Cuando empecé a interesarme por las criptomonedas, no entendía esto.
Si la cadena de bloques no tiene una entidad central que lleve las cuentas, ¿quién decide cuál será el siguiente bloque y cómo se evita que alguien altere los registros? A eso responde el mecanismo de consenso. Los dos más comunes son la prueba de trabajo (PoW), que usa Bitcoin, y la prueba de participación (PoS), que Ethereum usa actualmente.
Criptomoneda mencionada en el artículo: $BTC precio actual: 81.697,3 (24 h: -0,56 %).
Prueba de trabajo: competir con potencia de cálculo:
Bitcoin utiliza la prueba de trabajo: los mineros intentan calcular hashes SHA-256 una y otra vez. Quien encuentra primero un resultado que cumple los requisitos de dificultad obtiene el derecho a registrar el bloque y la recompensa por crearlo.
Bitcoin produce un bloque aproximadamente cada 10 minutos. La dificultad de minado se ajusta cada 2016 bloques: si aumenta la potencia de cálculo de toda la red, la dificultad también sube para que el tiempo entre bloques vuelva a rondar los 10 minutos.
Prueba de participación: el staking como garantía:
En septiembre de 2022, Ethereum pasó de la prueba de trabajo a la prueba de participación mediante «The Merge» (la Fusión). Para operar un validador hay que poner en staking al menos 32 ETH. Los validadores se turnan, siguiendo las reglas, para proponer y confirmar bloques.
En la prueba de participación de Ethereum, cada intervalo de 12 segundos es una ranura (slot), y en cada una se puede producir como máximo un bloque. Si un validador actúa de forma maliciosa, puede perder parte de lo que puso en staking; si permanece desconectado durante mucho tiempo, también se le puede descontar parte del saldo.
¿Qué garantiza la seguridad?
La prueba de trabajo se apoya en una inversión real de potencia de cálculo y electricidad: para reescribir el historial, habría que controlar la mayor parte de la potencia de cálculo de toda la red, lo que tendría un costo muy elevado.
La prueba de participación se apoya en los activos puestos en staking como garantía: para atacar la red, habría que controlar una gran cantidad de activos en staking y, si se descubre la conducta maliciosa, estos pueden ser confiscados. Ambos mecanismos buscan que «el costo de actuar mal supere con creces el beneficio»; lo que cambia es lo que se pone en juego.
No compares solo los mecanismos de consenso:
Al hablar de qué cadena es más segura, el mecanismo de consenso es solo una parte. También son fundamentales la distribución de nodos y validadores, la calidad del software cliente y la respuesta de la comunidad cuando surgen problemas.
Para terminar:
Cuando entiendas PoW y PoS, al ver términos como «potencia de cálculo», «staking» y «confiscación», sabrás qué función cumple cada uno en el sistema. Desconfía un poco de los proyectos que prometen rendimientos altos y estables.
Si hay algo que no haya quedado claro, dímelo en los comentarios.
Es solo mi opinión personal, no es un consejo de inversión.