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El modelo alignDRAW, desarrollado por Elman Mansimov, es el primer modelo de IA que genera imágenes a partir de texto (nació en 2015). Las imágenes borrosas de 32 x 32 píxeles que produce son de las primeras imágenes generadas en la historia a partir de frases escritas.
Los detalles son los siguientes👇
Elman Mansimov nació en Azerbaiyán en 1996. A los 15 años comenzó a estudiar Ciencias de la Computación en la Universidad de Toronto, donde fue su mentor Ruslan Salakhutdinov. Para principios de 2015, las redes neuronales ya podían reconocer fotos y redactar descripciones para ellas.
Cuando tenía 19 años, Elman planteó una pregunta aparentemente obvia pero al revés: ¿podrían las redes neuronales leer una frase y dibujarla? De ahí nació el modelo alignDRAW. El artículo que describe este modelo (Generating Images from Captions with Attention) (que genera imágenes a partir de descripciones usando mecanismos de atención) se presentó en noviembre de 2015. Los coautores incluyen a Emilio Parisotto, Jimmy Lei Ba y Ruslan Salakhutdinov. Posteriormente, el artículo fue aceptado por la conferencia ICLR 2016 como ponencia oral.
El modelo generó 2.709 imágenes a partir de 36 indicaciones de texto. La resolución de cada imagen es de 32 x 32 píxeles y, además, son difíciles de reconocer: 21 de las indicaciones aparecieron en artículos publicados; el resto (es decir, las “indicaciones de proceso”) se publicaron en una página web de la Universidad de Toronto, y aún pueden consultarse en http://archive.org (fecha de archivo: noviembre de 2015).
La obra que se muestra en este artículo es una de ellas: “Un avión comercial enorme estacionado sobre una tabla de surf”. Se trata de la imagen número 92 de las 121 que el modelo generó para esa frase: el texto del prompt es el título de la obra, y la imagen borrosa es el arte en sí mismo.
Durante casi seis años después, el campo en cuestión permaneció prácticamente en silencio. Elman obtuvo su doctorado en la Universidad de Nueva York (NYU), donde fue alumno de Kyunghyun Cho; actualmente, trabaja como científico aplicado senior en la división de Amazon en Nueva York.
alignDRAW existía solo dentro de citas académicas hasta que DALL-E, Midjourney y Stable Diffusion hicieron que la “generación de imágenes a partir de indicaciones de texto” se volviera algo de conocimiento común; entonces empezó la búsqueda de su origen creativo.
En abril de 2023, el artista Alejandro Cartagena contactó a Elman para analizar la cuestión de enlazar las imágenes originales en la cadena. Fellowship (@fellowshiptrust) publicó estas imágenes como NFT: cada NFT conserva las imágenes originales generadas en 2015 en formato de bytes nativos y logró un almacenamiento totalmente on-chain en mayo de 2024.
A partir de entonces, el mundo del arte siguió rápidamente la estela: alignDRAW apareció sucesivamente en la feria de fotografía Paris Photo (noviembre de 2023), en el espacio HERE de Cork Street 9, Londres, y en una subasta online celebrada por Christie’s en diciembre de ese mismo año.
En 2024, el Worcester Art Museum adquirió tres impresiones de la serie “alignDRAW”, basadas en indicaciones de texto, y las incorporó a la exposición titulada (Nuevo terreno: fotografía de paisajes del siglo XXI) (New Terrain: 21st-Century Landscape Photography).
Ese mismo mes de junio, la obra hizo su aparición durante la exposición “Collaborations with the Artificial Self” en Art Basel; estaba colgada entre el sistema “AARON” de Harold Cohen y la obra “Infinite Images” de Holly Herndon y Mat Dryhurst.
El responsable internacional del departamento de fotografía de Christie’s, Darius Himes, lo describió así: “Esto es el Nicéphore Niépce del ámbito de la inteligencia artificial”.
Lev Manovich también comparte esta opinión: “las imágenes generadas por alignDRAW, a la altura de las primeras imágenes fotográficas permanentes capturadas por Niepce entre 1826 y 1827”. Con motivo del décimo aniversario de este proyecto, Elman reconstruyó el modelo original en 2025 usando hardware moderno; al mismo tiempo, Fellowship publicó una monografía que incluye 2709 imágenes y artículos que exploran el origen de este experimento.
Incorporamos alignDRAW 2438 a nuestra colección insignia, con el propósito de rendir homenaje a este experimento pionero que convierte en imágenes una frase escrita: es una obra creada en 2015 por una joven de 19 años, una imagen de “un avión sobre una tabla de surf” compuesta por 32 x 32 píxeles. Incluso hoy, una década después, sigue reimprimiéndose, reejecutándose y generando conversación.
Bienvenido a casa, 2438 🌊
