Drax planea convertir su central eléctrica de North Yorkshire en un enorme centro de datos de IA junto con Brookfield, en un proyecto cuya inversión total, según Brookfield, podría superar los 20.000 millones de libras. La primera fase contará con una inversión de 2.500 millones de libras.
Conclusiones principales
Radiant, la división de infraestructura de IA de Drax y Brookfield, construirá, operará y desarrollará capacidad para centros de datos en la central eléctrica de Drax
Brookfield estima que la inversión total podría superar los 20.000 millones de libras, con 2.500 millones en la primera fase
La primera fase contempla una capacidad de hasta 100 megavatios a partir de principios de 2028, que aumentará hasta cerca de 500 megavatios para 2031
Aún no hay nada cerrado: el plan todavía necesita la aprobación urbanística, el visto bueno de la red eléctrica y de las autoridades reguladoras, y un inquilino
Las empresas anunciaron la alianza el martes. La financiación procede de una empresa conjunta entre Brookfield y Qai, un inversor catarí en infraestructura de IA, que respaldará el proyecto.
Lo que podría llegar a ser
Según las empresas, el sitio se desarrollaría en tres fases.
FaseTamañoPlazoFase 1Hasta 100 megavatiosEn funcionamiento desde principios de 2028Fase 2Hasta 500 megavatiosDe 2028 a 2031Fase 3Más capacidadDespués de 2031
La central eléctrica ocupa 1.000 acres, tiene acceso a 4 gigavatios de la red y cuenta con 2,6 gigavatios de potencia que puede activar cuando sea necesario. También está cerca de la red de fibra óptica del Reino Unido.
«Si se construye en su totalidad, este proyecto podría convertirse en uno de los centros de datos más grandes del Reino Unido», afirmó Will Gardiner, director ejecutivo de Drax.
Por qué una central eléctrica
Los centros de datos de IA necesitan enormes cantidades constantes de electricidad, y conseguir nuevas conexiones a la red en el Reino Unido puede llevar años. Drax ya cuenta con la energía, el terreno y la refrigeración, por lo que puede evitar gran parte de esa espera.
Gardiner afirmó que el proyecto podría proteger cientos de empleos en el sitio, que lleva más de 50 años en funcionamiento. Sikander Rashid, responsable de infraestructura de IA de Brookfield, dijo que también crearía nuevos puestos de trabajo en todo Yorkshire.
Mahdi Yahya, director ejecutivo de Radiant, afirmó que permitiría a «investigadores, startups y empresas británicos acceder a capacidad de computación de vanguardia sin salir del país».
Qué podría salir mal
La cifra de 20.000 millones de libras es una estimación de Brookfield de lo que podría costar el proyecto completo, no dinero que ya se haya comprometido. Incluso la primera fase depende de la aprobación urbanística, del visto bueno del Gobierno y del operador de la red eléctrica, y de encontrar un cliente que alquile el espacio.
Drax afirma que pronto comenzará una consulta local, seguida del proceso formal de planificación. Los socios también planean crear un fondo voluntario para las comunidades cercanas.
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