El regulador del mercado del Reino Unido, la Financial Conduct Authority (FCA), ha comenzado a aceptar solicitudes de autorización de cripto a partir del miércoles 30 de septiembre, en línea con la orientación anterior que detalla el nuevo régimen regulatorio del país.
Desde la fecha de inicio, las empresas tendrán un plazo de cinco meses para continuar operando en el Reino Unido; después, se enfrentarán a un corte similar a como el régimen MiCA dejó fuera a las empresas no autorizadas de Europa cuando el periodo de transición expiró el 1 de julio.
Cuando finalizó el periodo de gracia de la Regulación de Mercados de Criptoactivos (MiCAR), solo 213 entidades autorizadas superaron el requisito, según la firma de cumplimiento Elliptic. A 28 de septiembre, CASP Tracker, que sigue el registro oficial de la ESMA, muestra que, de las 100 mayores bolsas del mundo por volumen, solo 16 contaban con una licencia MiCA.
¿Qué significa la ventana regulatoria de la FCA para las empresas cripto?
El director de autorización en la FCA, Dominic Cashman, presentó la apertura de la vía como un hito porque «las empresas ahora pueden solicitar autorización y empezar a prepararse para la regulación», lo que brinda al sector «claridad y legitimidad», y también ofrece a los consumidores protecciones que no existían antes.
Si bien las empresas cripto del Reino Unido ya cuentan con un canal adecuado para alinearse con las recomendaciones de la FCA sobre protección del consumidor, salvaguarda de los activos de los clientes, la integridad del mercado y la solidez financiera, el regulador fue tajante al señalar que no todos los solicitantes obtendrán calificaciones aprobatorias.
La FCA tiene un precedente histórico de usar su marco regulatorio para «adelgazar» el campo. Las aprobaciones eran poco frecuentes con la versión anterior del esquema de registro contra el blanqueo de capitales del regulador.
Solo cuatro obtuvieron el visto bueno de la FCA de 35 solicitudes en el año hasta marzo de 2024. Avancemos hasta agosto de 2026 y 263 de los 391 casos completados terminaron en retiradas, con solo un 17% finalizando como registros.
Cabe destacar que la tasa de fracaso se ha reducido de forma significativa recientemente: 13 de las 23 decisiones de los últimos 12 meses fueron registros, con una tasa de aprobación del 56%.
El calendario de registro en el nuevo marco cripto del Reino Unido
La vía de registro se ha abierto con este informe del 30 de septiembre y permanecerá abierta hasta el 28 de febrero de 2027, a las 11:59 p.m. El régimen más amplio de la Financial Services and Markets Act comenzará el 25 de octubre de 2027.
Las empresas que no presenten su solicitud dentro de la ventana de cinco meses que acaba de abrirse se quedarán fuera de la exención que permite operar plenamente a la espera de una decisión sobre su solicitud.
Las empresas que envíen sus solicitudes después de la ventana de cinco meses se enfrentarán a restricciones para firmar nuevos clientes o vender nuevos negocios a los actuales. Se limitarán a prestar servicio a los contratos existentes.
Por último, quienes no soliciten quedarán fuera del mercado cripto del Reino Unido cuando el régimen comience el 25 de octubre de 2027.
El regulador del Reino Unido también ha respondido a la pregunta sobre si los registros anteriores se trasladan al régimen, aclarando que un registro conforme a las Money Laundering Regulations no se convierte en autorización completa bajo la FSMA.
El regulador detalló las actividades incluidas, desde la emisión de stablecoins hasta las plataformas de trading, la custodia y el staking, en una guía publicada el 16 de septiembre, cuando también confirmó la fecha de la vía junto con un endurecimiento de 500 millones de libras contra el blanqueo de capitales en el Reino Unido, como informó Cryptopolitan.
¿Qué grandes plataformas cripto serán expulsadas del Reino Unido?
El corte de Europa muestra cómo un gran nombre aún puede quedar fuera del perímetro. Binance, el mayor intercambio por volumen, figura en la columna «no licenciado» del CASP Tracker.
Cryptopolitan ya había informado que Binance incumplió el plazo para asegurar una licencia europea, y AML Intelligence informó el 28 de septiembre de que la presidenta del BCE, Christine Lagarde, ayudó a disuadir a Grecia de conceder al intercambio una licencia MiCA a principios de este año, manteniéndolo fuera del bloque por ahora, incluso mientras continúa atendiendo a usuarios europeos.
Que la puerta del Reino Unido reduzca el campo de forma tan drástica dependerá de cuántas empresas presenten solicitudes creíbles antes de la fecha límite de febrero, y de cuántas decidan que el costo de la autorización completa no vale la pena para quedarse.
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