De desarrollar IA para Google a crear una de las cadenas de bloques más rápidas del mundo: la increíble historia de NEAR Protocol 🚀
En 2017, el ingeniero Ilya Polosukhin trabajaba en Google y, junto con un equipo de científicos, publicó un modesto artículo titulado «La atención es todo lo que necesitas». En aquel momento, nadie sospechaba que ese trabajo cambiaría el mundo. En él describieron por primera vez la arquitectura Transformer, la tecnología que hoy impulsa ChatGPT, Claude y Midjourney. Sí, sí: el cofundador de NEAR contribuyó literalmente a crear la IA moderna.
Pero la historia de NEAR comenzó cuando Ilya dejó Google y fundó la startup NEAR.AI junto con Alexander Skidanov, exingeniero de Microsoft.
El plan era ambicioso: enseñar a la inteligencia artificial a escribir código por sí sola. Para ello, contrataron a los mejores programadores de todo el planeta. Pero cuando llegó el momento de pagarles el sueldo, los fundadores se toparon con la cruda realidad.
Las blockchains existentes, como Ethereum, eran demasiado lentas, caras y endiabladamente complicadas para la gente común. Para hacer una transferencia, había que lidiar con direcciones incomprensibles llenas de símbolos. Al darse cuenta de que no existía un sistema de pagos ideal para su proyecto de IA, los desarrolladores se hartaron. Dejaron la IA de lado y decidieron crear su propia blockchain desde cero.
Los ingenieros se tomaron el asunto con humor, así que bautizaron las tecnologías clave de la red al estilo de los juegos de rol de fantasía:
• El algoritmo Doomslug (literalmente, «babosa infernal») se encarga de aprobar las transacciones al instante.
• Y Nightshade («belladona», una planta venenosa) se encarga de dividir la red en partes en paralelo (sharding).
El resultado fue NEAR Protocol: una red que sustituye las complejas direcciones hash por nombres sencillos (por ejemplo, username.near), procesa las transacciones en 1 segundo y cuesta 10 000 veces menos que Ethereum.
La ironía del destino: el proyecto, que nació porque la startup de IA no encontraba una blockchain práctica, hoy vuelve a sus raíces. Actualmente, NEAR impulsa activamente el desarrollo de una blockchain para IA y está creando su propio modelo gigante de inteligencia artificial, con 1,4 billones de parámetros. El círculo se cierra.
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