Arabia Saudí pide a Trump que aplace la guerra y prolongue las negociaciones
La situación en Oriente Medio ha llegado a un punto crítico de alto riesgo. Arabia Saudí ha pedido al presidente estadounidense Donald Trump que aplace un ataque militar contra Irán y conceda más tiempo a las negociaciones. Busca impedir, mediante la mediación diplomática, que el conflicto regional estalle por completo y evitar que la guerra se extienda y afecte a los países del golfo y a los mercados energéticos mundiales.
Con las fuerzas estadounidenses ya desplegadas antes de la guerra y listas para lanzar un ataque en cualquier momento, Arabia Saudí, junto con Catar, Emiratos Árabes Unidos y otros países del golfo, encabezó una comunicación urgente con la Casa Blanca y transmitió una petición clara: aplazar la acción militar y dejar margen para las negociaciones. La principal preocupación de Arabia Saudí son las represalias de Irán. Si Estados Unidos ataca directamente objetivos en territorio iraní, es muy probable que Irán contraataque contra instalaciones petroleras, puertos y el tráfico marítimo del estrecho de Ormuz en la región del golfo. Las instalaciones saudíes de producción de petróleo y gas quedarían directamente expuestas al riesgo de ser alcanzadas por el conflicto, lo que supondría un duro golpe para la economía del país y provocaría graves alteraciones en la cadena mundial de suministro de crudo.
La estrategia de Arabia Saudita consiste en mediar por dos vías: por un lado, presionar al Gobierno de Trump para persuadir a Estados Unidos de que dé prioridad a la vía diplomática; por otro, altos funcionarios saudíes viajaron recientemente a Teherán para mantener conversaciones con la parte iraní y, junto con Pakistán y Turquía, promover una distensión, establecer canales de comunicación, alcanzar un marco de alto el fuego temporal e impulsar a las partes a volver a la mesa de negociación. Arabia Saudita no quiere verse obligada a tomar partido en el enfrentamiento entre Estados Unidos e Irán. Si el conflicto se amplía, toda la región del Golfo quedará expuesta a sus consecuencias.
Trump ya ha aplazado en varias ocasiones los planes de ataque a petición de sus aliados del Golfo. Trump declaró públicamente que, ante el llamamiento de sus aliados, aceptaba posponer temporalmente las operaciones militares, aunque mantenía abierta la opción de reanudarlas: si las negociaciones no permiten alcanzar un acuerdo satisfactorio, las fuerzas estadounidenses podrían volver a lanzar en cualquier momento una operación militar a gran escala. Este estado de «pausa, pero sin renunciar al uso de la fuerza» también mantiene la situación en Oriente Medio al borde del precipicio.
Desde la perspectiva de los mercados mundiales de materias primas, el riesgo de conflicto militar ha sido siempre uno de los principales factores que sostienen los precios del petróleo crudo. Los operadores del mercado siguen de cerca el posible éxito de esta mediación saudí: si se prolonga la ventana de negociación y disminuye a corto plazo el riesgo de guerra, es probable que los precios del petróleo retrocedan bajo presión; si fracasan las negociaciones y Trump lleva a cabo sus planes de ataque, las expectativas de interrupciones del tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz impulsarían rápidamente los precios del crudo y, al mismo tiempo, harían subir el oro y otros activos refugio. El dólar también se vería favorecido por la demanda de activos seguros.
Sin embargo, la propia mediación de Arabia Saudita también afronta grandes obstáculos. Israel sigue defendiendo una postura de mano dura y ataques contra Irán, y no está de acuerdo con prolongar las negociaciones indefinidamente; dentro de Irán también hay desacuerdos entre los sectores de línea dura y los moderados; y los halcones del Gobierno de Trump siguen presionando a favor de una acción militar. En medio de las pugnas entre las distintas partes, no será fácil para Arabia Saudita mantener abierto el espacio para las negociaciones de paz.
Para Arabia Saudita, esta iniciativa diplomática también refleja su búsqueda de una estrategia regional autónoma. El país no quiere que su seguridad nacional quede completamente supeditada a las decisiones bélicas de Estados Unidos. Al intentar mediar de forma independiente en las disputas entre Estados Unidos e Irán, busca reducir el impacto de los conflictos externos en su territorio y ganar mayor iniciativa estratégica en la rivalidad entre las grandes potencias.
En adelante, el mercado seguirá de cerca tres señales clave: primero, si Trump acepta las demandas de Arabia Saudita y prolonga la ventana de negociación; segundo, si se concreta un acuerdo provisional entre Estados Unidos e Irán; y tercero, si se producen alteraciones en el tráfico marítimo del estrecho de Ormuz. Cada giro en la situación de Oriente Medio se transmite rápidamente a la valoración mundial del petróleo crudo, las divisas y diversos activos de riesgo.