Walmart ha negado nuevamente públicamente que planee utilizar precios dinámicos. Según Sina Finance, el CEO John Furner escribió en una carta de CEO el viernes pasado que la empresa no establecerá precios diferentes en función de la identidad de un comprador ni de la hora del día, y que nunca lo hará.

Dijo que el nivel de ingresos, el historial de compras, la urgencia de la compra o el propio criterio de Walmart sobre cuánto puede pagar un cliente no cambiarán el precio de los productos. La empresa se ha enfrentado a preguntas repetidas este año después de que se implementaran nuevas etiquetas electrónicas de estantería en las tiendas y dos patentes llamaran la atención: una para actualizar automáticamente los precios en línea y otra para sugerir precios en función de la demanda esperada del mercado.

Walmart le dijo al Financial Times en marzo que la primera patente era solo para la depuración de markdown y que la segunda era simplemente una herramienta para ayudar a los empleados a tomar decisiones. La explicación no satisfizo al público, y los titulares en redes sociales siguieron vinculando las patentes con preocupaciones más amplias sobre precios.

El artículo dijo que las solicitudes de patentes se han convertido en una fuente cada vez mayor de problemas de relaciones públicas para las empresas en la era digital, ya que las bases de datos de patentes en línea facilitan que los entusiastas y activistas las rastreen. Citó ejemplos que involucran a Microsoft, Sony, Ford y Amazon, y dijo que la declaración más reciente de Walmart puede no ser la última palabra.

Lindsay Owens, directora ejecutiva del grupo de defensa de políticas económicas Groundwork Collaborative, pidió a Walmart que abandonara las dos patentes y retirara los dispositivos de etiquetas electrónicas de estante.