El gobierno de Arabia Saudita Yemen anunció el domingo el inicio de una amplia operación militar para recuperar los territorios que están bajo el control de los hutíes, a quienes apoya Irán.
El presidente de Yemen, Rashad al-Alimi, declaró en un mensaje televisado: «Hoy declaro el inicio de operaciones militares para recuperar el territorio restante de la república y extender el poder del Estado y de sus instituciones a todo el territorio nacional».
Funcionarios regionales y occidentales informaron a Reuters que Arabia Saudita y sus aliados yemeníes planean una ofensiva contra los hutíes: los saudíes asumirán los ataques aéreos, mientras que las fuerzas yemeníes librarán combates terrestres.
Por el momento, los hutíes mantienen la iniciativa en tierra: semanas después de la captura del estratégico estrecho de Bab el-Mandeb durante una ofensiva a lo largo de la costa, en la que las fuerzas gubernamentales sufrieron una derrota.
Bab el-Mandeb es la salida meridional del Mar Rojo y una ruta marítima clave entre el Mediterráneo y Asia. Este año ha adquirido especial importancia como alternativa al estrecho de Ormuz, que de hecho está cerrado debido al conflicto iraní.
En las últimas 48 horas, los hutíes empujaron a las fuerzas gubernamentales y locales en posiciones elevadas estratégicas cerca de Taiz, según Reuters citando fuentes militares.
Avanzan hacia la última carretera que conecta la ciudad con Adén, donde tiene su base el gobierno respaldado por Arabia Saudita.
Si los hutíes establecieran el control de la carretera Taiz–Adén, en la práctica significaría el asedio de Taiz: la tercera ciudad más grande de Yemen. Allí viven cientos de miles de civiles y también hay miles de efectivos militares gubernamentales desplegados.
Taiz es importante no solo por su ubicación: al-Alimi es oriundo de esa región, y el asedio de la ciudad agravará aún más una situación humanitaria ya de por sí catastrófica.
Arabia Saudita entró en la guerra civil en Yemen en 2015 al frente de una coalición árabe que respalda al gobierno reconocido internacionalmente, del que los hutíes expulsaron de la capital, Saná.
El alto el fuego, firmado en 2022, se respetó en general hasta este año, cuando los hutíes comenzaron ataques con misiles y drones contra la navegación saudí y la infraestructura petrolera como parte de la escalada del conflicto iraní.
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