El Roadster volador «Rocket» de Tesla aún no ha recibido autorización para circular por vías públicas. Aun así, la **Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA)** ha declarado que no lo clasifica como aeronave, lo que ha suscitado críticas por el inevitable vacío de supervisión y regulación hasta que comience su producción en serie en 2028.
Puntos clave
Tesla afirma que la versión «Rocket» del Roadster, que solo se vende por invitación, es un modelo que no ha recibido autorización para circular por vías públicas.
La FAA dejó claro que, según su normativa, este vehículo no entra en la definición de «aeronave», mientras que las autoridades de seguridad vial se limitaron a decir que «lo están siguiendo de cerca».
Ante la pregunta de si se puede conducir legalmente por la vía pública, Elon Musk respondió: «Depende de la carretera donde vivas».
Tesla Roadster, en un vacío regulatorio
El 15 de octubre, Tesla presentó su Roadster de nuevo diseño en las instalaciones de pruebas de SpaceX, en McGregor, Texas. El vehículo giró en el aire usando propulsores de gas frío y luego hizo una demostración en la que saltó por encima de varios vehículos Tesla estacionados en fila.
Según el sitio web de Tesla, la versión «cohete» monoplaza, equipada con 10 propulsores, solo estará disponible para clientes invitados y, según se indica claramente, «no está aprobada para circular por vías públicas» (not approved for public road use). Un alto funcionario del Departamento de Transporte de EE. UU. también reconoció que «no hay una respuesta clara» sobre qué organismo debería supervisar el vehículo ni de qué manera.
La FAA afirmó que este Roadster no se ajusta a su definición de «aeronave». Esto se interpreta como que la FAA no tiene la obligación de certificar su aeronavegabilidad, como lo haría con una aeronave convencional. En cambio, la **Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, National Highway Traffic Safety Administration)**, bajo cuyo sistema los fabricantes declaran por cuenta propia que cumplen las normas de seguridad, señaló que Tesla sigue obligada a acatar las normas federales de seguridad para vehículos motorizados y recalcó que «no dudará en actuar si es necesario para proteger a los conductores».
Cuando le preguntaron si el vehículo era legal para circular por carretera, Elon Musk se limitó a responder: «Depende de la calle donde vivas», reconociendo de hecho la incertidumbre.
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El reto de certificar los coches voladores
Durante el evento, Musk tampoco presentó el Roadster como un modelo centrado en la seguridad. Dejó claro a los asistentes que este vehículo «no está necesariamente concebido para optimizar la seguridad» (safety-optimized). El alto funcionario del Departamento de Transporte mencionado anteriormente también expresó sus dudas sobre si el vehículo podría «volar de verdad».
El marco regulatorio se complica cuando se pretende que un vehículo sea reconocido como medio de transporte legal «volador». Mientras que los fabricantes de automóviles pueden certificar por cuenta propia sus vehículos para circular por carretera, las aeronaves deben obtener un certificado de aeronavegabilidad de la FAA. Según la FAA, certificar un nuevo tipo de aeronave suele llevar entre 5 y 9 años.
El precedente más cercano, **Alef Aeronautics**, solo obtuvo en 2023 una certificación «experimental» para vuelos de prueba, no una certificación comercial plena. Esto demuestra que aún queda mucho camino por recorrer antes de que los coches voladores se comercialicen.
Wall Street tiene una visión prudente sobre el impacto de este «Roadster volador» y considera que su contribución a los ingresos será mínima. **Dan Ives**, de **Wedbush**, afirmó que el vehículo «no supondrá un cambio significativo ni en las ventas ni en los ingresos» y señaló que la apuesta busca destacar la imagen de marca antes de la presentación de los resultados del tercer trimestre de Tesla, prevista para el 21 de octubre.
Cuando Tesla presentó por primera vez la segunda generación del Roadster, en noviembre de 2017, no mencionó la capacidad de volar. Las especificaciones prometidas entonces incluían cuatro plazas, una autonomía de hasta 620 millas y un lanzamiento previsto para 2020.
Musk empezó a insinuar la posibilidad de incorporar un paquete de propulsores de SpaceX al año siguiente. Mientras la fecha de lanzamiento se seguía aplazando, la capacidad del nuevo Roadster se redujo a un máximo de dos ocupantes y su autonomía se ajustó a más de 300 millas. El objetivo de iniciar la producción en serie también se pospuso hasta 2028.
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