Según CNBC, Stephanie Thomas, una planificadora financiera certificada de 49 años de Raleigh, Carolina del Norte, hace más de 25 años recurrió a préstamos estudiantiles, ayuda de sus padres y trabajos a tiempo parcial para pagar la universidad. Se graduó con unos 20.000 dólares de deuda, que luego pagó mediante un plan basado en sus ingresos. Ella y su esposo ahorraron en planes 529 para la educación universitaria de sus hijas, y su hija menor, Ainsley, de 16 años, está tomando cursos universitarios mientras cursa la secundaria para poder terminar con un título de grado asociado y empezar en una universidad de cuatro años como estudiante de tercer año.
El artículo decía que la matrícula dual aumentó un 9,6 % respecto al año anterior, según el informe más reciente de primavera de 2026 del Centro de Investigación del National Student Clearinghouse. También decía que, entre 1995 y 2025, la matrícula y las cuotas promedio aumentaron un 74 % en las instituciones privadas de cuatro años y un 101 % en las universidades públicas de cuatro años, una vez ajustadas por inflación, según el College Board. Para el año académico 2025-26, el costo anual promedio de alojamiento y comida, matrícula y cuotas alcanzó los 25.850 dólares en las universidades públicas de cuatro años para estudiantes del estado, los 45.780 dólares para estudiantes de otros estados y los 60.920 dólares en las universidades privadas de cuatro años.
El informe de Sallie, «Cómo pagan la universidad los estadounidenses», concluyó que casi la mitad de las familias pide préstamos para pagar la universidad, mientras que los ingresos y ahorros de los padres cubren el 39 % de los costos, los ingresos y ahorros de los estudiantes cubren el 10 %, y las becas y subvenciones cubren alrededor del 27 %. Los datos del Departamento de Educación publicados el mes pasado mostraron que unos 9,3 millones de prestatarios de préstamos federales para estudiantes estaban en mora al 30 de junio, frente a unos 6,2 millones en 2016. El artículo también decía que las ofertas de empleo de nivel inicial en Estados Unidos han disminuido un 35 % desde enero de 2023, según Revelio Labs, mientras las familias sopesan el costo de la universidad frente a las inciertas perspectivas laborales al inicio de la carrera.