El petróleo cayó por quinta sesión consecutiva el martes, ya que Arabia Saudita se movió para reiniciar un oleoducto crítico y los operadores sopesaron las últimas señales del enfrentamiento entre EE. UU. e Irán, incluida una reunión de tres horas al margen en las Naciones Unidas que ambas partes calificaron de productiva sin decir qué produjo realmente.
Un Oleoducto Vuelve a Estar en Línea
Arabia Saudita pasó el día aumentando la presión a través de su oleoducto este-oeste, con el objetivo de reanudar de forma significativa los flujos para el sábado, según personas familiarizadas con el asunto, y con las exportaciones reanudándose a finales de la semana. La línea había permitido que Riad desviara el crudo por completo de forma total alrededor del Estrecho de Ormuz, hasta que un ataque con drones la dejó fuera de servicio a principios de este mes.
Varios operadores informaron de que los petroleros ya se estaban reuniendo en Yanbu, el puerto del Mar Rojo que recibe la producción del oleoducto. Un reinicio traería alivio a un mercado que había estado corto de suministro desde que el cierre obligó a Arabia Saudita a desviar sus exportaciones de vuelta a través del Golfo. Ras Tanura, la principal terminal del reino en el Golfo, registró su día de carga más activo desde antes de que comenzara la guerra a finales de febrero.
Tres horas al margen
El petróleo también estuvo presionado por el relato del presidente Donald Trump sobre una reunión de tres horas entre funcionarios de Estados Unidos y enviados iraníes, al margen de la Asamblea General de la ONU en Nueva York. Trump la calificó de muy buena y muy productiva y dijo que ya se estaba organizando otra ronda.
Agregó que ve un impulso real para que Teherán cierre un acuerdo y que espera que sus enviados, Steve Witkoff y Jared Kushner, logren llevarlo a buen puerto. También instó a Irán a actuar con rapidez y advirtió que llegará un punto en el que negociar será demasiado tarde.
Witkoff y Kushner se sentaron con el ministro de Asuntos Exteriores de Irán y los mediadores cataríes para trabajar los términos para poner fin a la guerra. Más tarde, Witkoff escribió que las dos partes habían completado "una ronda de conversaciones que esperamos resulte constructiva y prometedora", y que los mediadores seguirían trabajando el canal.
Ambos indicadores cayeron por debajo de los 100 dólares por barril. El Brent cerró con una baja del 1,09% en 99,25 dólares. El West Texas Intermediate perdió alrededor de un 1,2% y cerró en 94,59 dólares. Fue la quinta sesión consecutiva de caídas para ambos, y la bajada se trasladó a las primeras operaciones del miércoles en Asia, aunque los movimientos fueron menores que los fuertes descensos vistos a principios de la semana.
Aun así, el crudo sigue subiendo con fuerza durante el mes y aún cotiza muy por encima de donde estaba antes de que comenzara la guerra.
La diplomacia llegó horas después de que Trump, al dirigirse a la Asamblea General, amenazara con eliminar el gobierno iraní por completo. Dedicó gran parte de un discurso de alrededor de 35 minutos a defender la guerra, que ronda los siete meses, presentando al gobierno de Irán como la fuente de años de violencia regional y posicionándose como un líder que actúa, mientras que otros solo hablan.
"¿O aniquilo la República Islámica y lo hago rápido?" preguntó Trump, planteando lo que llamó una opción tajante: un acuerdo negociado que permitiría a Irán reconstruirse hasta convertirse en uno de los grandes países de la región, o su destrucción total. Dijo que ya ha instado a Irán a negociar en varias ocasiones.
Trump predijo que Teherán resistiría hasta llegar a un acuerdo después de las elecciones de mitad de mandato, argumentando que Irán espera ver cómo se desempeñan los republicanos en las urnas. Insistió en que el calendario electoral no cambiaría su propio enfoque hacia Irán y dijo que los precios del petróleo caerán con fuerza una vez que termine la guerra.
En el aspecto militar, dijo que ha habido poca actividad en Pickaxe Mountain, el sitio subterráneo fortificado cerca del complejo de enriquecimiento de Natanz de Irán, pero advirtió que cualquier aumento en la actividad provocaría un ataque inmediato. Repitió que nunca se permitirá que Irán tenga un arma nuclear y sugirió que la guerra podría irse apagando después de las elecciones de mitad de mandato, posiblemente antes.
Trump pidió a otros países que estrechen el aislamiento económico de Irán y dijo que Estados Unidos e Irán alcanzarán un acuerdo de una forma u otra. El primer ministro británico Andy Burnham, en su primer encuentro con Trump desde que asumió el cargo en julio, le dijo que el Reino Unido quiere que el conflicto termine lo antes posible y que "estamos listos para aportar nuestro papel".
El verdadero cuello de botella
Nada de eso resuelve la mecánica real de reabrir el Estrecho de Ormuz, que aún requiere un acuerdo con Teherán. Un alto funcionario del gobierno iraní dijo a Reuters y a la agencia japonesa Kyodo News que Irán podría reabrir el estrecho en el plazo de siete días si Washington aflojaba su presión militar y levantaba el bloqueo sobre los puertos iraníes.
A través de mediadores cataríes, Irán expuso tres condiciones para reabrir el Estrecho: un cese inmediato de los combates en todos los frentes, la devolución de los activos iraníes congelados y el fin del bloqueo naval de Estados Unidos. Es una lista corta. Que sobreviva al contacto con Washington es un asunto aparte.
La reunión de Trump al margen, con líderes del Consejo de Cooperación del Golfo, del martes se expandió mucho más allá de su lista original de invitados, y finalmente atrajo a funcionarios de Turquía, Siria y Jordania mientras la sesión pasaba de una breve actualización centrada en el Golfo a una cumbre regional más amplia. Los funcionarios del Golfo pidieron una desescalada, mientras Trump mantenía tanto la presión financiera como la militar sobre Irán.
El rey de Jordania, Abdullah, hablando poco después de Trump, advirtió que el alcance de la guerra va mucho más allá de la región. Señaló que "las facturas de energía y de alimentos de las familias comunes, desde Bombay hasta Madrid y Minnesota" son una prueba de que una crisis en Oriente Medio rara vez se mantiene contenida solo dentro de Oriente Medio.
Aquí está la comparación con la que vale la pena quedarse. Aproximadamente 200 días después de que Estados Unidos e Israel golpearan por primera vez a Irán, el crudo todavía cotiza alrededor de 25 dólares por encima de su precio previo a la invasión. Aplica el mismo reloj de 200 días a la invasión de Rusia a Ucrania, y el petróleo ya había revertido el rumbo para cotizar 7 dólares por debajo de donde empezó. El mismo tipo de shock. Una recuperación muy diferente.
