# Capítulo 020 Después de que subió

La pregunta sobre el cobro que ocurrió a finales de mayo no terminó convirtiéndose en un negocio. En junio, la otra parte volvió a informar otro precio. Ye Yan lo vio y fue a reparar la computadora, mientras tanto, el ordenador que estaba en la entrada esperando a ser recogido. Xiao Yizi tampoco se lo prometió en su lugar.

A mediados de julio, aquella persona volvió a preguntar, y el precio que estaba dispuesto a pagar era más alto que antes. En el foro también se comentaba que el precio se iba a subir; había varias respuestas, cada una con su propia versión. Xiao Yizi pasó página tras página; cuanto más leía, más se iba acercando al borde, hasta sentarse casi en el frente de la silla.

Ye Yan todavía no había tenido tiempo de ocuparse, pero ella ya había movido las dos preguntas a un lugar desde el que podían verse al mismo tiempo, inclinó la cabeza y miró la mesa de reparaciones. Él estaba revisando una computadora que se apagaba sola en cuestión de poco tiempo; el gabinete estaba abierto. El cliente la había traído por la mañana y decía que por la noche tendría que llevársela para usarla.

—¿Ves? De verdad hay gente dispuesta a subir la oferta.

Intentó decirlo con naturalidad, pero no pudo ocultar la emoción en el tono. Ye Yan se acercó y se inclinó para mirar. Ella se apartó un poco por iniciativa propia, esperando a que él terminara de leer también la cotización anterior. No sonrió enseguida, como cuando había visto la publicación sobre la pizza; en cambio, buscó dentro del mostrador la hoja de funcionamiento del año pasado.

Siete casillas estrechas; después de la última, nada. La hoja llevaba tanto tiempo guardada en el mostrador que tenía un leve cerco de polvo en los bordes. Ye Yan lo limpió con el dedo, buscó un espacio en blanco y anotó el mes en que la apagaron. Luego calculó hasta el presente. Su bolígrafo se detuvo un instante entre las dos fechas y escribió un signo de multiplicación debajo.

Cuando Xiaoyezi se acercó, él tachó esa operación.

—¿Y si no la hubiéramos apagado? —Ye Yan seguía mirando la hoja—. Tampoco sabemos cuánto más habríamos podido guardar. En aquel momento solo pensábamos que ocupaba espacio; ahora resulta que de verdad hay gente que pregunta cuánto cuesta.

Ella también lo había pensado. Tenía tantos años familiares apiñados en la cabeza que casi le dijo que, si la hubieran conservado un poco más, el cambio de ahora no sería nada. Pero Ye Yan ya había empujado la hoja hasta dejarla junto a la pantalla y se volvió para preguntarle: si siempre decía que algún día alguien la querría, ¿cuándo sería el momento adecuado?

—Esperemos un poco más.

—¿Hasta fin de mes o un año más?

Miró la nueva cotización; todavía conservaba en el rostro la mitad de la alegría de antes. Si le preguntaban hacia dónde iría el mercado dentro de un año, se atrevía a decirlo; pero si tenía que elegir un día de los que venían, ni siquiera podía responder si la próxima oferta sería más alta.

—No sabría decirte qué día.

Ye Yan no insistió. Tomó la hoja de funcionamiento, la miró y la dobló por el pliegue original, sin añadir cifras después de las siete casillas. De repente, la máquina del banco de reparación emitió un sonido y la pantalla se apagó. Él se apresuró a acercarse. Xiaoyezi pensaba sentarse a su lado, pero alguien llamó con los nudillos al mostrador.

El recién llegado llevaba una camiseta de manga corta y preguntó si tenían algún equipo usado barato. No le importaba el aspecto; solo quería que pudiera estar encendido todo el tiempo. Había oído que allí también habían trasteado con Bitcoin y se había acercado a echar un vistazo. Mientras hablaba, no dejaba de mirar las torres del estante.

Junzi estaba contando cables de alimentación. Al oírlo, ralentizó el movimiento de las manos: —Ya lo probamos el año pasado.

El hombre preguntó cuánto habían guardado. Desde el otro lado de la torre desmontada, Ye Yan respondió que seguían siendo aquellos cincuenta.

—¿Cincuenta? —El hombre se rio—. Si empezaron tan pronto, ¿cómo es que solo guardaron eso?

Xiaoyezi minimizó la página web. Pero el hombre no había venido solo a burlarse; habló de las cotizaciones que había visto últimamente, muy parecidas a las que ella acababa de mirar. Dijo que él también había acumulado bastante y que ahora quería buscar más máquinas baratas para dejarlas funcionando. No dijo cuánto tenía exactamente, y nadie lo vio. Sacó del bolsillo un rollo de billetes, señaló con la barbilla el equipo viejo junto a la pared y dijo que se lo llevaría entero, así la tienda dejaría de tenerlo ocupando espacio.

Junzi miró el rollo de billetes y dio un golpecito en el lateral de la torre. Xiaoyezi se puso tensa y estaba a punto de hablar, pero él retiró la mano y le dijo al hombre que no tocara la caja de papel que había debajo del mostrador.

—Ese equipo no está a la venta hoy. Todavía no hemos aclarado lo del disco. Si quieres llevarte una torre vacía, tendrás que esperar a que tenga tiempo de revisarla.

El hombre preguntó entonces si por la tarde podía usar el espacio de pruebas de la tienda y dijo que pagaría algo. Esta vez Junzi ni siquiera soltó el cable de alimentación; hizo un gesto hacia Ye Yan: primero había que reparar y probar ese equipo, y por la noche tenían que entregarlo.

Al hombre todavía le parecía una pena y señaló el estante. Preguntó cuánto dinero podían perder por dejar pasar una reparación pequeña. Junzi escogió dos cables que servían y los llevó al banco de reparación. Solo al volver respondió que la clienta ya había quedado en venir y que no estaba bien hacerla desplazarse en vano.

—Hacen negocios demasiado despacio. —El hombre volvió a guardarse el dinero—. Iré a preguntar a otro sitio.

Llegó hasta la puerta y volvió a mirar el viejo equipo; todavía le costaba desprenderse de él. Junzi no lo siguió; bajó la cabeza y ató los cables que quedaban. Xiaoyezi lo vio salir y solo entonces regresó al banco de reparación. Ye Yan ya había desmontado el ventilador. Las aspas giraban al empujarlas con la mano, pero, una vez conectado, el ventilador giraba un rato y luego se detenía; el eje estaba muy duro.

La clienta que venía a recoger el equipo llegó antes de lo acordado. Traía una bolsa para la torre y dijo que después del trabajo tenía que volver a toda prisa; les pidió que se lo entregaran si ya estaba reparado. Ye Yan acababa de encontrar una pieza de repuesto adecuada, pero aún tenía que instalarla y probarla. Al oírla, Xiaoyezi fue primero a sacar el taburete que estaba junto a la puerta.

Podría haberse quedado junto a Ye Yan y revisar con él otra vez aquellas cotizaciones. Pero la clienta ya había extendido la bolsa, lista para llevarse el equipo, así que tuvo que acercarse y decirle que habían encontrado el problema: el ventilador viejo giraba de forma irregular y lo estaban cambiando.

—¿Tardarán mucho?

Miró a Ye Yan. Él estaba comparando los puntos de fijación de los dos ventiladores y no tenía las manos libres para responder. Xiaoyezi no lo llamó; fue a confirmar con Junzi el precio que habían dado antes y luego le enseñó a la clienta la caja de la pieza de repuesto. Cuando ella se sentó, volvió al armario de repuestos y buscó los tornillos que Ye Yan había pedido, además de despejar un sitio para el panel lateral, para no tener que rebuscar cuando entregaran el equipo.

Cuando la máquina volvió a encenderse, la clienta se levantó para recoger la bolsa. Xiaoyezi la detuvo por la abertura y le pidió que esperara un poco más. Esta vez Ye Yan tampoco se apresuró a cerrar el panel lateral. Dejó que la máquina funcionara como de costumbre y se inclinó varias veces para revisar el ventilador. Antes, siempre se apagaba justo en ese momento; ahora la pantalla seguía encendida y el aire salía del disipador con un ligero olor a polvo recién limpiado.

La clienta volvió a sentarse en el taburete y empezó a contarle a Junzi que antes pensaba que el problema era el enchufe, pero que cambiarlo de sitio no había servido de nada. Xiaoyezi siguió la conversación y dejó que Ye Yan se quedara junto a la máquina. Pasado un rato, Ye Yan terminó de colocar el panel lateral, empujó la torre hasta el mostrador y le pidió que la usara un rato ella misma.

La clienta se sentó y la probó. Al apagarla, se agachó para abrir la bolsa. Ye Yan la ayudó a meter la torre y la sostuvo bien por ambos lados. Ella pagó en efectivo y Junzi contó el cambio. Aún quiso preguntar cómo podía evitar que se estropeara otra vez; Junzi la acompañó hasta la puerta y le dijo que no pegara la salida de aire a la pared y que, si surgía algún problema, la trajera. Al volver, anotó el ingreso en las cuentas de la tienda y retiró del mostrador el comprobante de recogida.

Xiaoyezi dejó el ventilador viejo en la caja de piezas desechadas. Ye Yan levantó su taza, que llevaba un buen rato vacía, y ella se la rellenó con agua. No pudo evitar volver a mencionar al hombre que había dicho que cincuenta era muy poco.

—Lo dice como si nada, pero se lleva la máquina y la deja encendida todo el tiempo.

Ye Yan sopló el agua y miró el medio folio que asomaba en el mostrador: —Yo también estaba pensando en eso. Pero el año pasado solo la tuvimos encendida durante esos pocos periodos. No tengo datos de los días que estuvo apagada para hacer el cálculo.

Bebió agua y fue a revisar la siguiente máquina. Esta vez Xiaoyezi no volvió a abrir la página web; primero devolvió a su sitio el taburete donde se había sentado la clienta.

Wu Chunhua pasó al atardecer para cuadrar las cuentas. No supo que habían vuelto a hablar de encender las máquinas hasta que vio el registro de funcionamiento que Ye Yan había dejado junto al mostrador. Lo acercó y preguntó si aquellas marcas de consumo eléctrico correspondían a las pruebas que habían hecho entonces. Ye Yan se acercó a señalárselas. Luego ella revisó el cuaderno de gastos de Junzi y encontró el dinero de la electricidad que él había adelantado para la tienda.

Xiaoyezi lo pensó un momento y dijo que ya habían cobrado la reparación de hoy, y que también habían ingresado el dinero del pequeño trabajo de documentación que terminaron antes. Preguntó si podían cubrir primero ese gasto y luego ver cuánto quedaba.

Wu Chunhua no respondió enseguida. Anotó en el registro de repuestos el ventilador que habían usado ese día y le pidió primero a Junzi que apartara su coste de compra. Después escogió otras dos facturas de mercancía cuyo pago ya vencía y le pidió que comprobara si alguna estaba pagada pero no se había registrado. Junzi las revisó una por una, abrió el cajón y contó el dinero que debían pagar por la mercancía. Wu Chunhua se limitó a dejar constancia de adónde iba; el dinero siguió siendo Junzi quien lo guardó en la bolsa.

Xiaoyezi había pensado en poner en marcha también la máquina del estante. En esos días, los trabajos entregados se habían ido sucediendo uno tras otro y, al ver que había más dinero en el cajón, creyó que por fin tendrían algo más de holgura. Junzi sacó un fajo y lo metió en la bolsa para pagar la mercancía; solo entonces se dio cuenta de que ni siquiera recordaba qué cosas seguían debiéndose. Volvió a acordarse del hombre que había sacado un rollo de billetes para comprar el equipo viejo, y retiró la mano que ya había extendido hacia el estante.

Cuando se fue el último cliente que había venido a preguntar precios, Wu Chunhua bajó la cortina de la puerta. Solo entonces le cambió la voz.

—Hoy me pasé el día reclamando un pago y esperando en casa de alguien. Y al volver, lo que oigo otra vez es que quieren encender más máquinas. —Miró a Ye Yan—. Antes, por lo menos teníamos esta hoja para saber cuánto habíamos usado. Ahora, solo con oír las ofertas, no te resignas a dejar atrás esos días que pasaron.

Ye Yan no se defendió. Le devolvió la hoja de los siete periodos y la dejó a su lado para que hiciera primero las cuentas.

Al descontar de los ingresos el dinero de la electricidad de las pruebas anteriores, la parte que podía liberarse del cajón se redujo de golpe. Junzi palpó los billetes que quedaban, algo contrariado, y volvió a revisar el cuaderno. Al final, los guardó aparte en una bolsita de papel.

—Dejemos solo esto. —Puso la bolsa junto al libro de cuentas—. La próxima vez, antes de hacer pruebas, avísame. Las máquinas también tienen que dar dinero; no vuelvas a desplazar los trabajos de recogida.

Wu Chunhua anotó en el libro ese límite, dejó en blanco el concepto y no escribió que el dinero ya se hubiera gastado. Xiaoyezi tomó el libro y dejó a un lado su idea inicial de conservar más máquinas. Junto a esa columna, escribió únicamente un pequeño signo de interrogación.

Al cerrar la tienda, Junzi metió la bolsa del dinero que debían pagar por la mercancía en la carpeta que se llevaría al día siguiente. La bolsita de papel se quedó en el fondo del cajón. Ye Yan guardó la hoja de funcionamiento entre las páginas del libro y, al darse la vuelta, apagó la máquina de prueba. La caja de papel claro seguía debajo del mostrador; nadie sacó el disco viejo.