Un hombre de 30 años que codirigió un mercado de drogas de la web oscura por valor de 430 millones de dólares fue condenado a 40 años de prisión federal. Raheim Hamilton también accedió a renunciar a 1.230 bitcoins (BTC), que hoy valen unos 100 millones de dólares.
El destino de esas monedas está regulado por una orden de la Casa Blanca de 2025. Esta destina a una reserva nacional los bitcoins confiscados en casos judiciales y prohíbe su venta.
Cómo un sitio web oculto movió 430 millones de dólares
Empire Market funcionó de 2018 a 2020 en la web oscura, una parte oculta de internet a la que solo se puede acceder con navegadores especiales.
Gestionó más de cuatro millones de transacciones por un valor superior a 430 millones de dólares, según el Departamento de Justicia de EE. UU. Casi 375 millones de dólares provinieron de la venta de drogas, incluidos al menos 13 kilogramos de fentanilo.
Los compradores tenían que pagar con criptomonedas. Hamilton y su cocreador, Thomas Pavey, animaban a los usuarios a recurrir a mezcladores: servicios que combinan las monedas de muchas personas para que sea más difícil rastrear los pagos.
Los usuarios también podían calificar a los vendedores según lo bien que ocultaban las drogas en el correo.
El lunes, el juez federal de distrito Steven C. Seeger sentenció a Hamilton y le impuso una multa de 5 millones de dólares. También deberá entregar 24,4 ethers (ETH) y tres propiedades en Virginia.
¿Adónde van los 230 millones de dólares en bitcoins incautados?
Pavey, de 41 años, ya había aceptado entregar unos 1.584 BTC, lingotes de oro, tres autos y dos propiedades en Florida. Su sentencia se dictará a finales de este mes.
En total, las monedas de ambos hombres suman 2.814 BTC. Eso equivale a unos 234 millones de dólares al precio actual del bitcoin: 83.045 dólares.
La orden ejecutiva de marzo de 2025 dispone que los bitcoins cuya confiscación en casos penales o civiles sea definitiva se incorporen a la Reserva Estratégica de Bitcoin. Las monedas depositadas allí no se pueden vender.
Sin embargo, la orden permite excepciones, como devolver los fondos a víctimas de delitos identificables. El comunicado del Departamento de Justicia no indicó adónde irán a parar las monedas de Hamilton.
El Congreso está sopesando la misma idea. El 16 de septiembre, un comité de la Cámara de Representantes votó 28 a 21 a favor de impulsar un proyecto de ley para crear una Reserva Estratégica de Bitcoin que mantendría los BTC confiscados durante al menos 20 años.
Si las confiscaciones de ambos quedan firmes y no se aplica ninguna excepción, la orden enviará los bitcoins de Empire Market a una reserva creada para conservarlos, no para venderlos.