Los fabricantes de automóviles chinos han superado oficialmente en ventas a sus rivales japoneses en Europa durante un trimestre completo por primera vez, y las cifras muestran lo rápido que está cambiando el mercado.
BYD y Chery, entre otros, están ganándose a los clientes en un lugar donde empresas como Toyota y Nissan llevan muchos años operando.
Dataforce informó que las ventas de marcas chinas casi se duplicaron en septiembre con respecto al año pasado y representaron el 12,7 % de todas las ventas de automóviles en Europa, frente al 11,9 % de las marcas japonesas. El aumento de las ventas se debió en gran medida a los vehículos híbridos; sin embargo, Volkswagen, Renault y otras marcas europeas dominan el mercado.
Los fabricantes de automóviles chinos están conquistando a los clientes europeos más rápido de lo previsto
Hace cinco años, las marcas chinas apenas representaban el 1 % de las ventas de vehículos en Europa. Hoy desafían a fabricantes que llevan generaciones en el mercado.
Toyota empezó a vender coches en Europa en 1963 y ahora tiene fábricas en todo el continente. Nissan fabrica vehículos en su planta de Sunderland, en el Reino Unido, desde 1986.
El Reino Unido se ha convertido en un mercado especialmente importante para las empresas chinas. El SUV Jaecoo 7 de Chery fue el modelo más vendido en el país tanto en marzo como en septiembre.
Las cifras miden las matriculaciones de vehículos nuevos, no la producción de las fábricas, por lo que indican lo que realmente compran los clientes europeos.
Mientras tanto, a los fabricantes de automóviles extranjeros no les va especialmente bien en China.
Los conductores chinos están dejando de lado los coches de Volkswagen y BMW para favorecer a las marcas locales. Esto se debe a que los fabricantes chinos diseñan y venden coches nuevos más rápido y a menor precio que sus competidores.
La caída de la demanda local ha obligado a los fabricantes a buscar mercados extranjeros.
En el reciente salón del automóvil celebrado en París, marcas chinas como Chery, BYD y Geely Zeekr presentaron varios coches diseñados específicamente para los europeos.
El BYD Dolphin G DM-i fue uno de los coches que el fabricante chino presentó en el salón del automóvil de París.
Se diseñó específicamente para los conductores europeos: era un híbrido enchufable económico fabricado por BYD.
Europa avanza para restringir las importaciones chinas mientras BYD afronta costos más altos
La Unión Europea intenta frenar la expansión, en parte porque los fabricantes chinos se benefician de las subvenciones gubernamentales.
Bruselas ya ha impuesto aranceles adicionales a los vehículos eléctricos de batería fabricados en China.
Este mes, funcionarios europeos también alcanzaron un acuerdo preliminar para limitar las importaciones de híbridos chinos a 350.000 vehículos al año.
Pero los envíos de híbridos se han acelerado de hecho, ya que los fabricantes se preparan para posibles restricciones adicionales.
La UE está considerando otra medida que permitiría que los vehículos fabricados localmente pudieran optar a determinadas subvenciones e incentivos.
Una propuesta vincularía las ventajas fiscales de los coches de empresa con la producción europea. Esto podría tener un impacto considerable en Alemania, donde las empresas y los operadores de flotas representan una parte importante de las compras de vehículos.
China también está introduciendo cambios que podrían perjudicar a sus propios exportadores.
El 12 de octubre, Pekín anunció que la devolución del IVA a las exportaciones de vehículos de nueva energía bajará del 13 % al 9 % a partir del 1 de abril de 2027.
JPMorgan advirtió el martes en un informe que la menor devolución, junto con la reintroducción del impuesto al consumo de baterías, podría perjudicar la rentabilidad del sector antes de lo previsto.
Liu, directivo de BYD, dijo que las fábricas que la empresa ya tiene en el Sudeste Asiático deberían limitar el efecto de la reducción de la devolución en las ventas regionales.
Liu también prevé que BYD amplíe sus operaciones de fabricación internacionales, a medida que la crisis mundial del petróleo impulsa la demanda de vehículos eléctricos.
Sin embargo, dijo que BYD aún no ha decidido si subirá los precios de venta en el extranjero para compensar los costos fiscales adicionales, especialmente ahora que la competencia entre fabricantes es cada vez más agresiva.
Morgan Stanley estimó en un informe de investigación del 13 de octubre que la capacidad de fabricación que BYD planea tener fuera de China continental había alcanzado el millón de vehículos eléctricos, de los cuales solo el 30 % correspondería a Europa.
La expansión se produce mientras la empresa afronta una considerable presión financiera en su mercado nacional.
El beneficio neto de BYD en el primer semestre cayó más de un 20 % respecto al año anterior, hasta los 12.300 millones de yuanes (1.840 millones de dólares), lastrado por la caída de la demanda interna.
Los fabricantes chinos ya se preparan para construir más vehículos directamente en Europa, lo que podría reducir su dependencia de los coches importados.
Chery prepara sus operaciones de fabricación en Barcelona, mientras BYD está a punto de terminar su nueva fábrica en Hungría.
Mientras tanto, Zhejiang Leapmotor ha empezado a producir su SUV B10 en la fábrica de Stellantis en Zaragoza, España, en el marco de una empresa conjunta entre ambas compañías.
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