El Gobierno de Corea del Sur está interviniendo para coordinar la oferta y la demanda entre los productores de gas y las principales empresas de semiconductores, mientras persiste la escasez de nitrógeno industrial. Según Sina Finance, el Ministerio de Comercio, Industria y Energía mantuvo recientemente conversaciones con pequeñas y medianas empresas de llenado de gas y planea debatir este mes ajustes en el suministro con cuatro grandes productores de gas y grandes empresas de semiconductores.
La escasez se ha prolongado durante tres meses desde agosto, según la documentación presentada ante la oficina por el defensor del pueblo de la Federación Coreana de Pequeñas y Medianas Empresas. El suministro a las pequeñas y medianas empresas de llenado cayó entre un 70 % y un 80 % a principios de septiembre y se ha mantenido en ese nivel este mes. Empresas que antes recibían 10 toneladas al mes ahora obtienen solo entre 2 y 3 toneladas.
La escasez es especialmente grave en la región central de Corea del Sur, lo que obliga a las empresas de la zona de la capital a abastecerse de nitrógeno en Yeosu, Gwangyang y Ulsan, con el consiguiente aumento de los costos logísticos. Una fuente del sector afirmó que el suministro de nitrógeno se restringió en agosto y se espera que siga siendo limitado hasta finales de este año.
El principal factor es el aumento de la demanda debido a una mayor utilización de las fábricas de semiconductores, mientras que los esfuerzos de las grandes empresas por crear inventarios de seguridad también han agravado la escasez. Según las estimaciones del sector, el mercado nacional de nitrógeno de Corea del Sur rondó los 11 millones de toneladas el año pasado; más del 90 % de la producción se destinó directamente a grandes clientes de los sectores de semiconductores, productos químicos pesados y construcción naval, y menos del 10 % pasó por pequeñas y medianas empresas de llenado para abastecer a usuarios de los sectores médico, alimentario y de la metalurgia.