Un juez de Nueva Escocia ordenó que se devolviera a la familia de William Sandeson una computadora portátil que contiene la billetera de Bitcoin del asesino convicto.
El juez concluyó que la fiscalía no demostró que el Bitcoin estuviera vinculado al asesinato de Taylor Samson en 2015.
¿Por qué ordenaría un juez que se devolviera el Bitcoin de un asesino?
El martes, el juez John Bodurtha decidió en el Tribunal Supremo de Halifax devolver a la familia de William Sandeson la billetera de Bitcoin del asesino convicto. Sandeson cumple actualmente una cadena perpetua en una prisión de Quebec y participó en la audiencia por videoconferencia.
El juez dijo que la Corona debía demostrar un vínculo entre los bitcoins y el delito, pero no lo hizo. Dijo que la idea de que Sandeson usaría los bitcoins en la operación de drogas era «hipotética» y que no había pruebas de que Sandeson tuviera la intención de usarlos ni de que los hubiera usado en relación con el asesinato.
La computadora portátil que contiene la cartera se devolverá a la familia de Sandeson, pero no se devolverán los 5.000 dólares en efectivo encontrados en su apartamento, porque el juez dictaminó que eran «bienes relacionados con el delito».
La policía encontró el dinero escondido en el fondo de un basurero.
Durante el juicio, Sandeson declaró que usó una línea de crédito de 200.000 dólares para comprar drogas. Su madre firmó como avalista de la línea de crédito, que estaba destinada a pagar la universidad. Cuando lo arrestaron, aún debía 80.000 dólares.
El valor de la cartera está en disputa. Sandeson ha dicho que vale entre 8.000 y 10.000 dólares, mientras que un abogado de la familia de Samson ha dicho que hoy podría valer más de 200.000 dólares. Al momento de escribir esto, el bitcoin (BTC) cotizaba a unos 78.563 dólares en CoinMarketCap.
En una decisión de 2024, la jueza Cindy Bourgeois, del Tribunal de Apelaciones de Nueva Escocia, determinó que Sandeson tenía unos 640.000 dólares en bitcoins y efectivo cuando fue encarcelado. Esa decisión le negó asistencia jurídica gratuita para su apelación.
¿Cómo terminó Sandeson en prisión?
En agosto de 2015, Sandeson y Samson eran estudiantes de la Universidad de Dalhousie. Sandeson, a pocos días de empezar la facultad de medicina, organizó una reunión en su apartamento de Halifax para lo que debía ser una operación de compraventa de más de 18 kilogramos de cannabis.
Le disparó a Samson, se quedó con las drogas y el dinero, y arrojó el cuerpo a la bahía de Fundy. Nunca se han encontrado los restos de Samson.
Sandeson fue declarado culpable de asesinato en primer grado, pero esa decisión fue revocada en apelación. En un nuevo juicio en 2023, un jurado lo declaró culpable de asesinato en segundo grado. Admitió haber disparado, pero dijo que fue en defensa propia.
La familia de Samson ha luchado para que la computadora portátil permanezca incautada y, en diciembre de 2022, un tribunal dictó una orden temporal que impedía devolverla. La madre de Samson, Linda Boutilier, y su hermano, Connor Samson, habían iniciado una demanda por muerte por negligencia.
Su abogado, James Goodwin, argumentó que los bitcoins podrían usarse para pagarles una indemnización si ganaban.
Sandeson reanudó la disputa en abril, cuando presentó una moción para solicitar la devolución de sus bienes incautados. La Corona solicitó entonces quedarse con el dinero y la computadora portátil, alegando que estaban vinculados al delito. Boutilier ha asistido a todas las comparecencias judiciales del caso y estuvo presente en la sala cuando se dictó el fallo el martes, aunque declinó hacer comentarios.
Los tribunales del Reino Unido y de Estados Unidos también están legislando sus propias versiones de las disputas por la custodia de criptomonedas vinculadas a delitos, con más de 61.000 BTC relacionados con Qian Zhimin en el Reino Unido y la fallida reclamación de un preso estadounidense por 345 millones de dólares en bitcoins perdidos.
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