2025. Formaba parte de un equipo que investigaba a un enemigo extranjero no identificado de Estados Unidos. NBC News (propiedad de Comcast, NASDAQ: CMCSA) dijo que ese país era Rusia.
Más tarde pasó a la División de Contrainteligencia y Espionaje del FBI. Allí podía acceder a sistemas internos que almacenaban claves de billeteras de criptomonedas recopiladas durante las investigaciones.
Yaroch dijo a los investigadores que primero se informó sobre cómo funcionan las billeteras de criptomonedas y creó algunas propias. Luego revisó archivos del FBI en busca de información de cuentas y memorizó las frases secretas que desbloquean los fondos. No hizo falta hackear nada. Las claves estaban en un sistema del FBI y él las copió.
Los agentes encontraron conversaciones en las que Yaroch le preguntaba a ChatGPT qué hacer con alrededor de un millón de dólares y cómo vivir en un país de la UE. El chatbot le sugirió comprar un viñedo en Portugal, y él llegó a contratar abogados allí para obtener un número de identificación fiscal.
Los agentes registraron la casa de Yaroch en Ashburn y encontraron un dispositivo de criptomonedas Trezor, frases de recuperación escritas a mano, un documento legal portugués que otorgaba a alguien poder para actuar en su nombre y tres pasaportes.
Podría recibir una pena de hasta 20 años de prisión y tiene previsto comparecer para la sentencia el 4 de marzo de 2027.
¿Es esta la primera vez que alguien con acceso interno al Gobierno roba criptomonedas incautadas?
El caso de Yaroch es el segundo este año en el que detienen a alguien con acceso al Gobierno por apropiarse de criptomonedas bajo el control del Gobierno estadounidense. A principios de marzo, el FBI arrestó a John «Lick» Daghita en la isla caribeña de San Martín. Se le acusa de sustraer más de 46 millones de dólares del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos.
Daghita es hijo del director ejecutivo de Command Services & Support, una empresa de Virginia que tenía un contrato con el Servicio de Alguaciles para ayudar a gestionar y vender activos digitales incautados, informó Cryptopolitan. El investigador de la cadena de bloques ZachXBT lo dejó en evidencia después de que presumiera de tener 23 millones de dólares en un chat grupal de Telegram.
En un incidente anterior, Shaun Bridges, exagente del Servicio Secreto, y Carl Force, exagente de la Administración para el Control de Drogas, formaban parte de un grupo de trabajo en Baltimore que investigaba el mercado Silk Road.
Bridges se declaró culpable y fue condenado a casi seis años de prisión por robar más de 800.000 dólares en bitcoins durante ese caso. Más tarde, se le acusó de sustraer otros 700.000 dólares de una cuenta del Servicio Secreto, meses después de que se presentaran los primeros cargos en su contra.
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