Una pregunta muy sencilla llegó al Tribunal Supremo de Tailandia: si el bitcoin no es más que una cadena de datos, ¿obligar a alguien a transferirlo cuenta como robo?
La respuesta del tribunal fue: sí.
El 28 de octubre, el Tribunal Supremo de Tailandia publicó en la sección «Sentencias destacadas» una resolución del pleno (n.º 4929/2569). El caso ocurrió en septiembre de 2022, en la isla de Koh Samui: cinco hombres extranjeros rodearon a un turista en una cafetería y lo obligaron a usar su teléfono para cambiar 50.000 dólares (que, según el tipo de cambio de entonces, equivalían a unos 1,878 millones de baht) por 2.480801 $BTC, que transfirieron a la billetera de los hombres.
El argumento central de la defensa en la apelación fue que el bitcoin no tiene valor real ni es un bien tangible, por lo que apoderarse de él no constituye «apoderarse de bienes ajenos».
El Tribunal Supremo no aceptó ese argumento, por tres razones principales:
Primero, según el Decreto sobre Operaciones con Activos Digitales de Tailandia de 2018, las criptomonedas son unidades de datos electrónicos generadas en una red que pueden utilizarse como medio de intercambio;
Segundo, tienen un precio de mercado y pueden convertirse en efectivo si hay alguien dispuesto a comprarlas; además, la gente común puede poseerlas;
Tercero, la Comisión de Bolsa y Valores de Tailandia ya supervisa el comercio de activos digitales.
Por lo tanto, los bitcoins transferidos tenían valor y podían ser poseídos, así que se consideran bienes y se cumplen los elementos constitutivos del delito de robo. En primera instancia, el acusado fue condenado a 15 años; como aportó pruebas útiles, la pena se redujo en un tercio, a 10 años. Tanto la apelación como la sentencia definitiva confirmaron el fallo y ordenaron devolver 2.480801 unidades de $BTC o su equivalente en efectivo.
Vale la pena destacar este matiz: el tribunal también citó la postura del Banco de Tailandia, según la cual las criptomonedas no son moneda de curso legal con la que se puedan saldar deudas. En otras palabras, en Tailandia el bitcoin es un «bien», no «dinero».
¿Qué significa esto para quienes poseen criptomonedas? Si les roban sus activos, los estafan o los obligan a transferirlos, ahora cuentan con un precedente del Tribunal Supremo como fundamento para reclamar por la vía penal y civil. Además, la restitución puede especificarse directamente en «monedas», en lugar de limitarse a una cantidad en moneda fiduciaria. En cuanto a si esto se aplica a otros tokens, el fallo solo trató el bitcoin; habrá que esperar a futuros casos.
Como dato adicional: este mes Tailandia acaba de dar luz verde a los ETF locales al contado de $BTC . Mientras llegan a las bolsas, también empiezan a aparecer en los precedentes judiciales: el camino hacia la regulación se consolida cada vez más.
Fuentes: resumen de jurisprudencia del Tribunal Supremo de Tailandia (recopilado por Bitcoin Addict Thailand) y Crypto Briefing. Contenido exclusivamente informativo; no constituye asesoramiento de inversión.