Por qué la mayoría de la gente deja escapar una época tras otra: ni siquiera en un gran mercado alcista todo va sobre ruedas.

Antes se decía a menudo que invertir en la bolsa estadounidense era fácil: bastaba con elegir a los líderes tecnológicos y mantener las acciones para beneficiarse del auge de la época. Solo cuando llega una caída prolongada se descubre que no es tan sencillo. En la bolsa estadounidense no hay límites a las subidas ni a las bajadas, y la intensidad de las fluctuaciones suele superar las expectativas. Caídas de casi un 30 % en un solo día, como la de Intel, son difíciles de ver en las acciones A de China. Incluso los líderes indiscutibles de un sector pueden sufrir una drástica revisión de su valoración por unas previsiones que no cumplen las expectativas o por un contratiempo operativo.
En una larga tendencia alcista siempre se intercalan fuertes retrocesos, periodos de volatilidad y ventas impulsadas por el pánico. En medio de todo eso, es fácil dejarse arrastrar por las enormes fluctuaciones a corto plazo: cuando los precios caen, se duda de la tesis de largo plazo y se confunde una corrección temporal con el fin de la tendencia; cuando el mercado oscila, la ansiedad se vuelve difícil de soportar y cuesta mantener las acciones de calidad. Muchos solo ven que, a largo plazo, los gigantes tecnológicos han seguido subiendo, pero pasan por alto los innumerables y estremecedores retrocesos del camino.

Los beneficios de una época nunca son un regalo que se obtiene sin esfuerzo: vienen acompañados de turbulencias, miedo y pruebas constantes. Quienes logran atravesar los ciclos no solo necesitan ver con claridad la dirección general a largo plazo, sino también tener la firmeza necesaria para soportar las tormentas del camino y mantener su criterio cuando cunde el pánico en el mercado, sin dejar que las fluctuaciones a corto plazo alteren su juicio sobre los sectores y las empresas. A muchos no les falta comprensión de las grandes tendencias; lo que no soportan son los vaivenes del camino. Caen una y otra vez justo antes del amanecer y, al final, dejan escapar las oportunidades de su época.