Las gotitas de agua sobre una sartén caliente pueden “flotar” gracias a una lámina de vapor bajo ellas: el efecto Leidenfrost. En la XFEL europea, esta misma idea se lleva a una escala comparable: “nano × nanosegundo”. Una película de platino se calienta de golpe hasta unos 727 °C; la capa superior de hielo amorfo casi no se calienta. Al observar con rayos X, se ve que en el centro primero se expuja una rendija de vapor de unas 6 nm de espesor, que actúa como barrera térmica.

La investigación iba dirigida a la transición de fase del hielo amorfo, pero los resultados muestran una transferencia de calor interfacial anómala. Comunicado conjunto de la Universidad de Maguncia + el Instituto Max Planck de Polímeros + European XFEL (2026-09-16); el artículo en Communications Chemistry (DOI 10.1038/s42004-026-02177-2; revisión con el mismo criterio por EurekAlert). La figura es una toma original de la cámara de vacío del laboratorio + un esquema de la rendija de vapor (no IA).

El hielo amorfo del agua en la atmósfera, e incluso en el polvo de en el espacio, quizá exija que los modelos de transferencia de calor se replanteen.

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