Las distintas cadenas de bloques no podían comunicarse directamente entre sí: las monedas de la cadena de Bitcoin no aparecen por sí solas en Ethereum. Un puente entre cadenas es una herramienta que transfiere activos o mensajes de una cadena a otra. Es muy práctico, pero también es uno de los puntos donde más incidentes se producen en el sector de las criptomonedas.
$ZRO y $W son, respectivamente, los tokens de los protocolos de mensajería entre cadenas LayerZero y Wormhole. Actualmente, 1.878 (24 h: -4.67%).
📌 Bloquear y acuñar
El método entre cadenas más común es «bloquear y acuñar»: el usuario entrega sus activos a un contrato puente en la cadena de origen, donde quedan bloqueados, y el puente acuña en la cadena de destino una cantidad equivalente de activos envueltos. Para volver, se hace lo contrario: los activos envueltos de la cadena de destino se destruyen y se liberan los activos bloqueados en la cadena de origen.
El WBTC en Ethereum es un ejemplo: cada WBTC está respaldado por 1 bitcoin custodiado por una entidad. Esto permite usar bitcoin en las aplicaciones DeFi de Ethereum, pero quienes lo poseen también tienen que confiar en la entidad custodia.
📌 Liquidez en ambos lados
Otro tipo de puente entre cadenas no acuña activos envueltos, sino que coloca un fondo de liquidez en cada cadena: los usuarios depositan en la cadena de origen y retiran tokens nativos del fondo en la cadena de destino. Así reciben tokens nativos, pero si el fondo tiene poca liquidez, las operaciones grandes entre cadenas pueden sufrir un deslizamiento considerable.
📌 Cómo sabe el puente que bloqueaste tus monedas
Sea cual sea el método, el puente tiene que confirmar que la operación se realizó realmente en la cadena de origen. Entre las prácticas habituales están la confirmación mediante firmas múltiples o un comité de validadores, la verificación en la cadena de destino mediante un cliente ligero de la cadena de origen, o el uso de pruebas de conocimiento cero para demostrar el estado de la cadena de origen.
Cuanto más dependa la verificación de unos pocos firmantes, más concentrada estará la confianza: si roban las claves privadas de esas firmas o hay un fallo en la lógica de verificación del contrato, los atacantes podrían «demostrar» que se produjo un bloqueo que nunca existió y retirar los activos del puente.
📌 Riesgos y precauciones
Los contratos de los puentes suelen tener bloqueados grandes cantidades de activos, por lo que son un objetivo prioritario para los atacantes. Según datos de Chainalysis de agosto de 2022, hasta ese momento, alrededor del 69 % de los criptoactivos robados ese año provenía de ataques a puentes entre cadenas.
El valor de los activos envueltos depende del propio puente. Si hay algún problema con los activos bloqueados en la cadena de origen, los tokens envueltos de la cadena de destino podrían perder su paridad. Por eso, antes de hacer una operación entre cadenas, conviene comprobar que estás usando el acceso oficial, probar primero con una cantidad pequeña si vas a transferir mucho y fijarte en qué puente emitió la versión que recibes. Son buenos hábitos que vale la pena adquirir.
📌 En resumen
Los puentes entre cadenas resuelven el problema de hacer que «las monedas circulen entre distintas cadenas», pero cada vez que cruzas de una cadena a otra, añades otra capa de confianza. Si necesitas hacerlo, elige una solución consolidada y divide la operación en varias partes. Mi carpeta de favoritos está llena de información útil; mi cuenta, de lecciones aprendidas. Entender cómo funciona sirve para tomar decisiones con conocimiento, no para predecir el mercado.
¿Tú también habías entendido mal este punto?