El presidente Donald Trump pasó meses atacando a Jerome Powell por la renovación de 2.4 mil millones de dólares de la sede de la Reserva Federal, acusando al banco central de despilfarro y exigiendo una investigación criminal sobre el testimonio de Powell acerca del proyecto.
Ahora, el propio vigilante de la Fed ha encontrado que no hay pruebas de que Powell haya cometido un delito o se haya involucrado en mala conducta administrativa.
En su lugar, el informe de 120 páginas apunta a años de gestión débil del proyecto, cambios en el diseño y deficientes controles de costos dentro de la propia Fed.
El presupuesto del proyecto pasó de 1.317 millones de dólares en 2020 a 2.381 millones de dólares para diciembre de 2024. Los costos de construcción, por sí solos, más que duplicaron, de 921 millones a 2.018 millones de dólares.
Hay un hallazgo que destaca. La Fed eligió un contrato diseñado para limitar los costos de construcción, pero nunca estableció realmente ese límite.
Para julio de 2026, cuatro años después del inicio de la construcción y con más de 2.000 millones de dólares en contratos adjudicados, el proyecto aún no tenía un precio máximo garantizado.
Un cambio de oficinas de planta abierta a oficinas cerradas también retrasó el diseño en 21 meses. La finalización, que originalmente se esperaba para 2024, se ha pospuesto ahora hasta diciembre de 2027.
Sin embargo, las afirmaciones políticas sobre el gasto suntuario no explicaron el sobrecoste. El supervisor halló que el mármol, las fuentes y una terraza ajardinada estaban en gran medida incluidos en el diseño original y no impulsaron de manera material los aumentos de costos posteriores.
NUEVO: El inspector general de la Fed no encuentra mala conducta administrativa ni motivos para una remisión penal sobre la renovación de la sede del banco central, lo que pone fin a la amenaza legal formal contra Jerome Powell. El informe de 120 páginas es crítico con la forma en que la Fed gestionó el proyecto, pero…
— Nick Timiraos (@NickTimiraos) 30 de septiembre de 2026
El caso contra Powell ya terminó
Sobre la cuestión penal, el inspector general fue directo.
“En ningún momento durante nuestra evaluación encontramos motivos razonables para creer que se hubiera producido una violación de la ley penal federal”, dijo el informe.
También determinó que no hubo mala conducta administrativa.
El Departamento de Justicia abrió su investigación en enero por el testimonio del Senado de 2025 de Powell. Más tarde, un juez federal anuló las citaciones, citando “prácticamente cero evidencia” de un delito, antes de que los fiscales abandonaran la investigación en abril.
Powell había prometido permanecer en la Junta de la Fed hasta que el asunto se hubiera resuelto.
“No me iré de la Junta hasta que esta investigación haya terminado de verdad, con transparencia y definitividad”, dijo en abril.
Esa condición ya se ha cumplido de manera efectiva. La siguiente pregunta es si Powell permanece en el cargo hasta que venza el término de su gobernador en enero de 2028.