El Banco Central Europeo está presentando el próximo programa piloto del euro digital como algo más que un experimento de pagos: Piero Cipollone, miembro del Comité Ejecutivo del BCE, afirma que el proyecto podría ayudar a la zona del euro a alcanzar «soberanía» sobre la infraestructura de pagos esencial, que sigue dependiendo de terceros no europeos.
En una entrevista con el medio italiano Milano Finance, publicada el sábado por el BCE, Cipollone sostuvo que Europa ha aprendido —a través de sectores como la energía y la defensa— que los servicios esenciales no pueden depender indefinidamente de proveedores externos. Vinculó directamente esa lección con los pagos y reiteró que garantizar el buen funcionamiento del sistema se vuelve más difícil cuando los servicios esenciales dependen de actores externos.
Conclusiones clave
Cipollone presentó el piloto del euro digital como un paso hacia una infraestructura de pagos bajo control europeo y una mayor resiliencia operativa.
Dijo que la dependencia de Europa de terceros dificulta garantizar el «buen funcionamiento» de los sistemas de pago.
Está previsto que el piloto utilice transacciones reales realizadas por personal del BCE y de los bancos centrales nacionales.
La capacidad del BCE para emitir un euro digital depende de que concluyan las negociaciones legislativas en Bruselas.
Por qué el BCE habla de «soberanía»
Las declaraciones de Cipollone se centran en un concepto que el BCE ha utilizado de distintas maneras: el control operativo y estratégico de los sistemas que el bloque considera esenciales. Si bien reconoció que la soberanía no exige excluir a los proveedores externos, afirmó que sí implica tener la capacidad de elegir y recurrir a las capacidades europeas cuando sea necesario para los servicios críticos.
Comparó los pagos con otros ámbitos sensibles en materia de políticas públicas en los que, según su argumento, Europa ha concluido que la dependencia externa puede generar riesgos. El miembro del Comité Ejecutivo del BCE dijo que Europa ya lo ha visto en el sector energético y que «lo está viendo ahora con la defensa», y añadió que los pagos plantean inquietudes similares.
«En los últimos años, Europa ha aprendido que no podemos depender únicamente de terceros para algunos servicios esenciales», dijo Cipollone. «Y lo mismo ocurre con los pagos».
Un piloto basado en transacciones reales
El trabajo del BCE sobre el euro digital está entrando ahora en una fase piloto prevista para el próximo año, con pruebas operativas en vivo en lugar de actividades meramente simuladas. Cipollone dijo que el piloto incluirá transacciones reales ejecutadas por personal del BCE y de los bancos centrales nacionales.
Según los planes de preparación del BCE mencionados en la cobertura del piloto, hay 36 operadores del mercado involucrados en el proceso, siete de ellos de Italia. El BCE también está invitando a operadores de comercio electrónico y comercio móvil a participar, lo que indica que el piloto pretende probar puntos de integración prácticos para los comercios y los flujos de pago dirigidos a los consumidores, en lugar de limitarse a procesos internos de gestión administrativa.
Para Cipollone, la cuestión central es que el buen funcionamiento de los pagos es una de las responsabilidades del BCE. Si componentes críticos dependen de entidades no europeas, sugirió, resulta más difícil garantizar un rendimiento y una supervisión constantes, especialmente cuando las interrupciones podrían afectar a la actividad económica cotidiana.
Dependencia de proveedores no europeos y vulnerabilidad estratégica
Cipollone ya había advertido sobre el riesgo estratégico derivado de la dependencia europea de una infraestructura de pagos no europea. En una conferencia pública pronunciada en abril en Letonia, dijo que dos tercios de las transacciones con tarjeta de la zona del euro están gestionadas por empresas no europeas.
Aunque la entrevista del sábado no ofrece una nueva actualización cuantitativa sobre la estructura del mercado de tarjetas, vincula esa declaración anterior con los motivos que justifican el euro digital: un euro digital europeo podría reducir la dependencia y proporcionar una infraestructura que Europa pueda controlar mejor.
Este planteamiento es importante para los inversores y los participantes del sector porque vincula el proyecto con algo más que la adopción por parte de los consumidores: lo sitúa en el contexto de cuestiones más amplias de gestión de riesgos, capacidad regulatoria e importancia estratégica de las redes de pago en una economía transfronteriza.
Qué debe ocurrir antes de la emisión
Aunque el piloto siga adelante, el camino del BCE hacia el lanzamiento de un euro digital depende del proceso legislativo. Cipollone dijo que el Consejo de Gobierno del BCE solo podrá decidir sobre la emisión de un euro digital una vez concluyan las negociaciones en Bruselas.
Dijo a Milano Finance que se espera que el reglamento se adopte antes de que termine el año. La entrevista indica que, una vez finalizado el proceso legislativo, el Consejo de Gobierno estaría en condiciones de tomar una decisión formal sobre la emisión.
Para los participantes del mercado, este calendario es importante porque señala un requisito clave: la preparación técnica durante el piloto no se traduce automáticamente en la emisión. El cumplimiento normativo, la autorización legal y el marco regulatorio definitivo siguen siendo fundamentales para determinar si —y cómo— un euro digital podría pasar de las pruebas a su implementación.
Los lectores deberían seguir de cerca las negociaciones legislativas en Bruselas, ya que la capacidad del BCE para avanzar más allá del piloto depende de ellas. La siguiente cuestión es si los resultados operativos del piloto reforzarán el argumento del BCE de que las redes bajo control europeo pueden ofrecer la fiabilidad que, según afirma, resulta más difícil de garantizar cuando funciones de pago críticas dependen de terceros.
Este artículo se publicó originalmente como «Un alto cargo del BCE destaca el papel del euro digital en la protección de la soberanía de la UE» en Crypto Breaking News, tu fuente de confianza de noticias sobre criptomonedas, Bitcoin y novedades de la cadena de bloques.