Standard Chartered ha lanzado la compraventa directa de bitcoin y ether para clientes adinerados de los EAU, mediante un servicio que mantiene la custodia, la liquidación y la fijación de precios íntegramente dentro del propio sistema del banco. El servicio entró en funcionamiento el 14 de octubre, bajo una licencia de la Autoridad Reguladora de Activos Virtuales de Dubái (VARA), informó el banco en su anuncio.
Sin monederos ni plataformas de intercambio
El diseño es precisamente el objetivo. En un modelo cerrado, la custodia y la liquidación se gestionan dentro de los propios sistemas de Standard Chartered, por lo que los clientes nunca necesitan un monedero cripto independiente ni una plataforma de trading de terceros. El dinero y los tokens se mueven dentro del banco y no salen de allí. El servicio opera a través de Zodia Markets, una empresa respaldada por la unidad SC Ventures del banco, y se apoya tanto en las divisiones de banca patrimonial y minorista como en las de banca corporativa y de inversión.
Para los clientes acaudalados que tienen dudas, la propuesta es cumplir las normas mediante el diseño mismo del servicio. Las criptomonedas nunca salen de la custodia del banco, por lo que no se aplican las preocupaciones habituales sobre quiebras de plataformas o errores de autocustodia. El banco también fija los precios directamente: los diferenciales llegan hasta el 2 %, sin comisiones adicionales por transacción ni por custodia en determinados contextos, según el anuncio.
Los requisitos de acceso son restrictivos. Inicialmente, el servicio se limita a clientes clasificados como inversores profesionales, una categoría regulatoria con umbrales de conocimientos de inversión y patrimonio neto líquido que el banco no ha revelado. Solo abarca bitcoin (BTC) y ether (ETH), que se compran y venden a través de cuentas bancarias existentes.
Competencia con las plataformas de intercambio, no con los bancos
La estructura de circuito cerrado sitúa a Standard Chartered frente a las plataformas de criptomonedas, no frente a bancos rivales. Los clientes del banco ya pueden acceder a ETF de criptomonedas, productos estructurados y derivados extrabursátiles. Lo que el banco ofrece, en cambio, es la propia plataforma: un espacio regulado y gestionado por un banco, donde el activo, la custodia y la liquidación están dentro de una misma institución.
Standard Chartered afirma ser el primer banco internacional que ofrece operaciones directas con criptomonedas en los EAU, y que es la primera vez que ofrece este servicio directamente a clientes acaudalados en cualquier mercado. Ambas afirmaciones proceden del banco y no se han verificado de forma independiente.
Al lanzamiento, el servicio solo estará disponible en los EAU. El banco planea expandirlo a otros mercados, pero no dio ningún plazo.