Los precios del diésel en EE. UU. han registrado el mayor aumento anual de su historial, reavivando los temores de que la inflación esté lejos de estar bajo control.
El estratega senior de materias primas de Bloomberg Intelligence, Mike McGlone, dijo que el movimiento hace eco de un giro económico anterior. Señaló 2008, cuando la gasolina de cuatro dólares marcó el pico antes de que los precios se desplomaran.
Precios del diésel y el récord de la inflación
El índice de gasóleo de Bloomberg ha subido un 150% en el último año. Ese es el mayor avance anual de la historia del índice, que se remonta a 1987.
McGlone enmarca el precio actual del diésel como un paralelo directo con el último gran shock de combustible.
“Ese precio del diésel de 6,50 dólares se ve muy similar a los 4 dólares por galón de gasolina en 2008, que marcó el pico.”
El repunte de 2008 precedió una fuerte caída de la demanda cuando consumidores y empresas redujeron el uso de combustible. McGlone sugirió que es probable que ahora ocurra una reversión similar, o “destrucción de la demanda”.
Por qué es importante para la Fed
Los costos del diésel y del aceite de calefacción se trasladan directamente a las cifras de inflación general. Un aumento de los precios del combustible de cara al invierno podría mantener esas cifras elevadas durante meses.
Esto complica las decisiones de fijación de tasas de la Reserva Federal. Los responsables políticos ya están sopesando la presión más firme desde dentro del comité frente a señales de un mercado laboral que se estabiliza.
La presidenta de la Fed de Cleveland, Beth Hammack, ha señalado una presión similar sobre los hogares. Indicó que muchos consumidores ya han cambiado de la carne de res a productos básicos más baratos como hot dogs y frijoles. Quedan pocas opciones para recortar aún más.
También están aumentando las expectativas de inflación empresarial, según encuestas de la Fed de Atlanta. Esto importa porque las empresas a menudo siguen una gama más amplia de señales de precios que los consumidores habituales.
Si esas expectativas siguen subiendo junto con los costos del diésel, la tarea de la Fed podría volverse más difícil. Esa presión llega justo antes de los datos de inflación de Gastos de Consumo Personal (PCE) de esta semana.
Los costos elevados del diésel también se trasladan a sectores como el transporte de mercancías, la agricultura y la manufactura, que son sensibles a los gastos de transporte. Los analistas observarán si el actual repunte provoca el mismo retroceso de la demanda observado en 2008, o si las restricciones persistentes de oferta mantienen los precios elevados durante más tiempo.