El petróleo vuelve a superar los 100 dólares. El Brent para entrega en diciembre saltó un 4,4% el jueves para cerrar en 102,31 dólares, mientras el Estrecho de Ormuz todavía no está completamente abierto y no hay un acuerdo de paz a la vista entre Washington y Teherán.
Los futuros alcanzaron sus máximos de la sesión después de que el Wall Street Journal informara que Estados Unidos está enviando un tercer grupo de ataque de un portaaviones al Medio Oriente, lo que dio a los inversores una nueva razón para anticipar el regreso a los combates activos, junto con un suministro más ajustado de crudo y productos refinados.
El portaviones que movió el mercado
El barco en cuestión es el USS Theodore Roosevelt, que ha salido de San Diego y, según las fuentes del Journal, se dirige a la región para unirse al USS George H.W. Bush y al USS George Washington. El Grupo Anfibio de Preparación para el Desembarco Makin navega con él. Entre los dos grupos, entre 9.000 y 10.000 marinos y marines adicionales van en camino, con llegada prevista para finales de noviembre.
Un detalle: el conteo de tres solo se mantiene si el George Washington no ha zarpado para cuando llegue el Roosevelt.
Todo esto recae sobre una fuerza que ya es grande. Más de 50.000 efectivos estadounidenses están en la región, se han extendido las rotaciones para las unidades de defensa aérea y la 82 División Aerotransportada y unos 20 buques de la Marina siguen manteniendo el bloqueo y apoyando el transporte a través del estrecho.
Trump tiene su propio calendario. Les ha dicho a sus asesores que espera que la acción militar de EE. UU. contra Irán se reanude en noviembre, después de las elecciones de medio mandato, si no hay un acuerdo, y ya rechazó el alto el fuego propuesto por Irán de siete días. La flota debe estar lista el mismo mes.
Los Precios Salen Disparados, Luego Ceden, y los Comerciantes Siguen Adivinando
El West Texas Intermediate subió 2,7% el jueves hasta $92,87 por barril. Para el viernes, algo de la espuma se había disipado: el WTI bajó 0,76% a $92,16 y el Brent cayó 0,59% a $101,71.
El suministro físico es una historia más enrevesada. Analistas y comerciantes dicen que el crudo que sale de Oriente Medio está casi de regreso a donde estaba antes de la guerra, pero los suministros de combustible no se han recuperado en la misma medida.
El comercio alrededor de todo esto ha estado intranquilo durante meses. Las negociaciones de parada y arranque para poner fin a una guerra que Estados Unidos e Israel iniciaron en febrero han dejado a los futuros propensos a grandes oscilaciones, y las apuestas direccionales grandes son más difíciles de colocar.
Se Endurecen las Sanciones y los Buques Tanque Reciben Golpes
En el frente de las sanciones, el Tesoro fue tras los sectores automotor y ferroviario de Irán, y añadió sus penalizaciones a la red A7, que describe como una operación de banca en la sombra con vínculos con Rusia que Teherán utiliza para eludir las sanciones.
Luego el agua. La agencia de noticias Fars de Irán informó que un supertanquero capaz de transportar unos 2,5 millones de barriles fue alcanzado mientras pasaba por Ormuz y se incendió aproximadamente a 8 kilómetros (5 millas) de Omán. UKMTO, la agencia británica de Operaciones de Comercio Marítimo, confirmó una versión más acotada: un petrolero fue golpeado por un proyectil no identificado, y la tripulación informó que estaba a salvo.
La Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico de Irán añadió que, en los últimos días, han sido alcanzados tres buques cisterna vinculados a Emiratos Árabes Unidos, y que los tres ya estaban en su lista de embarcaciones que, según afirma, infringieron sus reglas de tránsito.
Las Conversaciones Continúan, Pero No Sobre la Cuestión Nuclear
En diplomacia, Reuters informa que Irán mantiene una vía abierta a través de su propuesta de alto el fuego, aunque el tema nuclear sigue interponiéndose en el camino. La agencia de noticias oficial de Irán, citando una fuente con conocimiento del asunto, dijo que ese tema no se planteó en absoluto en reuniones recientes con mediadores.
El lado del suministro parece mejor que el diplomático. Unos 16,5 millones de barriles diarios de crudo salieron del Golfo en septiembre, excluyendo a Irán, y una parte de eso nunca llegó al estrecho, moviéndose por oleoducto o a través de puertos fuera de él. Los riesgos para el transporte siguen siendo altos.
El presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, dio un golpe a una nota del paciente. Teherán, dijo, nunca ha evitado el diálogo, incluso después de haber sido atacado tres veces durante las negociaciones.
Los Problemas Se Extienden Más Allá del Estrecho
Fuera del estrecho, la coalición liderada por Arabia Saudita dice que los hutíes golpearon una subestación de distribución de energía en Medina el 29 de septiembre. Según la coalición, un transformador quedó fuera de servicio y la red más amplia siguió funcionando. La estación suministra electricidad a la Mezquita del Profeta. La Agencia de Noticias Saba, controlada por los hutíes, niega la afirmación.
La coalición también dice que interceptó y destruyó cuatro drones hutíes dirigidos a Khamis Mushait.
En EAU, las autoridades están investigando si un ataque desde la cabina a bordo del vuelo FZ1073 de FlyDubai fue un plan terrorista. El avión se desvió a Arabia Saudita después de que el capitán fuera agredido en el aire, y los investigadores sauditas han confirmado que el copiloto lo atacó y que ambos hombres resultaron heridos. Los funcionarios israelíes van más lejos y dicen que el copiloto intentó estrellar la aeronave, algo que ni autoridades sauditas ni de EAU han confirmado.
El ministro israelí Itamar Ben-Gvir dice que impulsará la extradición del copiloto a Israel. Arabia Saudita, no obstante, sostiene que el copiloto ya había salido hacia Abu Dabi con un equipo de seguridad después de ser dado de alta médicamente. El capitán, que es nacional indio, también fue trasladado allí para recibir tratamiento. Funcionarios israelíes van más allá y dicen que el copiloto intentó estrellar el avión, algo que ni las autoridades sauditas ni las de EAU han confirmado.
Solo la posibilidad de terrorismo es suficiente para inquietar a una región que ya estaba tensa por la guerra con Irán, y los investigadores apenas han comenzado. Cualquiera que sea lo que encuentren, los barcos con destino al Golfo siguen un calendario propio.