Advanced Micro Devices (AMD) sigue considerando una alianza de fabricación de semiconductores con Samsung Electronics, declaró el miércoles en Seúl su directora ejecutiva, Lisa Su, mientras la empresa trabaja para asegurar el suministro de memoria necesario para su próxima generación de aceleradores de IA.
Su se reunió el miércoles con Jun Young-hyun, vicepresidente de Samsung y director de su división Device Solutions, en las oficinas de la empresa en Seocho, en el distrito de Gangnam de Seúl. Fue su primer encuentro en unos siete meses, tras la reunión anterior en marzo. También asistieron los vicepresidentes sénior de AMD Jack Huynh y Joseph Macri.
Cuando los periodistas le pidieron detalles, Su no quiso concretar la agenda de su visita y dijo que la conversación se centraría en la colaboración más amplia entre AMD y Samsung. También señaló que AMD tiene varios socios dentro del gigante surcoreano de la electrónica. Cuando le preguntaron si también se reuniría con Jay Y. Lee, presidente ejecutivo de Samsung, Su no quiso dar más detalles y respondió: «Demasiada información», informó el Seoul Economic Daily. Ese mismo día, se reunió con Kwak Noh-jung, presidente de SK hynix. Según Businesskorea, fue su primer encuentro en Corea.
La HBM4 es la razón por la que AMD sigue volviendo a Corea
Lo que atrae a AMD hacia Corea es la memoria, y en particular la memoria de gran ancho de banda. El acelerador de IA más reciente de AMD, el Instinct MI455X, incorpora 432 GB de HBM de sexta generación (HBM4), un 50 % más que los 288 GB de HBM3E del anterior MI355X, informó CHOSUNBIZ.
Su dijo que el suministro de memoria sigue siendo «muy limitado»: el fabricante de chips trabaja con sus clientes para usar la memoria de forma más eficiente y, al mismo tiempo, presiona a sus proveedores para que aumenten la producción lo más rápido posible.
En marzo, AMD había elegido a Samsung como su proveedor preferido de HBM4 para el acelerador MI455X, y Su dijo a los periodistas en un evento llamado «AMD Gamer Day» en Seúl que ya habían comenzado los envíos de la MI455 y del sistema Helios, ambos basados en memoria HBM4.
Su también destacó hasta qué punto AMD depende de los proveedores surcoreanos. Dijo que la cadena de suministro coreana es una parte importante de las operaciones de AMD, y que Samsung y SK hynix desempeñan un papel central en los planes de la empresa para sus centros de datos.
La cuestión de la fabricación por contrato en medio de la dependencia de TSMC
Actualmente, AMD depende de la taiwanesa TSMC para fabricar sus CPU y GPU avanzadas, incluida la MI455X, que se produce mediante un proceso de TSMC. Añadir un segundo fabricante obligaría a AMD a repetir el proceso de homologación, que incluye comprobar los rendimientos, el rendimiento de los chips y los plazos de entrega.
AMD también advirtió en su último informe anual que trasladar parte de la producción a una nueva fundición podría retrasar el lanzamiento de productos o perjudicar potencialmente los rendimientos.
El memorando firmado por las empresas en marzo aún dejaba abierta la posibilidad de una colaboración más amplia. Además del suministro de HBM4 y de la próxima generación de DDR5, ambas partes acordaron explorar la fabricación de futuros chips en las instalaciones de Samsung, que también ofreció sus capacidades avanzadas de encapsulado.
La cuestión de la fabricación por contrato sigue siendo un escollo. Un alto cargo de la industria de los semiconductores dijo a CHOSUNBIZ que AMD «ve demasiado riesgo en confiar a Samsung Electronics la fabricación por contrato», lo que sugiere que las conversaciones actuales se centran principalmente en reducir las diferencias entre ambas partes.
Conseguir pedidos reales de chips de AMD podría acelerar la recuperación del negocio de fabricación por contrato de Samsung, que opera con pérdidas, informó el Seoul Economic Daily. Su no llegó a confirmar ningún nuevo acuerdo de fabricación, pero dejó la puerta abierta. Dijo que Samsung Electronics sigue siendo un socio importante en varias áreas y que AMD continúa buscando oportunidades para colaborar. También recalcó la necesidad de contar con una cadena de suministro amplia que pueda planificarse con tres a cinco años de antelación.
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