DeepSeek está cerca de conseguir al menos 80.000 millones de yuanes (12.000 millones de dólares) en su última ronda de financiación, superando con creces su propio objetivo de captación de capital antes de una histórica oferta pública inicial prevista para principios de 2027, según personas familiarizadas con el asunto, informó Bloomberg. Contemporary Amperex Technology (CATL), pionera en baterías, y Tencent, operadora de WeChat, se comprometieron a aportar algunas de las mayores sumas en la actual ronda de financiación, que se cerrará pronto, dijeron las fuentes. DeepSeek buscaba inicialmente unos 50.000 millones de yuanes, pero el interés superó las expectativas tras el exitoso lanzamiento de su último modelo de IA y, según las hojas de términos firmadas, la cifra final podría acercarse a los 100.000 millones de yuanes. La ronda allana el camino para uno de los debuts bursátiles chinos más esperados de los últimos años. La empresa llega en un momento de auge tras el lanzamiento de V4 Flash, que redefinió las expectativas sobre la relación entre coste y rendimiento frente a líderes del sector como Anthropic y OpenAI, y coronó una racha de éxitos para su fundador, Liang Wenfeng, cuya startup se ganó una reputación por sus avances técnicos desde que un modelo de 2025 igualó las capacidades de Silicon Valley por una fracción del coste.

DeepSeek necesita un enorme capital para financiar sus ambiciones: planea instalar al menos 160.000 de los aceleradores más avanzados de Huawei en un gigantesco centro de datos que se está construyendo en Mongolia Interior, posiblemente uno de los mayores clústeres conocidos de chips de IA de Huawei, y ha publicado software desarrollado junto con Huawei para programar chips de IA. Su rival Moonshot también apunta a una salida a bolsa a principios de 2027, tras cerrar una ronda de financiación con una valoración de 50.000 millones de dólares. Según informó Bloomberg, Liang se comprometió en al menos una reunión con inversores este año a seguir desarrollando modelos abiertos de IA mientras persigue la inteligencia artificial general, y dejó claro que su principal objetivo es ampliar los límites de la tecnología, no monetizarla. Las conversaciones están llegando a su fin, aunque los detalles aún podrían cambiar en las negociaciones finales; DeepSeek había fijado inicialmente como objetivo una valoración de unos 500.000 millones de yuanes. Un representante de CATL declinó hacer comentarios, Tencent no hizo comentarios de inmediato y DeepSeek no respondió a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico durante un festivo nacional chino.

La empresa ha despertado un enorme interés entre los inversores como una de un reducido grupo de firmas en el centro del esfuerzo de China por competir a escala mundial en IA; una vez cerrada la ronda, el siguiente paso debería ser reestructurarse para prepararse para la salida a bolsa, dijeron las fuentes. Tencent, que realizó la mayor inversión en una ronda anterior, de 10.000 millones de yuanes, busca integrar la IA en sus plataformas, mientras que CATL podría estar interesada en un lucrativo negocio de suministro de componentes para el sector, incluidos los centros de datos. La captación de capital generó controversia: DeepSeek suspendió brevemente la operación después de que se hicieran virales unos comentarios ampliamente atribuidos a Liang sobre la competencia en IA entre Estados Unidos y China. En julio, Yicai informó que el multimillonario había hablado de la dependencia de los chips de Nvidia y del persistente retraso de China en cuanto a la sofisticación de la IA. El patrimonio neto de Liang se más que duplicó, hasta rondar los 36.000 millones de dólares, cuando DeepSeek cerró su primera ronda de financiación externa este verano; la startup surgió de su fondo de cobertura High-Flyer, que aportó gran parte del respaldo inicial, y él volvió a contribuir en la ronda anterior de 50.000 millones de yuanes, que valoró DeepSeek en unos 350.000 millones de yuanes.
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