El libro blanco de nueve páginas de Bitcoin cumple hoy 18 años, celebrando un hito para una red que comenzó con una idea sencilla: permitir que las personas enviaran dinero sin bancos ni instituciones financieras. Dieciocho años después, Bitcoin se ha convertido en un activo de 1,55 billones de dólares, que atrae miles de millones en inversiones de Wall Street, grandes empresas y gobiernos.
La visión original de Bitcoin tenía que ver con la libertad financiera
El 31 de octubre de 2008, una persona que usaba el nombre de Satoshi Nakamoto compartió un documento titulado Bitcoin: un sistema de efectivo electrónico entre pares en una lista de correo sobre criptografía. En él se describía una forma de transferir dinero en línea directamente entre usuarios, sin depender de un banco para aprobar o registrar cada pago.
La propuesta introdujo un registro público de transacciones, conocido ahora como blockchain, junto con un sistema llamado prueba de trabajo. Los mineros utilizan potencia de cálculo para verificar las transacciones y añadir nuevos bloques, lo que dificulta alterar el historial de la red.
Bitcoin se lanzó oficialmente el 3 de enero de 2009, cuando Satoshi minó el primer bloque. Su software también introdujo el límite de suministro de 21 millones de BTC, una regla que no se mencionaba directamente en el documento técnico original.
Ya se ha minado más del 95 % del suministro de Bitcoin
El suministro de Bitcoin ha seguido un calendario de emisión fijo desde su lanzamiento. La recompensa de minería comenzó en 50 BTC por bloque y se reduce a la mitad cada 210.000 bloques, aproximadamente una vez cada cuatro años.
Tras la reducción a la mitad de abril de 2024, los mineros reciben ahora 3,125 BTC por cada bloque nuevo. La red alcanzó otro hito importante el 9 de marzo de 2026, cuando se minó el bitcoin número 20 millones.
Como más del 95 % del suministro máximo ya está en circulación, las monedas restantes irán entrando gradualmente al mercado durante el próximo siglo. Se prevé que el suministro total de Bitcoin se mine alrededor de 2140.
Los ETF de bitcoin al contado atraen a inversores tradicionales al mercado
El crecimiento de Bitcoin también ha cambiado quién puede invertir en él. El lanzamiento de los ETF de bitcoin al contado en EE. UU. en enero de 2024 abrió una nueva vía para que los inversores obtengan exposición a través de cuentas de corretaje tradicionales.
Ya no necesitan comprar BTC directamente, utilizar plataformas de intercambio de criptomonedas ni gestionar claves privadas.
Las cifras más recientes de los fondos muestran la demanda que han atraído estos productos. Al 31 de octubre de 2026, los ETF de bitcoin al contado de EE. UU. tenían aproximadamente 1,28 millones de BTC, equivalentes a alrededor del 6,36 % del suministro de Bitcoin en circulación. Sus activos netos combinados alcanzaron los 102.970 millones de dólares, mientras que las entradas netas acumuladas superaron los 57.000 millones de dólares.
iShares Bitcoin Trust (IBIT), de BlackRock, lideró el grupo con aproximadamente 66.312 millones de dólares en activos, lo que lo convierte en el mayor fondo entre los ETF de bitcoin al contado de EE. UU.
Strategy convierte Bitcoin en un activo de tesorería corporativa
Las empresas han creado otra vía para que el capital tradicional entre en Bitcoin. En lugar de considerar BTC únicamente una inversión, algunas compañías ahora lo mantienen como parte de su tesorería corporativa.
Strategy es la mayor empresa titular de Bitcoin, con 848.517 BTC al 31 de octubre de 2026. Sus tenencias representan más del 4 % del suministro máximo de Bitcoin. La compañía ha creado esta posición mediante compras reiteradas, utilizando ampliaciones de capital y otras fuentes de financiación.
El gobierno de EE. UU. también ha tomado medidas para mantener Bitcoin.
En marzo de 2025, una orden ejecutiva estableció una Reserva Estratégica de Bitcoin, financiada inicialmente con BTC incautados mediante procesos penales y civiles.
Bitcoin: de menos de un centavo a 126.000 dólares
La trayectoria del precio de Bitcoin muestra cuánto ha avanzado este activo desde sus inicios. Su primer tipo de cambio publicado frente al dólar apareció en octubre de 2009, en aproximadamente 0,000764 dólares. Más adelante superó los 1.000 dólares en 2013 y se acercó a los 20.000 dólares en diciembre de 2017.
Tras alcanzar alrededor de 69.000 dólares en noviembre de 2021, Bitcoin estableció un nuevo récord de aproximadamente 73.798 dólares en marzo de 2024. La subida continuó en 2025 y llevó a BTC a un máximo intradía de 126.223 dólares el 6 de octubre.
Sin embargo, el mercado cambió de rumbo más adelante. Bitcoin cayó a aproximadamente 58.586 dólares el 30 de junio de 2026, antes de recuperarse hasta alrededor de 77.200 dólares al 31 de octubre.
Hoy, Bitcoin cumple varias funciones, desde activo de tesorería corporativa hasta inversión mantenida a través de fondos regulados.