De M-Pesa a Bitcoin: cómo Tando está haciendo que Bitcoin se pueda gastar en toda Kenia

P. Tando lleva el nombre de la deidad asante del trueno y el relámpago. ¿Puedes contarles a nuestros lectores cómo surgió la idea después de la Conferencia Africana de Bitcoin en Ghana?

R. Fuimos a la Conferencia Africana de Bitcoin en Ghana en 2023. Mientras estábamos allí, nos enteramos de que el pueblo asante tiene una deidad del trueno y el relámpago llamada Tando. Para un producto creado sobre Lightning Network, el nombre se eligió solo. La chispa más importante fue una charla de Femi Longe, quien dijo que los africanos necesitan crear soluciones de Bitcoin para los africanos. Volvimos a Kenia con mucho entusiasmo. La pregunta que trajimos de vuelta era sencilla: M-Pesa ya había cambiado la forma en que se realizan las transacciones en Kenia, así que ¿qué pasaría si pudieras conservar todo lo que a la gente le encanta de ese sistema y simplemente cambiar el dinero que hay detrás por Bitcoin? M-Pesa transformó los pagos en Kenia en 2007, Satoshi transformó el dinero en 2009 y Tando unió ambas cosas en 2024.

P. Sus investigaciones revelaron que los kenianos quieren Bitcoin primero como medio de pago y, en segundo lugar, como forma de ahorrar, justo al revés que en Occidente. ¿Qué observaron sobre el terreno que les permitió darse cuenta?

R. Cuando hablábamos con la gente, nadie preguntaba «¿qué va a pasar con el precio?». Preguntaban «¿puedo pagar el alquiler con esto?». En Occidente, la mayoría conoce Bitcoin primero como inversión. En Kenia, M-Pesa ha acostumbrado a más de 50 millones de personas a pensar en el dinero como algo que se mueve con el teléfono, todos los días y para todo. Por eso, la primera pregunta siempre tiene que ver con su utilidad.

P. Para alguien que recién empieza a conocer Bitcoin, ¿cómo explicarías qué sucede entre bastidores cuando un usuario paga a un comerciante que acepta M-Pesa con BTC a través de Tando?

R. Abres Tando e introduces los datos del pago igual que lo harías en M-Pesa: un número de caja, un número de paybill o un número de teléfono, además del importe en chelines. Tando te muestra una factura de Bitcoin por ese importe, calculada al tipo de cambio vigente.

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