American Airlines Group (NASDAQ:AAL) y Alaska Air Group Inc (Nueva York:ALK) planean incluir Alaska en los acuerdos transatlánticos y transpacíficos de larga data de American sobre reparto de ingresos. Este paso indica la voluntad de profundizar la alianza en la Costa Oeste y ampliar la presencia internacional. En los próximos meses, las aerolíneas tienen previsto solicitar la aprobación y la inmunidad frente al enjuiciamiento antimonopolio al Departamento de Transporte de EE. UU., así como a reguladores internacionales, integrando oficialmente Alaska en los acuerdos conjuntos que sustentan la estrategia de vuelos de larga distancia de American desde hace más de diez años.
La ampliación propuesta es un paso importante dentro de la iniciativa Alaska Accelerate, los esfuerzos del transportista con sede en Seattle por construir una presencia global más competitiva. Al entrar en acuerdos de reparto de ingresos, Alaska pretende colocarse al mismo nivel que sus grandes competidores, garantizando a sus pasajeros en la Costa Oeste un acceso sin fricciones a rutas internacionales a través de ambos grandes corredores oceánicos.
El negocio conjunto transatlántico (Atlantic Joint Business), creado en 2010, funciona actualmente en colaboración con las aerolíneas de International Airlines Group, incluidas British Airways, Iberia, Aer Lingus, Finnair y LEVEL. La entrada de Alaska en este acuerdo tiene como objetivo fortalecer la conectividad transatlántica, permitiendo que las aerolíneas participantes coordinen sin problemas los horarios, acuerden la fijación de precios y compartan ingresos en rutas clave entre Norteamérica y Europa.
De manera similar, la integración de Alaska en el negocio conjunto del Pacífico (Pacific Joint Business) ampliará la cooperación con Japan Airlines, un socio clave de American desde el lanzamiento de la iniciativa transpacifica hace 15 años. La dirección de International Airlines Group y Japan Airlines dio la bienvenida a este paso, subrayando que la incorporación de la red de la Costa Oeste de Alaska abrirá nuevos flujos de pasajeros en tránsito entre Asia, Europa y Norteamérica.
La estrategia se aplica en un contexto en el que las aerolíneas estadounidenses se enfrentan a un crecimiento sostenido de los costos unitarios, a preferencias cambiantes de los consumidores en materia de viajes y a una competencia cada vez mayor en los mercados premium de larga distancia. En estas condiciones, mecanismos más profundos de reparto de ingresos permiten a las aerolíneas asociadas maximizar la ocupación y la rentabilidad de las rutas sin necesidad de invertir capital en operar sus propias aeronaves de larga distancia.
Es probable que los inversores sigan de cerca la reacción de los reguladores a medida que las aerolíneas preparan la documentación para obtener la inmunidad antimonopolio. La aprobación consolidará el papel de Alaska en el ecosistema de la alianza oneworld, convirtiendo su red interna de enlaces en una fuente cada vez más valiosa de tráfico internacional de pasajeros.