Aproximadamente un año después de que Google y luego Disney absorbieran a los directivos y la tecnología de Character.AI, la empresa de compañeros de IA se ha declarado en bancarrota bajo el Capítulo 11; ahora, los tribunales se preparan para vender el cascarón que queda de la compañía.
El procedimiento de bancarrota bajo el Capítulo 11 que Character Technologies Inc., que opera con el nombre de Character.AI, presentó el lunes 12 de octubre ante el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos para el Distrito de Delaware le permitirá reorganizarse o vender activos mientras sigue operando bajo supervisión judicial.
El agente de reclamaciones Stretto publicó el expediente del caso, con el número 26-11603.
Disney ofreció 20 millones de dólares por la licencia de Character.AI, no por la aplicación
La solicitud de quiebra de Character.AI llegó acompañada de un acuerdo ya preparado con una filial de Walt Disney Company, Disney Worldwide Services, para que actuara como postor de referencia, o «stalking horse».
En virtud de la sección 363 del código de quiebras, un postor de referencia fija un precio mínimo que otros compradores pueden superar en la subasta.
Cabe destacar que Disney no está pujando para comprar la aplicación de chatbot. La propuesta de 20 millones de dólares busca adquirir una licencia perpetua no exclusiva sobre parte de la propiedad intelectual de Character.AI y sus reclamaciones legales. También implica la obligación de prestar servicios de transición con empleados de Character.AI que ya ha contratado.
La empresa de IA complementaria escribió en un comunicado que «la plataforma cerrará» si la venta no contempla un acuerdo para que Character.AI siga funcionando.
Character.AI nombró a Wilson Sonsini Goodrich & Rosati como asesor legal. Areté Partners asesorará en la reestructuración, mientras que Houlihan Lokey actuará como banco de inversión. Disney contrató a Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom.
Google ya había intentado hacerse con Character.AI
Character.AI ya había sido objeto de una «contratación inversa de fundadores». Este término se refiere a un proceso en el que una gran empresa tecnológica absorbe a los fundadores e investigadores de una compañía más pequeña mediante un acuerdo de licencia, mientras que la startup original obtiene muy poco a cambio.
Google llegó a un acuerdo de licencia similar por 2.400 millones de dólares con Windsurf, una startup de programación.
El gigante de las búsquedas hizo lo mismo con Character.AI en agosto de 2024. El acuerdo, valorado en 2.700 millones de dólares por Fortune, volvió a contratar a los fundadores Noam Shazeer y Daniel De Freitas y obtuvo una licencia no exclusiva para la tecnología de la startup.
Shazeer y De Freitas pasaron a ocupar, respectivamente, cargos de codirector y científico investigador en Gemini y DeepMind, de Google.
Al 18 de septiembre, Disney había nombrado a Karandeep Anand, director ejecutivo de Character.AI, su primer director de tecnología. El anuncio de Disney sobre el nombramiento, que entró en vigor el 2 de octubre, confirmó que varios miembros del equipo técnico de Character.AI seguirán a Anand.
Character.AI arrastra problemas legales
Las dos empresas que se están llevando a ejecutivos y licencias de Character.AI han tenido enfrentamientos legales con la compañía.
Disney envió a Character.AI una notificación de cese y desistimiento en septiembre de 2025 por el uso no autorizado de sus personajes. En enero de 2026, Google y Character.AI acordaron resolver las demandas presentadas por las familias de niños que murieron por suicidio o sufrieron daños presuntamente relacionados con sus chatbots.
El acuerdo no implicó ninguna admisión de responsabilidad.
Character.AI afirma que mantendrá la aplicación en funcionamiento durante la venta. Presentó las mociones habituales del primer día para solicitar la aprobación judicial para pagar los salarios, cumplir los compromisos con los usuarios y cubrir las obligaciones con proveedores contraídas después de la presentación.
El director ejecutivo Colin Adams afirmó en el comunicado de la empresa que el consejo, tras «un análisis exhaustivo de las alternativas disponibles», concluyó que una venta supervisada por un tribunal ofrecía «la mejor oportunidad para maximizar el valor para todas las partes interesadas».
La empresa espera cerrar la venta a finales de noviembre o principios de diciembre de 2026. A menos que aparezca un postor que quiera gestionar la aplicación, esta dejará de funcionar.
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