¿Cuántos años llevas creyendo el mito de que hay que beber 8 vasos de agua al día?

Últimamente, «beber mucha agua» se ha convertido en una expresión viral en internet: los jóvenes acortan «grandes cantidades de agua sola» a «mucha agua», y las botellas de 1,5 o incluso 2 litros se agotan en las tiendas. Te bebes una botella y ya has cumplido justo la cantidad diaria recomendada.

Pero ayer (10-20), el Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Shanghái echó un jarro de agua fría sobre la tendencia: nada de «imponerse una cantidad fija»; hay que hidratarse según las necesidades.

Algunos datos que duelen:

1. «Hay que beber 8 vasos de agua al día» es una frase sacada de contexto. Procede de una antigua recomendación de 1945 del Departamento de Alimentación y Nutrición de Estados Unidos. La frase siguiente decía: «La mayor parte de este líquido ya está presente en los alimentos». El agua de las frutas, las verduras y las sopas también cuenta. En 2002 y 2023, varios académicos publicaron artículos para corregir esta afirmación y señalaron que la industria del agua embotellada la ha promovido durante décadas.

2. ¿Cómo va a necesitar la misma cantidad de agua una mujer de 50 kilos que un hombre corpulento de 90? Una cantidad de agua igual para todos simplemente no es científica. Las cifras de las guías son solo orientativas: en un clima templado, los hombres adultos necesitan unos 1.700 ml al día y las mujeres, unos 1.500 ml. Si haces ejercicio y sudas, necesitas más.

3. Beber demasiada agua puede causar una verdadera «intoxicación»: en medicina se llama hiponatremia dilucional. El sodio de la sangre se diluye y, en casos graves, las células cerebrales se hinchan. En junio de este año, una joven de 25 años de Zhengzhou sustituyó el alcohol por agua en una reunión para beber. Terminó con confusión, convulsiones y en coma; le diagnosticaron intoxicación por agua. Los médicos dijeron que, de no haber recibido atención de urgencia a tiempo, podría haber sufrido muerte cerebral.

El método que propone el Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Shanghái para saber si necesitas beber es muy sencillo: fíjate en el color de la orina. Amarillo limón pálido = estás bien hidratado, sigue así; amarillo algo más oscuro = toca beber agua; amarillo oscuro o ámbar = deshidratación evidente, bebe dos o tres vasos; color té oolong = deshidratación grave; busca atención médica si es necesario.

La forma correcta de hacerlo se resume en ocho caracteres: beber poco cada vez y repartirlo de manera uniforme. Toma un vaso por la mañana y otro por la noche; el resto del día, bebe un vaso cada 1 o 2 horas, a sorbos y despacio. No esperes a tener sed para beber de golpe.

Mi opinión: cuando se trata de cuidar la salud, lo peor es pasarse de la raya. Antes nos atiborrábamos de té con leche y ahora nos atiborramos de agua sola; solo hemos cambiado de extremo. Para beber agua, es más fiable escuchar al cuerpo que seguir consignas.

¿Cuánta agua bebes más o menos al día? ¿También te compraste esa botella de 1,5 litros?

Fuentes: The Paper, «¿Se ha puesto de moda “beber mucha agua”? El Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Shanghái: nada de “imponerse una cantidad fija”; para saber si hay que beber, fíjate en el color de la orina» (2026-10-21); Phoenix.com, «Se ha puesto de moda “beber mucha agua”: ¿qué es exactamente “mucha agua”? El Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Shanghái lanza una alerta urgente: no te hidrates mal» (2026-10-21); publicación original de la cuenta de WeChat «Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Shanghái», del 10-20. El núcleo del meme procede de la expresión viral en internet «beber mucha agua»; se reproduce directamente, sin adaptaciones. La imagen es una fotografía real (mensjournal) y se usa solo como ilustración.